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『世界屋脊』薩博尼斯
新浪體育訊執教過薩博尼斯的邁克-鄧利維曾這麼評價他:『在加盟NBA之前,他是有史以來最偉大的三位中鋒,和卡裡姆·阿卜杜爾·賈巴爾、比爾·沃頓並駕齊驅,他可以像鹿一樣奔跑,可以投籃、傳球,他的傳球技巧和籃球智商匪夷所思。』
薩博尼斯身高超過2米20,體壯如牛,野獸一般的統治著禁區,甚至上演過扣碎籃板的好戲,1985年,老鷹隊不顧政治風險,在選秀大會總第77順位選中薩博尼斯,但是NBA以薩博尼斯年齡低於選秀標准為由,宣布這一選秀無效;翌年,開拓者又不顧薩博尼斯重傷在身,在1986年首輪第24順位摘下薩博尼斯。
1987年,薩博尼斯在比賽中嚴重受傷,右跟腱完全撕裂,蘇聯的體育醫療水平有限,薩博尼斯獲得了去波特蘭接受治療的機會,薩博尼斯在波特蘭接受了長達4個多月的治療,然而隨著首爾奧運會的臨近,留給他的康復時間並不多,蘇聯專家診斷是:適合出戰奧運會。真實的情況是薩博尼斯並未完全康復,但蘇聯當局的指令是:『想要順利加盟波特蘭開拓者,就必須先為蘇聯打完奧運會。
薩博尼斯在美國的治療引起兩大帝國的關注,兩邊都充斥著矛盾的態度。開拓者隊醫們全力治療這位立陶宛巨人,但美國男籃的教練約翰-湯普森則對此很惱火,指責波特蘭不該在奧運大戰前夕為對手『復活』一件足以改變整個戰局的重型武器。蘇聯當局則認定只有薩博尼斯歸隊,纔有機會在首爾擊敗美國奪冠,甚至暗示美國當局刻意阻擾薩博尼斯的康復(開拓者隊醫認為,如果薩博尼斯參加奧運會導致再次撕裂跟腱,那麼他的職業生涯也將就此結束)。與此同時,蘇聯報紙《莫斯科新聞》卻抨擊當局『用運動員的健康換取金牌的做法過於冒險。』
1988年奧運會是美蘇男籃時隔16年後首次交鋒。1972年的德國慕尼黑奧運會上曝出了籃球歷史上最大冤案,美國男籃因為『黑色三秒』事件拒絕領取銀牌,之後兩國又先後拒絕參加奧運會,直到1988年美國男籃出兵首爾,派遣出大衛-羅賓遜、丹尼-曼寧、丹-馬爾利、米奇-裡奇蒙德等一批未來的NBA球星。
蘇聯則開局不順,揭幕戰就對上實力強大的前南斯拉夫隊,南斯拉夫和蘇聯都被視作美國奪冠的兩大絆腳石,這場比賽也是薩博尼斯重傷之後的首戰。面對南斯拉夫人的快速小個陣容,薩博尼斯防守端吃了大虧,全場僅有11分4個籃板,蘇聯以79比92慘敗。
輸給南斯拉夫後,蘇聯不得不提前對上美國隊,兩隊在半決賽提前相遇,美國隊除了險勝加拿大之外,其他5場比賽場均淨勝43分,但在半決賽上美國隊全面受制,投籃荒腔走板,丹尼-曼寧飽受犯規困擾,蘇聯在上半場取得10分優勢,盡管下半場美國隊一度反超比分,但蘇聯立即依靠投籃再次取得優勢,最終82比76獲得晉級決賽權。薩博尼斯首次在國際賽場對上偉大中鋒大衛-羅賓遜,後者拿到19分12個籃板,薩博尼斯得到13分13個籃板,決賽中蘇聯擊敗南斯拉夫拿下1988年奧運會男籃金牌,薩博尼斯在這場復仇之戰中得到20分15個籃板。
憤怒的美國媒體將矛頭指向了波特蘭的醫生們,每天有將近20個電話打到開拓者辦公室,聲討『開拓者隊醫要為美國隊丟掉金牌負責』。不過主治醫生羅伯特-庫克回應道:『將政治、國家榮譽放在醫德之上很可悲,如果不能擊敗最健康的蘇聯隊,那美國隊也不配奧運金牌。』
而這一戰也直接催生出偉大的夢之隊,世界籃協批准了美國關於允許職業球員參加國際大賽的請求,1992年,由喬丹、魔術師、大鳥領軍的夢一隊橫空出世。
(木瓜丁)
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