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記者陸逸報道前綠洲樂隊的吉他手尼爾·加拉格爾在本週一音樂大獎頒獎典禮上伸出雙手,比劃了一個“6”——和哲科在上週末曼城德比中慶祝的姿勢一模一樣,他要在公共場合狠狠地嘲笑一下死敵曼聯(微博) 。隨後他在典禮上和前曼城(微博)中場喬伊·巴頓開起足球玩笑,兩人笑得十分燦爛。這是曼城球迷狂歡的一週,很多人一次發泄出了過去幾十年來生活在紅魔陰影下的壓抑。
賽後有藍月亮球迷接受採訪時情緒激動地說,“感謝你們(紅魔球迷)讓我在薩爾福德(曼徹斯特一個區,以曼聯球迷居多)度過的整個陰暗童年,感謝80年代你們這些紅魔鬼子打掉我的大門牙,現在這就是你們的下場!”他們在網上互相攀比看過幾遍比賽錄像、集錦或進球片段,也有人專門收集曼聯球迷賽後的短信、推特,品味死敵的痛苦。對很多曼城人來說,他們一輩子都沒想到會親眼見證到這一天。
稱霸英超,從德比開始
很多人都問同樣的問題:下一步,曼城要做什麼?三年兩任主帥,球隊進步是有目共睹,他們憑藉足總盃冠軍拆掉了老特拉福德球場那條恥辱的橫幅,也拿到了歐冠席位。那麼這個賽季曼奇尼有怎樣的指標?遠在千里之外的老闆一手掌握俱樂部的生殺大權,或許在馬球、賽馬等貴族玩樂之餘他們打開電視看一場曼城的比賽——他們希望自己投資幾個億英鎊的球隊踢怎樣的足球?
幾個億的野心,絕不僅僅是足總盃冠軍和前四強的歐冠席位。雖然口中不提,曼奇尼的目光已經鎖定了英超冠軍,只不過社區盾杯上的糟糕表現,讓他再次懷疑起球隊的冠軍氣場。那場比賽下半場的滑鐵盧,印證不少人的觀點——新賽季,老故事,曼城就是擅長關鍵時刻自我毀滅。歐冠賽場上他們面對比利亞雷亞爾和拿波里等歐洲準豪門,踢得並不讓人信服;敗給拜仁的比賽更是輸球又輸人,特維斯這麼一鬧,連安聯球場裏原先不太關注英超的德甲球迷都看起藍月亮的笑話。
一切關於“馬戲團”的嘲笑,在這場德比之後灰飛煙滅。巴洛特利在浴室放煙火導致火災是賽前的熱點,現在所有人都不再談那場火,只記得他在進球之後滿臉嚴肅露出“爲什麼總是我”的背心;特維斯鬧劇告一段落,該罰款該停賽按部就班,曼奇尼的權威得到絕對肯定;巴里、哈特在賽後參加同城死敵魯尼的生日聚會也沒引起太大爭議,誰讓他們都是國家隊的好朋友?
社區盾杯上的自殺式滑坡,證明足總盃冠軍依然沒有給藍月亮球員帶來多少自信。曼奇尼擁有所有教練夢寐以求的陣容,卻少了紅魔以英超二十年的絕對成功積累起的強大信念。事實上曼城這種模式到底能否成功,很少人有把握。在他們之前皇馬曾經打造過銀河戰艦,但不能忽略馬德里球隊在歷史上就是超級豪門,有足夠氣場去駕馭豪華艦隊。然而曼城在阿布扎比入主前不過是混跡英超的一家中下游球隊,習慣做升降機。近年來因球賽太過無趣主場上座每況愈下,前主帥皮爾斯曾哀嘆,“我們的球場安靜得跟圖書館一樣”。上週末這場6比1打碎了所有不安和質疑。比起血洗同城死敵的快感,更讓曼奇尼欣慰的是球隊打關鍵戰役積累起的強大自我信念——從這天開始他們下一步的目標已經十分明確:擊敗曼聯奪英超冠軍。
老闆撐腰,全英超顫慄
富可敵國的老闆是把雙刃劍。以切爾西(微博)爲例,阿布既可以憑空創造出一支英超冠軍球隊,也可以瞬間毀掉莫里尼奧在斯坦福橋積累的一切。當馬克·休斯下課時,也有球迷擔心這家球隊會徹底淪爲阿布扎比人的玩物,缺少時間和耐心是任何頂級主帥的噩夢。馬克·休斯在不久前透露的一件往事,更加讓人擔憂曼城的運作模式,“我和阿布扎比老闆在中東見過一次面,我坐在他的王宮,侍從給我端茶上來,閒着無事我就吃了顆桌上放着的橄欖,纔剛剛吃到嘴裏老闆就來了——我覺得當着他的面吐核兒有點失禮啊,於是我就只能把核兒含在嘴裏……整整一個小時!老闆肯定以爲我有點口吃症!”
富豪們情緒多變、喜新厭舊的大有人在。比如2003年俄羅斯/立陶宛雙重國籍富翁羅曼諾夫收購蘇超球隊哈茨的時候,當地球迷都以爲遇到救星了。當時羅曼諾夫意氣風發地說要打破格拉斯哥雙雄的壟斷地位,甚至近年內要奪取冠軍盃。結果7年內這位老兄換了13位主帥,在立陶宛國內也有自己的球隊,用情極爲不專。至今哈茨也沒摸到冠軍盃的皮毛,徒惹笑柄。
收購害苦了球隊的例子到處都有,利物浦(微博) 、朴茨茅斯甚至曼聯都或多或少受到坑害,球迷原本擔心阿布扎比人突然失去興致離開會給球隊帶來的致命打擊,但目前看來這些中東的王室們對曼城有着無比的熱忱。他們不僅撥款一億在東地球場周圍打造“足球大學”,還計劃擴建球場。俱樂部已經在研究幾種可行的方案,其中最大膽的是拆除頂棚在目前看臺上擴建一層新的看臺。預計要讓伊蒂哈德球場達到7萬人以上的容量——攀比目標直指老特拉福德球場。
擴建球場倒不是盲目之舉,本週三曼城主場和狼隊的聯賽盃比賽球票售罄,球隊客場去比利亞雷亞爾一票難求,由於球隊的成功,吸引來的擁躉雖然目前還不如紅魔一半以上規模,但預計會在未來幾年內呈井噴式爆發。有老闆撐腰,曼城已經在各條戰線上拉開架勢準備趕超死敵紅魔。
英超歷史上曼聯雖然先後有過切爾西、阿森納(微博)的挑戰,弗格森和溫格、莫里尼奧之間也都互有勝負,甚至有過紅魔客場1比4不敵切爾西的慘敗,但和爵爺相比其他兩支球隊都有明顯短板。莫里尼奧的老闆喜怒無常,阿森納的董事會內耗嚴重,給球隊的投資不足,因此都無法長期給弗格森帶來威脅。曼城的迅速崛起固然缺少根基,但阿布扎比人矢志投資青訓、擴建球場等招數有着長期作戰的決心,而弗格森的時間卻已經越來越少了。此消彼長,這場1比6的同城德比或許將標誌英超一個新時代的開始。
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