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執教曼聯25週年紀念,一個以自己名字命名的看臺,一尊即將被樹立的銅像,一連串的榮譽和一批又一批的球星弟子,功成名就這個詞,對於弗格森來說早已是完成時。按照中國人的審美標準,該是到急流勇退的時候了。可是弗格森仍然坐在那裏,像個貪玩的孩子,曼聯隊就像他手裏的魔方,一次次地轉成完美的六面,卻又一次次地打亂重來,25年來,弗格森一直在玩着這個遊戲,樂此不疲。未來等待弗格森爵士的,會是什麼呢?前功盡棄晚節不保?還是以極致完美的姿態轉身離開?抑或如手下親如子侄的弟子所說的那樣,死在替補席上?弗格森身上,有着太多太多的問號。
江湖未一統,爵爺不言退
弗格森的25年,其實可以將1994年看成是個重要的分水嶺。在此之前,他的願望是橫掃英格蘭;而在此之後,他心中最大的敵人恐怕就變成了巴塞羅那。1994年曼聯在歐戰中0∶4慘敗於克魯伊夫的巴薩。紅魔傳奇球星布魯斯說,正是那場比賽讓曼聯結束了傳統的442陣型。此後,弗格森從範加爾的阿賈克斯領悟到位置是死的、人和球是活的,從希斯菲爾德的多特蒙德和拜仁學到戰術紀律的重要性,也由此迎來了1999年站立在歐洲之巔的輝煌。
但是,在掀翻利物浦之後,弗格森迅速發現,他的面前還有更多的強敵和更大的挑戰。卡卡的AC米蘭、齊達內的皇馬、哈維的巴薩,都是弗格森心中的巨痛。如果說2003年不敵皇馬導致弗格森賣掉小貝開始第二個王朝的重建,那麼三年間兩次在歐冠決賽不敵巴薩,則開啓了弗格森第三次重建的序幕。
曾經有過傳聞:倘若2011年的歐冠決賽,曼聯能在溫布利擊敗巴薩,弗格森或許真會功成身退。因爲“把利物浦從他們的寶座上掀下來”的歷史使命,他已經完成。然而25年只有兩座歐冠,弗格森絕不滿意。他還要挑戰巴薩,他要讓曼聯在歐洲達到更高層次。
本賽季,那個“喧鬧的鄰居”曼城,更是他迫在眼前的挑戰。1∶6主場輸給曼城,竟然發生在弗格森25週年紀念的前兩週,這是對“君王”最大的侮辱。弗格森承認,這是他整個職業足球生涯中最悲慘的失敗。然而對弗格森而言,他爲足球而生,也爲勝利而來,所有的挑戰都是他繼續奮鬥的動力。25年前,沒人相信只有7個頂級聯賽冠軍獎盃的曼聯,能打破18個頂級聯賽冠軍在手的利物浦,弗格森做到了。
誰又能說,曼聯從此將生存在曼城的陰影之下?誰又能說,弗格森永遠也不可能擊敗巴塞羅那?在弗格森執教曼聯25週年的這個賽季,曼城崛起了、皇馬和拜仁復活了、巴薩仍然無比堅挺。對於弗格森來說,這個派對越來越好玩了,無敵最是寂寞,弗格森是幸運的,英雄暮年仍有挑戰,也就仍有激情。紅魔還未一統江湖,爵爺怎能急流勇退?
英超的江湖,還是他說了算
2011年11月5日,老特拉福德,弗格森站在場邊,背後就是以他的姓名命名的“阿萊克斯·弗格森看臺”。對面看臺上,也有球迷打出一條長長橫幅:“阿萊克斯·弗格森:將不可能變成可能”。
在獎盃和鮮花中,弗格森沒有多少陶醉,他總有新的挑戰擺在面前,他從來不拒絕任何挑戰。在他的領地裏,他永遠都是一個無畏的君王。
有一個弗格森的側面,被人們長久忽視,就是他的學習能力。25年前的足球,和現在的足球,有着天壤之別,然而弗格森在25年時間內,從來沒有落伍。他未必能像博阿斯那樣,熟練地使用prozone這樣的足球數據軟件,但是他合理地調整着自己的助手團隊,從布萊恩·基德、麥克拉倫、奎羅斯到惠蘭以及以美國教練爲主的體能訓練團隊,弗格森在自己身後安置了一個先進的智囊團。賽季之初,弗格森知道自己的球隊後防漏洞太多,因此以攻代守、以快打慢。但隨着戰局的深入,當對手慢慢琢磨出大換血對於曼聯的致命傷害之後,像曼城這樣敢於打對攻也擅長打對攻的球隊,終於讓弗格森蒙受了“畢生最大恥辱”。
不過,一場慘敗並不會讓曼聯崩潰,也不會讓弗格森倒下。改朝換代的成本,早在弗格森的算計之中,英超的江湖,到最後還會是弗爵爺說了算。
自從維迪奇復出之後,曼聯再次進入了功利的1:0模式,維迪奇在禁區內覆蓋能力和攔截能力仍然處於巔峯,一個健康的維迪奇,是曼聯被對手壓着揍卻揍不死的基礎。只要曼聯能保持強勢,本賽季引進的新援以及開始逐漸委以重任的“老人”如阿什利·揚、菲爾·瓊斯、維爾貝克、埃文斯等人,將會健康地成長爲曼聯下一代王朝的堅實基石,將肩負起挑落巴薩的重任,因爲他們的主帥是“將一切不可能變成可能”的弗格森。
爲他選接班人,還爲時尚早
不止一個人說過,弗格森絕對不會退休,他會死在替補席上的。約克·斯特恩心臟病發作的時候,弗格森就在旁邊。這個人是弗格森的摯友和偶像,是弗格森認爲的最偉大的教練。如果排除家人的因素,單就弗格森自己的性格來看,他或許會選擇與約克·斯特恩一樣的歸宿。
沒人可以取代弗格森,穆里尼奧不能,你何時見過魔力鳥在達到一個巔峯之後,會留在原地繼續創造下一個輝煌?溫格也不能,雖然他曾建立過兩支比當時的曼聯更強的球隊,但都迅速被紅魔反擊得煙消雲散。穆里尼奧和溫格其實就是當今足壇中的兩個極端,穆里尼奧只注重眼下,漠視未來,而溫格則對未來給予太多的關注而忽略了球隊現在的不足。只有弗格森能同時兼顧球隊的現在和未來。
但是,作爲全球最賺錢也最受歡迎的俱樂部,曼聯始終要有兩手準備,爲弗格森尋找接班人也是總經理大衛·吉爾最重要的任務之一。從莫耶斯到穆里尼奧,從基恩到索爾斯克亞,但凡有點能力,有點人氣的都在傳說中的接班人名單內。也許不到揭曉的那一天,永遠都沒人知道最終的答案。
就在兩天前,曼聯CEO吉爾點出了爵爺的接班人標準:必須要擁有和曼聯一致的價值觀。這是個虛得不能再虛得說法了,不過我們可以猜,可以揣摩:要有紅魔氣質但不侷限於出身於紅魔、要能培養後備力量但同時也要有現實的成績、要能駕馭更衣室更能掌控比賽大局、要能抵擋住媒體但也要會利用媒體給足總和裁判施壓、要捨得花錢買人也要敢於賣掉大牌、要與弟子親如一家但必要的時候也要下得狠手……當然最最重要的,就是要不斷地贏得獎盃,因爲曼聯就是勝利的代名詞。
弗格森的接班人也許就在不遠處等着,也許永遠也不會出現,不過,只要弗爵爺還有追求,還想幹下去,一切都爲時尚早。
我來糾錯
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