阿森納主場迎戰曼聯是本輪一大看點,亨利和斯科爾斯這兩員老將的缺席,乍看上去令人遺憾,不過,正是二人的缺席,反倒讓人看到了更多,或者說看到了英格蘭的希望。
槍手最終1-2不敵老道的曼聯,結果顯而易見,贏家當然是弗格森,曼聯客場拿下這三分,保持對領頭羊曼城的壓力,這是關鍵。
但這只是一面,從這場比賽看,更大的贏家是英格蘭主帥卡佩羅,或者說是英格蘭隊。這場比賽再次確定了曼城年輕前鋒維爾貝克的地位,而阿森納年僅18歲的邊鋒奧克斯萊德-張伯倫的出色表現,再次顯現溫格的慧眼,也意味著卡佩羅可坐收漁翁之利。
阿森納輸掉這場比賽,賽後球迷的矛頭不是對准“三連敗”,而是怪罪溫格第74分鍾將狀態不錯的張伯倫換下, 差遣走下坡路的阿沙文上場。七分鍾後,維爾貝克攻入制勝一球,讓槍手前功盡棄。
針對球迷的指責,溫格承認這一戰術調整事後看來是個錯誤,不過,這種“事後諸葛亮”的判斷沒有什麼意義,執教阿森納,溫格表示“已調兵遣將五萬次,沒有必要對每一次的換人都進行解釋”。
看得出來,溫格還是很後悔,很郁悶。當時換張伯倫下場的原因是心中已有80%的勝算,不料阿沙文的上場完全抵擋不住曼聯邊鋒瓦倫西亞的衝擊,導致敗局。
去年八月,阿森納以1500萬英鎊的價格從南安普頓隊購入張伯倫,這一大筆錢超出南安普頓的預計。不僅如此,溫格與張伯倫簽訂長期合同,看得出來,溫格將寶押在了這個英雄少年身上。
張伯倫的引進讓人聯想起阿森納2006年從南安普頓引進的另一名球員——沃爾科特,當年的轉會費1200萬英鎊,如今沃爾科特已成挑梁人物。
溫格當時表示,張伯倫是個全面的球員,能踢不同位置,包括進攻型中場、左路和右路。溫格還看中張伯倫傳球的視野,對球場局勢把握力強。
此言不假,本場比賽,阿森納前鋒范佩西攻入的唯一進球就是張伯倫妙傳的結果。張伯倫在邊路的衝擊力強,與范佩西配合默契,難怪張伯倫被換下場時,范佩西一臉的不情願。
張伯倫出身足球世家,其父是謝菲爾德星期三隊和斯托克隊的邊鋒馬克·張伯倫,馬克曾八次代表英格蘭隊參賽,如今青出於藍勝於藍,小張伯倫憑借此場比賽前途一片光明。
更難能可貴的是,這是張伯倫加入阿森納後的首次英超首發比賽,而且面對曼聯這一勁敵,阿森納多達九名主力缺陣,上半場顯得有些慌亂,在這樣的逆境之中,張伯倫有這樣可圈可點的表現,毫無疑問會讓卡佩羅滿心歡喜。
永無止境
上周談到斯科爾斯這等元老級球員對曼聯這樣一支歷史悠久球隊的重要性。其實,曼聯的強項在於新老球員的互補和搭配,沒有明顯斷層,這是包括阿森納等其它球隊無法做到的。
回想去年八月,弗格森差遣一支平均年齡僅23歲的球隊,3-0擊敗實力強勁的熱刺,足以說明曼聯的底氣很深。
本賽季,日漸成熟的年輕球員非前鋒維爾貝克莫屬。這名20歲的前鋒本場比賽攻入制勝一球,進球數已過五粒。
弗格森說,本場比賽,維爾貝克至少還有三、四次進球機會,本賽季至此,維爾貝克已有五球進帳,這對一名20歲的球員來說,實屬不易。
2009年,曼聯與維爾貝克簽訂五年合同。上賽季,維爾貝克租借效力桑德蘭,結果一名驚人,替“黑貓”出戰26場,攻入六球,並入選英格蘭21歲以下國家隊,參加歐洲錦標賽。
維爾貝克的出現,也符合卡佩羅重新打造新一代英格蘭國家隊的計劃。去年11月,維爾貝克領先本特,入選英格蘭隊參加對荷蘭的友誼賽,維爾貝克成為卡佩羅的第四前鋒人選。
維爾貝克說,在球場上的感覺“自如”,有信心會做得更好,並將梅西和C·羅納爾多作為目標,說進步是“永無止境”的。
對卡佩羅來說,雖然2010南非世界杯是一場噩夢,但夢醒之後,突然發現英格蘭年輕一代的“富礦”球員,讓他能在英格蘭國家隊主教練位置上還有所留戀。