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從上週末聯賽主場2-0拿下博爾頓到週中歐聯杯客場0-1不敵里斯本晉級,再到本場0-1遭升班馬斯旺西絕殺。一個強有力的信號正在發出:藍月亮軍團的防守問題日益凸顯。賽季衝刺階段,曼城在歐聯杯和聯賽雙線作戰的前景開始急轉直下。
征服英超防守第二好的球隊大門本來就不易,但曼城不僅進在攻端破門乏術,防守端更是狼狽不堪,甚至醜態連連。開場階段,曼城後防就二連三地迎來考驗:第4分鐘,尼爾-泰勒左路傳中至中路,曼城禁區冒頂第一點之後勉強解圍,皮球過渡到後點,勞特利奇跟上大力凌空打高;第29分鐘,又是一次右路傳中,薩維奇對此毫無反應,禁區內科洛-圖雷也明顯準備不足,停球不乾淨,留給身邊的格拉漢姆轉身射門打偏;第34分鐘,薩維奇在中線爭頂時,用一個十分難看的身後推人動作推倒勞特里奇,僥倖逃過裁判問難。
下半時,防線面貌依然沒有改觀。第50分鐘,斯旺西右路快速低平傳中至禁區,選擇倒地攔截的圖雷不僅漏球,還差點放倒對方前鋒,望着皮球最終劃出,科特迪瓦人這才如釋重負地跟哈特擊掌求安慰;第72分鐘,斯旺西左路傳中,薩維奇和科洛-圖雷先後漏球,若非後點無人包抄,那將送給對手又一次良機。
俗語道:常在河邊走,哪能不溼鞋。在三番四次免遭城門失守之後,曼城終於晚節不保,這也是全場最令曼城球迷扼腕的鏡頭:第83分鐘,薩維奇在中圈一帶拿球,猶豫不決過後,這名年僅21歲的塞爾維亞小將倉皇之中草率出球,用最愚蠢的方式將球直接交到對手腳下。身邊的亞亞-圖雷力圖搶回球權,卻讓自己狼狽倒地。斯旺西由此覓得大好反擊機會並最終完成絕殺。失球后,黑山小將不可避免地被電視轉播的特寫鏡頭鎖定:薩維奇不敢回頭,甚至不敢看身後的喬-哈特,更不敢看客隊的球迷……此刻的他心裏清楚,斯旺西拿下比賽就意味着曼城將聯賽榜首位置拱手相讓給曼聯,而如果曼城最終無緣英超冠軍,那他也註定難逃“千古罪人”的譴責。就連英超著名評論員傑克-麥克唐納德也禁不住在推特上調侃:“0-1落後可別哭,該哭的是看見薩維奇出現在首發名單。”而曼奇尼在賽後也只能坦言:“這是一次愚蠢的失誤,愚蠢的失球。”
說到失誤,對於薩維奇來說,這已經不是第一次了。與女王公園巡遊者的比賽中被小賴特戲耍;迎戰熱刺時薩維奇又用頭球解圍失誤烏龍助攻迪福;聯賽盃被利物浦淘汰一戰,短短45分鐘薩維奇至少給了對手3次足以製造進球的奪命機會;到了本場,爲對方送大禮的悲劇再度上演。諷刺的是,戰罷利物浦後《衛報》就曾撰文:“毫無疑問,薩維奇是曼奇尼陣中的最大毒瘤,他的脆弱讓人始料未及,不可理喻曼奇尼竟然用這麼一位‘業餘球員’鎮守中路重地。可能只有等孔帕尼歸隊,曼城糟糕防守狀況才能得到緩解。”而今,又到了孔帕尼缺陣的時刻,可曼奇尼卻絲毫沒有吸取教訓,繼續重用薩維奇,任由悲劇重演。
其實早在冬季轉會窗階段,《每日郵報》就曾表示,薩維奇的經紀人表示黑山人希望在1月離開曼城。而曼奇尼也的確向俱樂部開口買中衛,但俱樂部告知意大利人必須“先賣人後買人”。在特維斯、布里奇等人一時間無法出手的情況下,曼城最終沒能順利進補中衛。對於切爾西順利得到加里-卡希爾,曼城方面只有眼紅的份。也因此,曼奇尼只能繼續寄希望於薩維奇並眼睜睜的看着他一次次上演災難般的表現。
本場比賽的《天空體育》評分,薩維奇拿到了不及格的5分。對於薩維奇的評語,《天空體育》更是意味深長:此時此刻,他尚未對英超的殘酷性做好準備。若非半場沒到就被換下場的巴里拿到全場最低的4分,本場最差球員非薩維奇莫屬。而在《天空體育》球迷評分環節,薩維奇也只有可憐的3.2分。好不客氣的講,曼城如若再用薩維奇這一數次被證明不堪大用的後衛,那麼10年內鬥別想再爭冠。
越是這樣的時刻,越發讓曼城球迷想念週中不慎小腿受傷的孔帕尼。外界普遍預言孔帕尼在爭冠衝刺階段受傷將影響曼城整個賽季的前景。臨危受命的科洛-圖雷在面對《太陽報》採訪時表決心:“我可以通過自己的經驗來幫助球隊——這就是我爲什麼到這裏的原因。球隊需要經驗和能力兼備的球員,現在我該好好表現一番。”可作客面對斯旺西,外界的預言就立馬應驗,也再次反襯出孔帕尼對曼城後防的重要性。
近兩個賽季,孔帕尼已經逐步躍升至歐洲一流中衛的行列,在曼城持續穩定的發揮,也讓他成功接管隊長袖標。孔帕尼本賽季代表曼城34次,幫助球隊取得22勝4平8負的成績。其中聯賽的23次出陣,取得17勝3平3負的佳績。據《鏡報》消息透露,孔帕尼有望就13萬英鎊續約一事和曼城達成共識。這樣,他的週薪將緊隨阿圭羅、席爾瓦和特維斯,並留守球隊至少到2016年夏天。
除卻和後防中堅續約之外,曼城近期最爲津津樂道的話題,無非是打起阿森納王牌前鋒范佩西的主意。《每日郵報》稱,曼城要想得到范佩西,除了支付4年總計4600萬英鎊的薪酬,還將支付2500萬英鎊的轉會費,累計資金達到7100萬英鎊;同時,爲了留住中場核心席爾瓦,曼城已經爲其提供了一份總價值6000萬英鎊的超大合同。如此一來,光是進攻線這兩個人的投入,曼城就將斥資1.3億之多!但在球隊防守如此糟糕的環境下,球隊建隊思路依然緊盯進攻端,這種“重攻輕守”、“頭重腳輕”的舉措,着實讓人看不懂。
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