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每年11月下旬,美國《時代》週刊都會公佈當年的最佳發明。最近,2011年度最佳發明已經揭曉,有50項新奇發明榜上有名。這些發明都是來自世界各地的媒體從業人員和發明家推薦和投票選舉出來的,代表了2011年度最有可能改變人類生活的新發明。這些新發明已經或即將走進人們的日常生活,令我們的生活更加美好、便捷。我們選擇其中10項發明進行介紹。
感冒殺手
美國麻省理工學院的科學家正在研發一種可能治癒感冒的藥物。這種藥物被稱之爲“雙鏈RNA激活的切冬酶寡聚體”(DRACO),消滅病毒的效率與對抗細菌的抗生素不相上下。DRACO是一種經過基因改造的分子,通過誘導遭病毒入侵的細胞“自殺”,達到治療目的。在實驗室測試中,這種藥物能夠有效殺死15種病毒,包括導致感冒的鼻病毒、H1N1流感病毒、登革熱病毒以及脊髓灰質炎病毒。
嵌入式呼吸測醉器
據美國公路安全保險協會說,如果所有車輛都使用酒精檢測儀,美國每年將能防止近9000人死亡。這是科學家研發觸摸及呼吸式傳感器的原因,這些傳感器可以安裝在方向盤和點火按鍵上,用來直接測量司機的血液酒精濃度。這些傳感器會自動分析司機的呼吸和皮膚,確定他或她是否適合開車。如果血液裏的酒精濃度處於或者超過0.08%的法定上限,汽車雖然能夠啓動,但是不會移動半步。目前該裝置正在進行試驗,2013年它們將被安裝到研究車輛裏。如果一切進展順利,它們將在8到10年間正式上路。
下一代wi fi網
全球50億手機用戶每月傳輸的數據高達6拍字節(6後面跟着17個0),而用於wi fi和手機網絡的無線電頻段正走向枯竭。愛丁堡大學的哈拉德·哈斯博士發明了li fi。與其他很多偉大的發明一樣,哈斯研發的解決方式所採用的東西數量豐富,主要就是利用全球的140億盞電燈。他的系統利用普通電燈亮度的微小變化傳輸數據。這種方式的傳輸速度很快,由於光線無法穿透牆壁,也具有很高的安全性。
瘧疾疫苗
瘧疾是發展中國家最致命的一種疾病,每年有大約78萬人被瘧疾奪去性命。但是經過24年的研究,英國科學家喬·科恩和他的科研組已經發現一種瘧疾疫苗候選對象Mosquirix目前仍處於試驗階段,不過迄今爲止它已經顯示出巨大的成功。在非洲7個國家進行的第三階段功效試驗,使兒童感染瘧疾的概率降低了一半。如果試驗以這個速度進行,Mosquirix最早將在2015年打入市場。光場相機
硅谷創業公司Lytro研製出體積嬌小的長方體形光場相機,所安裝的傳感器能夠捕獲整個光場,記錄每一束光線的顏色、發光度和矢量方向。使用這種相機拍照,永遠不會出現失焦現象。它沒有快門延遲,可立即成像。最酷的是,這款相機採用一系列算法,允許用戶先拍照後對焦。Lytro光場相機能夠捕捉一個場景中來自所有方向的光線,同時允許用戶在拍照後藉助電腦進行對焦處理,獲得自己希望的視覺效果。
新型LED燈
2014年前,美國的傳統白熾燈將逐漸淘汰。目前,很多熒光燈替代品含有有毒材料,同時放射出刺眼的白光,並不受美國公衆歡迎。爲了搶佔先機,很多公司紛紛研製能夠產生我們熟悉和喜歡的暖光
的高能效電燈。Switch Lighting公司可能已經做到這一點,他們研製的60瓦和75瓦電燈採用可發出黃光的LED,可通過開關調整亮度。Switch的電燈造價20美元,耗電量遠低於白熾燈,60瓦的耗電量與12.5瓦白熾燈相當,而壽命則長達2.5萬個小時,可使用20年。這款電燈預計於2012年初上市。
機器蜂鳥
美國一家公司開發出機器蜂鳥。這是一種微型撲翼機,能像真蜂鳥那樣拍打着翅膀在空中盤旋,執行觀察拍攝,甚至還能後空翻飛行。它身長18釐米,總重18.7克。它的翅膀骨架是中空的碳纖維杆,表面覆蓋着聚氟乙烯薄膜。機器人蜂鳥配備着攝像機,攝像角度由機身的角度確定。在地震、洪水、泥石流、火災等災害中,機器蜂鳥可以飛到危險的建築物中拍攝,給救災人員設計救災方案提供依據。
滅火魔杖
美國哈佛大學的研究人員懷特塞德斯研製出滅火魔杖。這款裝置的主要部件是一個電極,它可以形成一個電場,電場產生的帶電粒子流可對抗火焰。在一次試驗中,研究人員將魔杖接近燃燒高度爲50釐米的火焰時,火苗幾乎立即被撲滅。研究人員可改變魔杖中電極的形狀、電流強度、頻率、電壓等,從而改變滅火的距離和範圍。滅火魔杖不僅可以降低火災造成的破壞程度,還可以減少滅火時的用水量。
飛行遊艇
這款飛行遊艇由法國人耶爾肯·奧克圖利設計,就像巨大的蜻蜓一樣,既能在空中滑翔飛行,又能在水面着陸。與蜻蜓不同的是,飛行遊艇可以向上折起機翼,利用大風航行。遊艇長46米,艇上有4根高度可達40米的大桅杆及固定其上的風帆。當處於遊艇模式時,4個桅杆可獨立操控,以確保無論風向如何,都能維持在理想方位。當需要切換水上噴射機模式時,通過桅杆的移動,風帆被放至水平狀態,充當機翼的功能。
“夢想”飛機
2011年9月,首架787 8“夢想”飛機在位於美國西雅圖的波音工廠裏交付給日本一家航空公司。“夢想”飛機號稱是目前世界上最環保、最低耗油的商用飛機。“夢想”是第一種主要採用碳纖維材料製造的商業客機,機身有70%的部分採用了高強度、低密度的複合材料,其中嵌入了密佈的碳纖維絲被,這些材料令機身既輕便又堅硬。爲了提高升力、減小阻力,工程師們甚至給“夢想”裝了一對又薄又長的機翼。利用這些先進的技術,“夢想”飛機在爲乘客提供更寬敞的座椅和更大的觀景窗戶的同時,節約了20%左右的燃油。
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