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昨天凌晨,歐冠小組賽結束,第二比賽日冷門迭爆,最終,曼聯和 曼城兩強都從小組出局,英格蘭的足球高地曼徹斯特提前與歐洲頂級俱樂部賽事說再見。
曼城第一次打歐冠聯賽,上輪小組賽輸給那不勒斯就把自己逼入絕境,即使這輪擊敗拜仁,若那不勒斯取勝墊底出線無望的比利亞雷爾,一樣沒法改變命運。結果,曼城如願在主場2比0打敗確保頭名的拜仁,而那不勒斯也不出意外幹掉潛水艇,這樣,在這個小組,那不勒斯與拜仁攜手出線,曼城遭到淘汰。
比起來,曼聯的出局讓人吃驚。只要打平就能出線的情況下,曼聯卻在客場1比2輸給巴塞爾,結果,把出線權讓給了對手。這是自2005-2006賽季以來,曼聯第一次無緣歐冠淘汰賽。而上賽季,紅魔還是歐冠亞軍。
這樣的結果,讓英格蘭輿論難以接受。在英超積分榜上,曼城和曼聯還排在前兩位,大家都在說,現在的英格蘭足壇,曼徹斯特已壓倒另一大足球都市倫敦,奪取話語權,而現在,兩隊卻被歐冠拋棄,沒法列入歐洲精英俱樂部的行列。
《太陽報》和《每日郵報》異口同聲,都哀嘆:從此,週三的歐冠節目中將再沒有曼徹斯特雙雄的身影,“週四第五頻道,我們再見!”週四的第五頻道是歐聯杯節目,雙雄現在不得不淪落到這項歐洲二流盃賽。
士氣上,曼徹斯特因此低落。曼聯第三隊長埃弗拉感嘆,“去打歐聯杯真丟臉。我從沒想過這件事。”弗格森承認,“這是巨大的損失,因爲歐冠是世界上最頂級的賽事。”曼城主帥曼奇尼也承認,“歐聯杯不是最重要的獎盃,沒法和歐冠聯賽相比。”
《每日郵報》第一時間向曼聯和曼城球迷介紹歐聯杯的賽程和抽籤規則,隨後挖苦了一句,“歡迎來歐聯杯。”顯然,曼徹斯特雙雄並不歡迎歐聯杯。“這意味着,你必須在週四打歐聯杯,然後週六就打聯賽。可沒辦法,這是我們接下來必須面對的難題。”弗格森稱,這樣三天裏兩場比賽的高密度是自己執教曼聯還未遇到過的挑戰。
倒是歐聯杯本身因爲曼徹斯特雙雄受益,這可能是迄今實力最強的歐聯杯32強,尤其曼聯和曼城爲這項二流歐洲盃賽帶來了很多巨星。此外,上屆歐聯杯冠軍波爾圖、荷甲巨人阿賈克斯、兩屆歐冠亞軍瓦倫西亞也將和曼徹斯特雙雄一同征戰歐聯杯,令歐聯杯增色不少。
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