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11月27日的足球世界,因為一個名為加裡·斯皮德的生命離世而產生了巨大震動。年僅42歲的現任威爾士隊主教練,被發現在家中上吊自殺身亡……
當人們談到足壇長青樹時,一般人首先會想到保羅·馬爾蒂尼和瑞恩·吉格斯。但是1969年9月8日出生的加裡·斯皮德在英格蘭頂級賽事中奮戰了18個年頭,直到41歲纔宣布退役。他去年退役後接過威爾士隊教鞭,不久前率隊取得了自2008年以來的第一個三連勝。去年,斯皮德還被伊麗莎白二世女王授予『大英帝國成員(MBE)』的榮譽封號。
斯皮德的突然離世震驚了整個英國足壇,當天的兩場英超比賽賽前都為他默哀,隊員與球迷痛哭失聲。是什麼讓這個英超鐵漢、活化石選擇以這樣的方式結束自己的生命?
前一天談笑風生,第二天家中自殺
在27日的英超聯賽中,領頭羊曼城客場以1:1戰平利物浦,然而有一件事讓這場比賽黯然失色,那就是加裡·斯皮德的意外身亡。
英國廣播公司(BBC)率先披露了這條消息,威爾士足協官網隨後發出訃告,證實了這一消息。
柴郡警方也發表了一份聲明。警方報告稱,斯皮德懸梁自盡的現場並無可疑之處,他的家人隨即要求不被打擾。據《每日電訊報》報道,斯皮德是吊死在家中。讓人難以理解的是,離世前一天斯皮德還曾經在BBC的足球節目中亮相並談笑風生。唯一能解釋的原因是,這位被稱為『英超活化石』的前威爾士中場被認為患有抑郁癥。
在與曼城的比賽中,利物浦主帥達格利什沒有派上貝拉米,因為這名威爾士球員在賽前得知老友斯皮德死於家中後悲痛萬分,隨後向達格利什請假。
踢到41歲,英超真正的活化石
1988年夏天,年僅19歲的斯皮德在利茲聯開始了自己的職業球員生涯。司職中場的斯皮德幫助利茲聯勇奪末代英格蘭甲級聯賽冠軍。利茲以英甲冠軍的身份晉級剛剛組建的歐洲冠軍聯賽,斯皮德在對陣斯圖加特的比賽中幫助球隊完成了逆轉,他是第一個在歐洲冠軍聯賽中進球的英格蘭俱樂部球員。
1996年,斯皮德以350萬英鎊的身價轉會至他童年所支持的埃弗頓。被評為年度最受歡迎球員。球隊依靠斯皮德的絕殺1:0擊敗熱刺纔成功保級。
1998年,斯皮德以550萬英鎊的身價轉會紐卡斯爾,迅速成為聖詹姆斯公園的寵兒。在紐卡斯爾的六年時間裡,斯皮德經歷了四次主帥更迭。
2004年,35歲的斯皮德轉會至博爾頓,並成為球隊兼職教練。失去愛將的喜鵲主帥羅布森表示斯皮德裡有足夠的能力繼續在英超踢下去。羅布森沒有看錯,斯皮德成為英超創建以來第一個在每個賽季都有進球的球員。更令人驚奇的是,斯皮德在14年的英超經歷中,僅僅缺席了60場。
2008年,斯皮德來到了謝菲聯,並再次被任命為兼職教練。2010年,這位英超最出色、最忠實於綠茵場的球員正式宣布退役。
2010年年底,斯皮德成為威爾士隊主帥,帶隊取得不錯的成績,受到全隊上下的追捧。算上謝菲爾德聯隊短暫的18場執教經歷,斯皮德整個教練生涯定格在28場,這和他球員數據形成了鮮明對比。
英超門神一面比賽一面痛哭
《太陽報》在首頁頭版打出了大幅標題,『只有一個加裡·斯皮德。』當天的英超賽場,斯旺西與阿斯頓維拉的比賽,在來自威爾士的球隊斯旺西的自由球場,2萬多名觀戰的球迷含淚高唱『只有一個加裡·斯皮德』,阿斯頓維拉門神吉文更是在賽前和比賽過程中痛哭流淚。
斯皮德離世的消息賽前一小時在自由球場傳播。斯旺西是英超唯一的一支來自威爾士的球隊,賽前,斯旺西希望比賽改期,但因為時間過於緊迫未獲應允。英超聯盟同意了兩隊在賽前為斯皮德默哀一分鍾,但默哀儀式只進行了10秒鍾就無法進行下去了。自由球場的球迷先是為逝去的斯皮德獻上掌聲,隨後2萬多名球迷眼含熱淚高唱,『只有一個加裡·斯皮德』,很多球迷哭紅了眼睛。
對於斯皮德的離世,最傷心的還是維拉門將吉文。吉文和斯皮德在紐卡斯爾做了六年的隊友,兩人結下了很深的友誼,他無法接受好友斯皮德突然離世的消息。賽前默哀時,吉文就無法控制自己的感情,流淚不止。在比賽過程中,吉文更是邊流淚邊比賽。
阿斯頓維拉主帥麥克拉什說,『如果斯旺西想取消比賽,我們一定會同意,我能理解。吉文告訴了我斯皮德離世的消息後,我身上的血立刻都冷了。我的球員賽前非常悲傷,我很為吉文擔心。一分鍾的默哀變成了掌聲,我很害怕吉文打不了。但吉文保持了很好的注意力。』
利物浦傳奇名帥香克利曾說過,『足球無關生死,但高於生死』。但曼聯傳奇加裡·內維爾28日說,『有時候,我們覺得足球高於一切,但其實並不是。』
足壇流淚,最完美的人走了
斯皮德生前以球技、人品征服了英足壇,在他去世之後,他的許多好友、足球界人士都通過不同的方式表達了對他的哀悼以及對他家庭的告慰。
吉格斯在接到消息之後表示『極為震驚』。在共同為威爾士征戰的歲月中,他們成為了好朋友。吉格斯說:『任何語言都無法描述出我在聽到這個消息之後有多難過。』
羅賓·薩維奇(曼聯92黃金一代):『以他的長相,完全可以成為像貝克漢姆那樣的偶像球員。但是他不願意那樣,他想在場外過平靜的生活。』
博比·古爾德(前威爾士主帥):『大家聽到這個消息都蒙了。我碰見了約翰·哈特森,問他:‘你聽說加裡的事情了嗎?’這個大個子什麼也不說,只是一個勁地哭。我們互相安慰。』
喬·羅伊爾(為埃弗頓簽下斯皮德):『他度過了足球的一生,沒有任何瑕疵。我從來沒有聽到過哪怕一個人說他的壞話。我聽到的所有聲音都是‘斯皮德棒極了’。我認為他是一個如何高評價都不過分的人。他總是面帶微笑地踢球,也是我有幸遇見和共事過的最好的球員之一。直到現在我都不能相信這個消息是真的。從他到俱樂部的那一天起,他就是球隊的完美一員。』
霍華德·威爾金森(斯皮德利茲聯奪冠時的教練):『和我共事過的球員的性格就和彩虹的顏色一樣各式各樣,但是加裡,他就是真正意義上的明星。我很少見到像他那般全面、可愛、純粹的人。他是一名出色的球員,可以做到他能做的一切。』本欄撰稿記者董冰