黑貓變身坎甚多 紅魔過關續疲軟

目前英超榜端的老大們曼城、熱刺、阿森納繼續齊領風騷，將數支中下游球隊“玩弄於鼓掌之間”。但這裡頭不包括曼聯和切爾西。曼聯近來的無味表現下文詳述；切爾西雖然 3比0斬了“喜鵲”紐卡斯爾的頭，但客場防守好比紙糊，萬幸之下沒讓紐卡斯爾給戳破。

然而， 本周的焦點無疑是桑德蘭的換帥風波。馬丁·奧尼爾又出山了，擺在他面前的桑德蘭隊伍可謂“雜草叢生，溝坎甚多”。

“滅鼠”力弱

桑德蘭果斷讓布魯斯下課，神速將教鞭交給了馬丁·奧尼爾。

奧尼爾坐在看臺上觀摩了一場跌宕起伏的“狼貓戰”。狼隊和“黑貓”桑德蘭在本輪比賽前的整體情況比較類似：缺乏體能、缺乏信心、積分相同、同樣懸在保級區邊緣。

但是比賽的結果和賽後的情緒則反差巨大：桑德蘭一球領先的優勢被狼隊的完美防反扳平，主隊又趁著“黑貓”的後防無力追擊破門2比1反敗為勝，桑德蘭的士氣土崩瓦解。

桑德蘭前14輪的比賽數據呈現了一些 有趣的現象。盡管進攻線上沒了本特、吉安和維爾貝克幾枚重要棋子，但是“黑貓”16個進球數與上賽季同期相比只落後了三個。射正球門的准心和傳接球的效率都要比上賽季強，總體淨勝球也能擠入英超前十。但為何上賽季此時高昂著頭顱排名第六，今日此時離降級區僅 一位之差？

說到底，桑德蘭本輪做客狼隊“砍不死對手”的表現就是本賽季問題的縮影。即便他們時常在比賽初高速壓上看似殺氣騰騰，到了下半場就開始漏油，控制不了中場，丟分也難免，14輪比賽總共纔贏了兩場。

前主帥布魯斯在夏天的轉會市場裡確實沒有什麼精明之舉。引進了10名新援，但無一出挑，尤其是鋒線主力本特轉會維拉、吉安租借至阿聯酋的阿爾艾因所帶來的經濟效應並沒有在同一位置進行彌補、提高，反而在各條線上進行了一番平庸的招兵買馬。

此外，除了戰績很不理想，個人認為布魯斯遭桑德蘭老板埃利斯·肖特“無情處理”的另一原因就是死敵紐卡斯爾居然超越他們15分之多，在英超排行榜另一端欣欣向榮。“喜鵲”此番令人意想不到的美好開局讓桑德蘭倍感惱火，重重壓力隨之而來。

桑德蘭目前急需的是穩定軍心、鼓舞士氣。這一點從奧尼爾的執教歷史和經驗來看屬於他的強項。

從桑德蘭進攻實力來說，從阿森納租借來的本特納這些年來始終無法脫掉“不能委以重任”的帽子，到了桑德蘭之後活動區域愈發停留在禁區外；韓國國腳池東沅仍在適應英超的節奏和英國的生活；貝寧中場塞塞尼翁速度不錯，然而還不是一錘定音的人。奧尼爾曾經在維拉主打“兩翼齊飛”的邊路戰術目前在桑德蘭還暫時“飛”不起來，因為沒有像阿什利·揚和唐寧那般有能力輸送炮彈的資質球員。因此，奧尼爾或許可以考慮下個月冬季轉會窗口開啟時召回吉安。此外，奧尼爾擅長的花小錢做對事、人盡其纔、提拔本土年輕球員這些方面或許都是桑德蘭潛在的得益之處。但奧尼爾仍需爬坡越坎，這一點是毫無疑問的。

我家那位是諾丁漢森林的鐵杆球迷。說到曾在森林隊名帥克勞夫麾下接受言傳身教的馬丁·奧尼爾，我們一致同意奧尼爾很有些克勞夫的“獨道專行”，自己認准了的事，就一定會堅持下去。所以我們拭目以待他會給桑德蘭帶來怎樣的契機。

“咬”住曼城的尾巴？

這輪曼聯和維拉一戰根本談不上什麼較量，也幾乎沒有什麼值得一體的瞬間，曼聯1比0小勝取得至關重要的三分，但也是平庸乏味的三分。這場比賽太過無趣， 不得不在此地吐一下苦水。

“紅魔”控制了整場比賽的節奏，這也得感謝對手維拉的進攻疲軟。但即便掌握控球主動，除了瓊斯全場唯一進球，曼聯幾乎沒有打出任何像樣的配合、創造出任何明擺著的破門機會。下半場維拉門將吉文受傷由古贊替補出場，曼聯始終沒有給這名美國門將構成什麼威脅。

打從1比6被曼城“血濺老特拉福德”，曼聯在之後連續五場英超比賽裡踢了半場像樣的球，1比0領先後就看對手能否有反撲的能力。碰上了紐卡斯爾這賽季“不依不饒”的韌勁，曼聯只能落得個平局；碰上維拉這賽季在進攻、反擊裡的“毫無主見”，那麼曼聯就能存點力氣，保住聯賽的三分，焦急尋思下輪征戰歐冠賽場的策略。赫爾南德斯在這場比賽裡左腿腳踝韌帶拉傷，第12分鍾就不得不退場。“小豌豆”缺席三到四周對爵爺來說絕對是件頭疼的事。連續八場英超球荒的魯尼近來已經在給全隊低靡的傳接配合勉強“橕腰”，現在看來在聖誕節前的若乾場比賽裡又要肩負“進球機器”的艱巨使命。衛冕冠軍如今還是死咬住英超領頭羊曼城，將積分差距保持在五分。從賽程安排來看，緊接著的兩輪聯賽裡曼聯能否利用曼城對抗切爾西、阿森納的機會在狼隊和女王公園巡游者身上撈足分數舉足輕重。

相形之下，維拉主教練麥克利什或許是更多的忐忑不安。一來是隊伍打不出應有的水准。與曼聯一役中很多時候10名維拉球員在自己半區參與防守，大腳解圍更是粗糙難看，一腳開到看臺上了事，中路和邊路也沒有組織能力；二來在元旦鍾聲敲響之前，維拉要在主場迎戰利物浦、阿森納，還要做客切爾西。即便如今排名第九，數周後命運如何肯定令麥克利什現在就開始揪心。對於維拉球迷來說，這或許將是個漫長、無味、困惑的賽季。