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新浪體育訊北京時間1月8日,今天的世界高爾夫幾乎不落幕,除了西方的聖誕節和元旦節這兩個重大節日沒有比賽之外,歐巡賽和美巡賽已經佔滿了日曆上的每個星期。沒有結束,當然也就談不上開始。這是球員越來越難找到休息時間的原因,與此同時這也是現代汽車冠軍賽作爲美巡賽揭幕戰的意義正被沖淡,本週有多達12人缺席的原因之一。
新賽季的開始感覺上與之前的那個老賽季沒有太大的不同。9名選手--卡帕魯瓦27位參賽選手之中的三分之一--一個月之前剛剛在雪佛龍世界挑戰賽上碰過頭。那場比賽之後一個星期,8位選手又去佛羅里達參加了大鯊魚大獎賽。他們回家休假,不久之後便不得不重新打包,飛越太平洋,來到夏威夷,參加2012賽季的第一站比賽:現代汽車冠軍賽。
高爾夫的休賽季已經不是從前那個樣子了。當只有冠軍參與的這站賽事1999年首次來到卡帕魯瓦的時候,高爾夫的格局非常不同。巡迴錦標賽在11月份的第一個星期結束,絕大多數球手立即消失,直到次年的新年纔出來比賽。那些頂尖的球手也許會參加愚蠢賽季的賽事,比如:逐洞賽,又如大鯊魚大獎賽。另外一些人則到亞洲去追逐出場費。
上個月,大衛-湯姆斯本該去參加雪佛龍世界挑戰賽的。那場比賽總獎金500萬美元,只有18位選手分。可是最後一刻,大衛-湯姆斯宣佈退賽,他表示他太累了,希望和家人一起好好休息一下。“我需要透口氣。”大衛-湯姆斯說,“如果我去那裏參賽,我也許只有3個星期了。而且還有些要花在節日上。”
今天,休賽季對於高爾夫球手來說已經不存在,或者說他覺得應該休息了,那就是休賽季。哈靈頓從來沒有去夏威夷參加過現代汽車冠軍賽。一年這個時候,他總會選擇休息,在愛爾蘭充電。麥克羅伊在做同樣的事情。世界第一盧克-唐納德的2012賽季一直要等到二月份第三個星期的裏維埃拉纔會開始。而麥克道爾二月份將努力休息四個星期。
大衛-湯姆斯顯示出球員們可以讓他們的休賽季儘可能長。即便如此,他仍然擔心由於世界排名的關係,現在很難在全球的高爾夫之中找到這樣一個時間。“對於那些想進大賽事的選手來說,如果他們在迪士尼精英賽或者之前便休戰,他們可能跌落很多個位置。”大衛-湯姆斯說,“我休息了三個月時間,結果我的世界排名跌落了20位。開年的時候這裏也有一些大的賽事,你也需要,因此你被迫要參賽。”
當大衛-湯姆斯在2010年最後一場比賽麥克格拉德雷精英賽(McGladrey Classic)獲得並列第三名之後,他的世界排名爲62位。他休息了三個月時間,一直到鮑勃-霍普精英賽才重新復出,結果他一路下滑到了第84位。那一年,他沒有參加上WGC-埃森哲世界比洞賽和WGC-凱迪拉克錦標賽,換句話說他一下子錯過了兩場世界高爾夫錦標賽。
今年的情況有點不同。大衛-湯姆斯主動放棄了大學最重要的兩場橄欖球比賽--阿拉巴馬大學對他心愛的路易斯安那州立大學老虎隊--跨越半個地球到上海蔘加了匯豐冠軍賽。另外他還參加了總統盃之前一週舉行的澳大利亞公開賽。
“我前往中國努力改善自己的世界排名,我以前也許永遠不會去那裏。”大衛-湯姆斯說,“我也參加了澳大利亞公開賽,因爲那裏也有世界排名積分。這樣的事情我以前是永遠不會做的。可是現在卻是我不得不打一些比賽。接下來我需要在我的賽季之中休息一段時間,而不是以另外一種方式休息。
“因此你看上去是有選擇,卻沒有選擇。如果你想保持一定的身份,保持在一個水平上,你不得不參賽。”
不過到某一點,大衛-湯姆斯總需要休息。而其他人也需要。史蒂夫-史翠克(Steve Stricker)在2001賽季開始的時候贏得了WGC-埃森哲世界比洞賽,快到賽季結束的時候,他休息了將近兩個月。爲此,他差一點沒有進入獎金榜前30名,從而失去巡迴錦標賽資格。到最後,他驚險地殺進去了。有一天他在休斯敦冠軍高爾夫俱樂部練習場行走,泰格-伍茲看到了他,泰格-伍茲笑着說:“歡迎從退休狀態回來。”
現在的情況實在太不同了。在總統盃之前,史翠克休息了將近了兩個月。部分原因是他虛弱的左手臂需要休息。不過即便他的左手臂沒有問題,在巡迴錦標賽和總統盃之間,他也只計劃了一場賽事。
“你很難找到合適的時間。”史翠克說,“你可以全年不間斷地打比賽,可是你需要找到一段時間。你仍需要離開一段時間,找到你能將球杆放下來休息一下,換換氣,爲下一年做準備的時間。因爲這是漫長的一年,到結束的時候有許多重要的賽事。你希望確保自己神清氣爽,到賽季結束的時候還可以打比賽。”當下一週索尼公開賽結束之後,史翠克準備休息四個星期。他將在裏維埃拉復出。
雖然卡帕魯瓦陣容虛弱引起了許多抱怨,坦率說,它就是球員們居住在什麼地方,他們怎樣安排全球賽程,以及如何選擇休息時間的產物。
盧克-唐納德在12月份打了三場比賽。過去兩個月,麥克羅伊打了五場比賽。美國大師賽冠軍肖爾-舒瓦澤爾是下個星期約翰內斯堡公開賽的衛冕冠軍。那場比賽將在他的祖國南非舉行。
這一切對於基根-布拉德利來說是全新的。這個美巡賽新人一開始覺得他的賽季將在九月份的某個時間點安靜地結束。當然這個想法誕生於他贏得美國PGA錦標賽之前。不久之後,他便出發去百慕大參加了PGA大滿貫賽,然後到上海打了匯豐冠軍賽,接下來是雪佛龍世界挑戰賽和大鯊魚大獎賽。
可是基根-布拉德利沒有抱怨,另外,他也年輕。“這是一個好的難題。”基根-布拉德利說,“非常有趣。如果你想那樣做的話,你在休賽季之中可以比在常規賽季打得更多。”
因此這一週對於一些選手來說是新一年的開始,可是對於另外一些人來說就是老賽季的延續。他們之中的所有人在某一點都要休息。當他們那樣做的,總有一些賽事希望他們比賽。
話又說回來,球員並沒有辦法從賽事之中獲得穩定的收入。他們是自僱人士,個體戶。這一點沒有怎麼改變。
(小風)
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