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阿森納追上來了!與紐卡斯爾的關鍵戰役,槍手憑藉維爾馬倫最後時刻的絕殺進球2比1拿下勝利,成功將與對手的積分差從5分擴大爲8分,基本斷絕了對方的歐冠夢。與此同時,就在同城死敵熱刺遭遇三連敗時,阿森納最近3場比賽拿到了全部9個積分,與對方的分差從10分頓時縮減爲1分,聯賽還剩10輪,1分差距微不可言。足球世界就是如此地妙不可言,一個月前人們還認爲阿森納打進下賽季歐冠是不可能完成的任務,但現在他們卻大有機會直接進入下賽季歐冠小組賽。
在歐冠改制後,第3名與第4名有了本質區別——第3名可以直接進入下賽季歐冠小組賽,而第4名卻必須去打資格賽,而且隨着普拉蒂尼的一系列改革,在資格賽中出現強強對話的機率越來越大了。本賽季阿森納在資格賽中抽到的便是來自意甲的烏迪內斯,激戰180分鐘後涉險過關。“那是兩場惡戰。”溫格回憶道,“歐洲球隊水平這幾年提高得很快,以前進入資格賽就等於進入小組賽,但現在卻不是這樣了。”
水平得到提高的豈止是歐洲球隊,本賽季英超歐冠席位之戰激烈異常,曼城與曼聯的冠軍之爭熱火朝天,熱刺長期佔據第三名寶座,紐卡斯爾異軍突起直到現在才退出競爭,而阿森納也不能放鬆,前面還有熱刺,後面則還有切爾西緊追不捨。本場比賽槍手雖是主場作戰,但卻被紐卡斯爾率先得分,儘管范佩西短短1分鐘後便站出來將比分扳平,但頑強的喜鵲一直堅守到了補時第5分鐘才丟了第二球,只差一點就在酋長球場拿到一個平局。
“是的,我們的目標是拿到第3名。”溫格賽後強硬表態,“自從我們主場逆轉熱刺,然後擊敗AC米蘭以來,球隊狀態一直很好,現在我們會集中全部精力打好聯賽,我從來都沒有懷疑過球隊。”表現出色的“小老虎”沃爾科特更是直接向熱刺下了戰書,“熱刺回頭看看,會發現我們就在他們身後了,本賽季雖跌宕起伏,但現在我們狀態良好,傷病的影響逐漸遠去,我相信我們還能做到更好!”
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