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也許有人會想到,快艇將重複同城對手湖人的故事,和黃蜂關於交易保羅的談判進行得一波三折;但估計沒人會想到,快艇會在談判期間迅速出手,通過競價得到被尼克斯特赦的全明星控衛比盧普斯。
按照聯盟規定,比盧普斯被特赦48小時內(最後期限爲美國時間12日晚6點),薪金總額低於工資帽的球隊可通過競價方式價高者得,無人出價則恢復自由球員身份。比盧普斯和經紀人安迪·米勒此前多次強調,想去一支有望奪冠的強隊,如果被弱旅簽下則直接退役。人們都認爲沒有球隊會“強娶”比盧普斯,其恢復自由身後勢必引發湖人、熱火及 魔術等隊哄搶。可沒想到,快艇攪了老將的如意算盤。
快艇籤比盧普斯的一系列舉動,完美詮釋了新勞資協議的規定。他們先暫緩匹配勇士開給本隊受限自由球員德安德烈·喬丹4年4300萬美元的合同,這樣薪水總額就沒有超標(350萬薪金空間),贏得競爭特赦球員權利。搶得比盧普斯後他們再匹配小喬丹的合同……據悉比盧普斯的競價從130萬起,快艇只用200萬出頭就成爲標王,顯然其他隊怕了對方“不自由毋寧退役”的威脅。
快艇總經理奧爾謝表示,希望比盧普斯能起到當年“外星人”卡塞爾一樣的作用:“昌西是個鬥士。卡塞爾在時我們打出了最好一季,他幫球隊衝進西部半決賽;我相信昌西看到我們球員後,會知道我們是支怎樣的球隊,希望他能像當年的卡塞爾和坎比一樣。”CBS記者肯·伯格則認爲,比盧普斯與保羅並非不能共存,有了上賽季在尼克斯場均得17.5分3.1籃板5.5助攻的比盧普斯,就算戈登和 布萊德索全被送走換保羅,比盧普斯、保羅、莫·威廉姆斯的後衛線也足夠輪轉了。
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