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對於曼聯來說,這個賽季似乎並不順利,在聯賽杯中被英冠球隊水晶宮淘汰出局,在歐冠中也被擋在了16強門外,弗格森和曼聯球員們也面臨著外界的批評和質疑,但是如果沒有在逆境中實現反彈的能力,曼聯也就不叫曼聯了。紅魔在上周末的聯賽中以一場大勝一吐胸中的郁悶之氣,球員們也終於有心情去參加球隊一年一度的聖誕聚會,放松心情以應對接下來的比賽。
據《鏡報》報道,在與狼隊的比賽之後,曼聯眾將士在保鏢的陪同下,非常高調地在曼徹斯特市中心穿行。曼徹斯特全城如今都處於濃厚的聖誕氛圍中,曼聯球員們選擇了一家名為“烘培坊”的飯店作為聖誕Party的舉辦地點。在全隊聚會過後,費迪南德、歐文、吉格斯、卡裡克、維爾貝克等人又一起去“煉金術士”酒吧喝雞尾酒,而達倫-吉布森、埃文斯、菲爾-瓊斯、朴智星等球員則在“澳大拉西亞”餐館小聚。通常,曼聯全隊在進行聖誕聚會時是不允許帶妻子的,但是這次吉格斯的妻子斯泰西卻在其中,而且還喝高了,最後不得不被同伴攙扶著離開酒吧,她似乎完全沈浸在節日的歡樂之中。
對狼隊的聯賽大勝,至少給了曼聯全隊一個慶祝的理由,本場勝利也將他們與領頭羊曼城的差距縮小到兩分。由於曼城將在今晚客場挑戰切爾西,獲勝把握並不是很大,這對曼聯來說也是非常好的追分機會。前曼聯隊長加裡-內維爾認為,本場比賽對切爾西至關重要,如果他們輸掉這場比賽,那麼就等於輸掉了聯賽冠軍。
加裡-內維爾在《每日郵報》的專欄中指出:切爾西剛剛從痛苦的失敗陰影中走出來,對瓦倫西亞的生死戰讓切爾西重新找回了感覺,但問題是他們能否在與曼城的比賽中繼續這樣的演出。本場對決是上半賽季最重要的一場比賽,整個足球圈都會把目光聚集在斯坦福橋。如果曼城輸球的話,他們領先曼聯的優勢就會縮小到兩分,這會給球隊帶來不小的壓力;而如果切爾西輸球的話,那麼他們就將落後曼城13分,基本可以和聯賽冠軍說再見了。面對陣容豪華的曼城,切爾西並不是沒有機會取勝,只要他們能夠像贏下瓦倫西亞那樣團結一致,延續強勢的表現,也將會給曼城極大的威脅。一旦能夠贏下曼城,那麼每個人都會認為切爾西又重新回到了爭冠的軌道上。
自從加裡-內維爾從曼聯退役後,他就一直在天空電視臺從事足球評論工作,許多球迷都很懷念這位身體裡流淌著紅魔血液的隊長,就連一向視加裡-內維爾為頭號公敵的利物浦球迷,也都非常尊敬和喜愛這個曾給他們造成了巨大麻煩的曼聯死忠。披露這一消息的是加裡-內維爾的弟弟菲爾-內維爾,他在接受《鏡報》采訪時說:“我身在默西塞,我知道當加裡得到評論員的工作時,人們意見不一,但加裡的評論十分誠懇,我認為這幫助他贏得了許多人的好評。即使是評論利物浦的比賽,從我收到的反饋來看,他還是有一說一,非常客觀,並沒有因為他是一個曼聯人而摻雜什麼感情色彩。他總是能夠提出一些非常好的觀點和意見,人們願意聽他的評論,我知道我肯定會。”