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寒冰肇始於1999年的勞倫斯大獎,是由戴姆勒和里奇蒙基金會創立,其全球合作伙伴是戴姆勒·奔馳、沃達豐和瑞士國際製表公司。首次頒獎是在2000年5月,獎勵的是1999年度的全球體育人。由全球80個國家超過400位記者提名,5項大獎各有6個候選,最終由勞倫斯世界體育學會的41名成員投票選出。起初此獎固定在摩納哥頒獎,但2006年開始在全世界巡迴,先後落戶巴塞羅那、聖彼得堡和阿布扎比。
儘管在歐洲,還享有體育奧斯卡的綽號,但勞倫斯獎卻與足球並無太多緣分。在最重要的男女年度最佳運動員獎評中,勞倫斯獎更看重個人競技項目,足球運動員始終無法染指桂冠。過去12屆評選,最佳男子運動員沒有1位來自足球界,甚至團體項目,勞倫斯獎更青睞強調個人表現力的網球、高爾夫、短跑、F1和自行車運動。瑞士天王費德勒曾連續4年蟬聯,舒馬赫、伍茲、博爾特也都曾兩度獲獎,去年勞倫斯獎頒給納達爾,今年則繼續獎項的網球傳統,將年度男子最佳頒給了2011年拿下澳網、溫網和美網3項大滿貫賽事的塞爾維亞球手德約科維奇。
其實,今年勞倫斯獎足球是最接近男子年度最佳大獎的一屆。2011年全年打入59球,拿下歐冠、西甲(微博) 、歐超杯、西超杯和世俱杯5項大獎的梅西,風頭一時無兩。他對德約科維奇形成了最大的威脅,原本有望繼2002年的羅納爾多、2005年的小羅、2006年的卡納瓦羅、2007年的卡卡、2008年的C·羅之後,成爲勞倫斯年度男子最佳第1人。其實,自2009年以來,梅西已連續3屆提名年度最佳,可每次都功虧一簣。今年是他與最終獲獎者差距最小的1次,但德約科維奇在1月底剛剛結束的澳網,以創紀錄的353分鐘極限拉鋸戰擊敗納達爾,成功衛冕澳網,爲最終的得獎做了最好的鋪墊。而梅西在2012年1月幾乎沒有多少搶眼表現,於是,短短1年時間已拿到4個大滿貫的德約科維奇如願戴上了桂冠。
當然,3次提名的梅西已創造團隊運動員的最佳成績,只是他遭遇了鼎盛時期的德約科維奇。因贊助商的關係,勞倫斯獎一貫青睞網球、F1賽車和高爾夫,尤其是網球,幾乎拿走了一半年度最佳大獎。與足球相比,籃球和橄欖球算是團隊運動中相對更不受勞倫斯獎歡迎的,科比·布萊恩特和諾維茨基是僅有的提名者,當然也毫無意外地落選了。
不過,梅西也可以得到安慰,就是《隊報》評選的“冠中冠”年度體育人大獎,阿根廷人如願當選。這項始於1980年的評選在勞倫斯獎出爐前很有影響力,但因《隊報》濃厚的足球背景,它對足球相對比較青睞,世界盃年的年度最佳幾乎都是足球運動員。梅西之前已有羅西、馬拉多納、羅馬裏奧、齊達內當選,不過梅西是第1位在非世界盃年當選最佳的球員,也是1998年以來唯一當選的足球選手。但另一項與《隊報》齊名的BBC海外年度體育人獎,也將2011年的年度最佳頒給了德約科維奇。BBC海外最佳大獎始於1960年,是歷史最悠久的年度全球體育人評選大獎。不過BBC大獎對足球也並非十分熱衷,52年來,僅有尤西比奧、貝利、羅納爾多3人得獎,倒有16位網球選手得獎,其中費德勒、納達爾和德約科維奇包攬了近8年的5個大獎。
相比足球特別容易獲得的年度團隊大獎,梅西的確需要比同年僅依靠個人能力就能問鼎的德約科維奇們更努力才行。或許,對於足球世界裏的俱樂部榮譽之王梅西而言,何時能問鼎世界盃,恐怕也就是他征服勞倫斯獎之時。當然,也要寄望於當年沒有費德勒、納達爾和德約科維奇這樣橫掃四大滿貫賽的超級網球天王。
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