2011年5月，深圳鳳凰隊欠薪的事件被媒體曝光，繼而揭露深圳鳳凰隊資金出現問題，球隊在訓練比賽中必須的經費支出甚至都已經負擔不起，在客場和湖南湘濤一戰的比賽後，俱樂部甚至無力支付酒店的住宿費用。很可能無法繼續參加中甲聯賽。6月23日，幾乎解散的鳳凰隊在最後一刻獲得富力地產接手並易名廣州富力足球俱樂部繼續參加中甲聯賽，球隊也將移師至廣州越秀山體育場。富力地產入主球隊後花巨資引進曾在英超踢球的馬龍·海伍德，聯賽成績在富力地產接手的12輪比賽取得9勝3平的成績後上成爲聯賽亞軍，時隔一年重返中超。