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拉特瓦拉展現柏油驚人速度
福特時隔七個月之後纔在澳大利亞收獲一場勝利
新浪體育訊與雪鐵龍車隊在本賽季豪取10站比賽的勝利不同,福特車隊在今年的比賽中可以說是被雪鐵龍打得毫無還手之力,全年只獲得三站比賽的勝利,被雪鐵龍車隊提前一站鎖定車隊冠軍,在車手冠軍爭奪中也是不敵雪鐵龍車隊的勒布。
賽季之初,福特車隊在新車研發上動手比較早,替代車型福特Fiesta在前期測試中表現相當出色,為本賽季打下一個比較好的基礎。在車手陣容方面,兩位芬蘭人希沃寧和拉特瓦拉的組合經過三年的磨合也日漸成熟,不管是賽車還是車手都有能力和雪鐵龍對抗。
然而事情的發展並非預料的那樣順利,雖然在第一站比賽瑞典站的冰雪賽道中,福特的Fiesta大獲全勝包攬了全場前三名,雪鐵龍車隊的最好成績只是奧吉爾的全場第四名。但誰都沒有想到這場勝利竟是福特車隊上半賽季唯一的一場勝利,在後面的八站比賽中福特車隊竟然顆粒無收。
墨西哥的高原賽道本不是福特的強項,領先發車的希沃寧和拉特瓦拉受掃路的困擾落後勒布和奧吉爾也算在清理之中。回到葡萄牙法魯山區,兩位芬蘭人都遭遇了懸掛系統故障的困擾,最後眼睜睜的看著奧吉爾衛冕成功。約旦站,拉特瓦拉經過兩百多公裡的努力卻在最後關頭以0.2秒輸給了奧吉爾,確實讓人覺得遺憾。意大利站,狀態神勇的拉特瓦拉卻再次在路書上出錯導致翻車,雖然重新參賽的他一口氣拿下七個賽段的最快成績,但已與事無補。孤軍奮戰的希沃寧在這裡找到一些感覺,也拿下四個賽段最快成績,最終還是落後勒布11.2秒只收獲一個第二。
來到南美高原阿根廷,福特車隊再次面臨著高原作戰的壓力,拉特瓦拉在領先的情況下出現懸掛系統的故障不得不退賽,希沃寧在勒布被罰時一分鍾、奧吉爾翻車的情況卻未能抓住機會,被勒布後來居上搶走勝利。回到福特的傳統領地希臘和芬蘭,福特再次遭受重大打擊,先是在希臘拉特瓦拉遭遇差速器的故障,希沃寧也表現的不溫不火,最終被雪鐵龍包攬全場前兩名。在芬蘭,一心要證明自己的希沃寧在一個高速彎道由於發動機瞬間斷油失去動力,導致滑出賽道撞壞了後懸掛退出競爭,拉特瓦拉在勒布和奧吉爾的夾擊下最後拿下全場第二已屬不易。
德國山區的柏油賽道,本來就不是兩位芬蘭人所擅長的,能在這裡拿下福特久違的柏油賽段最快成績已經很難得,可惜的是拉特瓦拉的賽車再次出現故障,這次是發動機只有三個缸在工作。直到九月份的澳大利亞站,雪鐵龍的兩位車手雙雙翻車出局,福特順利包攬了前兩名,時隔七個月後再次獲得勝利的確讓人興奮但為時已晚。在接下來的法國和西班牙的柏油賽道中,福特再次眼睜睜的看著雪鐵龍在柏油賽道的席卷,不過拉特瓦拉在西班牙的表現的確很出色,雖然最後由於爆胎的原因輸給勒布,但他在柏油的速度已經有了很大提高。
由於車隊積分與雪鐵龍已經相差太遠,福特把奪取車手冠軍做為主要目標,在澳大利亞、法國、西班牙,狀態神勇的拉特瓦拉都把自己努力爭取的名次讓給了隊友希沃寧,幫助希沃寧在車手積分上逐漸迫近勒布。但在最後關鍵的威爾士之戰中希沃寧的退賽又把冠軍讓給了勒布,不過拉特瓦拉在威爾士的獲勝也算是給福特苦澀的心裡帶來些許安慰。
回顧福特2011賽季的征程,福特Fiesta賽車的故障頻發,嚴重影響了兩位車手的發揮,全年13站比賽兩位廠隊車手出現六次賽車故障,這和雪鐵龍車隊的全年兩次故障相比確實多了很多。與雪鐵龍只集中力量保障兩輛廠隊賽車外加兩輛提供部分服務的賽車不同,福特車隊除了兩輛廠隊的賽車外,還有斯托巴特車隊以及出租的Fiesta賽車需要保障,每站比賽要保障近10輛Fiesta賽車的運營,這大大影響了福特車隊對廠隊賽車保障的資源配置,Fiesta接二連三出現故障也是在所難免。
除了賽車的不爭氣,福特的兩位車手發揮也不算很理想,一號車手希沃寧的狀態一直不溫不火,雖然很穩定但速度無法和兩位殺紅了眼的法國人對抗,拉特瓦拉速度驚人但還是欠缺一些穩定,出現失誤也是在所難免的。
不過福特車隊與往年相比也有很多改進的地方,在高原墨西哥,福特Fiesta與他的前輩Focus一樣也出現不適應高原的癥狀,但Fiesta新配備的六速變速箱在一定程度上彌補了他在動力上的不足,拉特瓦拉幫助福特拿下兩個賽段最快成績,希沃寧還獲得了最後Power Stage賽段的勝利。
在雪鐵龍一向佔統治地位的柏油賽道,福特的Fiesta表現出色,尤其是拉特瓦拉表現驚人,不但在德國幫助福特拿下許久不見的柏油賽段最快成績,在法國和西班牙站拉特瓦拉多次拿下賽段最快成績,柏油速度已經具備可以和勒布抗衡的能力,這也許是福特車隊本賽季最大的收獲。
福特從2007年獲得廠商冠軍之後,2008年至2011年連續四年被雪鐵龍輕松擊敗,在車隊冠軍和車手冠軍上都一無所獲,這多少也打擊了福特車隊的信心,加上全球經濟危機的影響,福特車隊至今都沒有確定2012年的參賽計劃。也因為這個原因一號車手希沃寧在威爾士站比賽結束後就同雪鐵龍車隊簽約,加盟老對手,我們熟悉的那個大眼睛芬蘭人未來兩年將不再出現在福特陣營。
目前為止福特車隊還沒有宣布頂替希沃寧的車手名單,由於福特遲遲未能確定參賽計劃,連大家最看好的、最有可能加盟福特的奧吉爾也被大眾搶先簽約。從目前情況來看如果福特車隊繼續參賽,車手陣容中除了現有的拉特瓦拉外最有可能的車手是挪威人奧斯特伯格或者是剛剛同拉特瓦拉共同代表福特車隊參加法國汽車拉力錦標賽的愛沙尼亞人塔納克,這位年輕的車手在今年的S2000組表現非常穩定並獲得該組別車手亞軍,在威爾士站第一次駕駛WRC賽車就獲得全場第六名的成績,賽車天賦有目共睹。不過在很多人看來,挪威人皮特索伯格或許更適合福特車隊,這位2003年WRC車手冠軍在斯巴魯退出WRC後一直以個人身份組隊參賽,是現役車手中唯一有能力戰勝廠隊車手的人。
雖然福特車隊這幾年的表現不盡如人意,但忠實的車迷並不因為他的成績不佳而拋棄他,更不希望這支藍色軍團就此退出WRC的賽場。標致、三菱、斯巴魯這些曾經叱吒WRC賽場的汽車品牌曾勾起多少車迷美好的回憶,他們曾經輝煌過,但他們留下的只是記憶,大家不希望在MINI和大眾即將加入WRC賽場時,福特這個一直堅持在WRC賽場、曾帶給多少車迷快樂和歡笑的傳奇品牌以這樣的方式離去。
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