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紐約曼哈頓的第五大道上依然人流如織,曾經在大品牌專賣店最集中的52、53街區之間屹立了13年,擁有三層樓,佔地35000平方英尺的NBA專賣店,已經被一家日本的日用品專賣店所取代。第五大道上的各類專賣店就是品牌實力的象徵,作爲全世界租金最貴的地方,往往一兩個街區的地段和多大的佔地面積,都是一個國際性品牌必須考慮的面子問題。
“我們那家店十天前才關,我們也沒有辦法,人家租金漲了幾十倍,我們確實沒法跟日本人的出價相比。”短時間重新在48街區與第五大道交匯處開了一家縮水幾乎近十倍的NBA專賣店裏的黑人營業員約翰告訴重慶晚報記者。儘管他反覆強調NBA明年計劃還會在第五大道上另外再開一家跟以前規模差不多的專賣店,但具體時間是多久,約翰很難答上來,只能反覆地用“May Be(可能)”。這位已經在第五大道上的NBA專賣店幹了五六年的老員工內心的酸楚一覽無餘。
第五大道上的NBA專賣店的變遷,或許就是如今NBA最真實的縮影和寫照,同樣縮水的新賽季,同樣讓人看不清的未來。如同23日晚ESPN解說員瓊·巴里在NBA前瞻節目中那句無奈的發問:“有誰來撐起NBA?”
推廣無力
新賽季口號你知道嗎?
邁阿密熱火在19日的第一場,也是唯一一場季前賽時,著名的美國哥倫比亞電視臺最關心的話題是:“NBA準備好了嗎?”
金髮碧眼的主持人MAGGI告訴重慶晚報記者,他們這段時間前前後後採訪了很多人,得到的答案大都是“NO”,“說實話,我們臺也沒怎麼準備好,之前沒有想到NBA會倉促達成協議開戰,只能從美式橄欖球等其他項目的轉播中調配出時間來,肯定力度和精心無法跟過去相提並論。”在MAGGI看來,NBA這次停擺結束重新開戰太倉促了,“給我最直觀的感覺,就是今年在推廣上沒有給人深刻的印象,像過去那樣琅琅上口的宣傳口號‘I Love This Game(我愛NBA)’以及‘Where Amazing Happen(神奇在此發生)’,今年根本沒有,連我們媒體都有這樣的感覺,可以想象,有多少球迷會感興趣?”
重慶晚報記者在邁阿密的美航球館和紐約的麥迪遜廣場花園都看到,即便場內季前賽激戰正酣,但在貴賓休息廳,記者工作室,電視轉播大多定格在同時進行的美式橄欖球比賽,顯然,大家的注意力還根本沒有從美職棒,美式橄欖球或者冰球上轉移到NBA上面來。“停擺後準備期太短了,當年停擺後賽季雖然縮短了,但準備也比現在長。”FOX電視臺的資深記者托馬森對重慶晚報記者說。在他眼裏,今年NBA倉促上陣,誰都無法判斷結果是好是壞,“希望上帝保佑,走着瞧吧。”
揭幕在即
球員還在度假中?
作爲商業化最成功的聯盟,大衛·斯特恩和他的團隊已經爲這個倉促上陣的縮水版NBA作了力所能及的噱頭計劃了。聖誕大戰作爲揭幕戰,多支強隊對碰,NBA希望能夠通過巨星招牌重新把注意力吸引回來,“一上來就是高潮”。
但NBA的算盤可能會落空,因爲從之前的多場季前賽來看,大多數比賽很拖沓,尤其是不少巨星,表現相當一般。“我感覺他們大多還在度假中,”FOX的托馬森對重慶晚報記者說,“停擺時間太長了,很多球員根本不知道究竟什麼時候會結束,即便也在保持訓練,但一下子很難從假期的狀態中走出來。”
跟了7年湖人,8年尼克斯的資深籃球記者、來自《紐約時報》的貝克更是用自己的直觀感受描述很多人擔憂的一切,“這段時間尼克斯幾乎每天訓練都有新的人來,也有人離去,隊伍很不穩定,各隊試訓自由球員的時間太短了。”貝克認爲,新賽季NBA屬於陣容穩定的隊伍,“尼克斯如果沒有化學反應,這個賽季也難有作爲,畢竟他們還是一支新球隊。”
和貝克保持一致的是大多數美國專業人士,在23日晚ESPN的賽季前瞻專題節目中,衆多嘉賓的看法都是,像小牛這樣陣容相對穩定,熱火這樣已經度過磨合的隊伍,新賽季是希望最大的。大多數人都看好知恥後勇的熱火,包括詹姆斯自己也透露,上個賽季總決賽失敗後,他把自己關在訓練館整整兩個星期,“我之前一直沒想明白自己還能做什麼,現在我清楚自己該幹嘛了。”
無懈可擊?
看誰都不像
新賽季越來越多的球隊構建了多巨頭,但就像小范甘迪說的那樣,一個球隊不是簡單的靠巨星扎堆就能有化學反應的,“在我眼裏,沒有哪支隊伍是無懈可擊的。”
ESPN的專題節目中,各位嘉賓當自己是聖誕老人爲強隊們各送了一樣聖誕禮物,形容他們眼中強隊們存在的缺陷。薩德把拖鞋和枕頭送給了凱爾特人,“他們的歲數太大了,這樣強度和密度的賽季,他們中肯定會有不少老槍受傷,他們也只能穿着拖鞋,靠着抱枕看轉播了。”
邁克爾·威爾本將一把鎖送給了尼克斯,“上賽季他們的防守太差了,今年雖然來了錢德勒,希望他們能夠鎖住對手。”瓊·巴里把一個玩偶送給了雷霆,“希望他們能夠儘快成長起來,不能再像小孩子那樣了。”還有嘉賓給熱火送了書,認爲他們還夠得學。所有人的觀點都是,新賽季不會有絕對的強隊,小牛、公牛、熱火這樣的隊伍都有機會,“誰少受傷,誰就有機會。”
無獨有偶,球員們考慮的也是這樣的問題,不管是韋德,小斯,還是詹姆斯,保羅等人,都認爲這個賽季可能會是一場混戰,“常規賽只是開胃菜,誰都很難說,最後的冠軍是誰的,畢竟不確定的因素太多了。”剛剛交易到快船的保羅說。
憂心上座
有幾支球隊能是尼克斯?
結束停擺,老闆們犧牲了不少利益,但現在他們更擔心的是,一個縮水版,而且缺少推廣的新賽季,能否賺到錢。
尼克斯的賽季套票早早就賣光了,但並非所有隊伍都有尼克斯那麼幸運,背靠着紐約這座吃喝不愁,富人衆多的國際大都市。即便像熱火、雷霆這樣的強隊,也在擔心自己的上座率。“新賽季揭幕戰都好看,但哪可能天天都有熱火打小牛,公牛PK湖人,尼克斯戰凱爾特人。”FOX的托馬森對重慶晚報記者說。在他看來,背靠背的比賽考驗的不僅是球員,還有俱樂部老闆,“每天都有比賽,球迷哪裏有那麼多時間看,這兩個月,還有美式橄欖球呢。”尼克斯球迷霍華德就說,他來看尼克斯的比賽純粹是一種慣性,“說實話,今年好多隊換了哪些人我都還沒搞清楚,特別是那些新秀,狀元我都叫不上號來。”
可以預計的是,新賽季不少球隊會在球票促銷上下更多的工夫,像奧蘭多魔術,他們就在不少球票中包含了小吃飲料等,還有球隊會在互動活動,贈送小禮品上下工夫,“我們會繼續考慮措施的,唯一麻煩的是,留給我們的時間並不多。”熱火官員這樣說。
美國不少經濟專家都認爲,停擺後遺症更多的會在關注度、球市等方面體現出來,“表面看起來比賽沒少多少,但NBA受到的傷害很大,這不是金錢能夠等量代換的,需要時間來療傷。”
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