提到袁偉民,人們首先會想到他是老女排輝煌時代的功勳教練,但他曾經還有另一個引人關注的身份:袁局,儘管運動員步入仕途的不在少數,但袁偉民卻是中國體育史上第一位運動員、教練員出身的體育最高級別官員。作爲教練,袁偉民帶隊實現三連冠,1984年起歷任國家體委副主任,2000年被任命爲體育總局局長,在任期間北京申奧成功、中國足球首進世界盃、雅典奧運會創造佳績,他的履歷是輝煌的,不過令他始料不及的是,他的光環也不能免俗的成爲自己孩子比拼的資本。
棋聖聶衛平在自傳《圍棋人生》披露了一件陳年往事:“當時條件不好,訓練完大家都在體委的公共浴室洗澡,有一年冬天天氣特別冷,袁偉民的兒子跑進來用涼水滋人家。人家知道他是誰,我根本不知道他是誰的兒子,走過去對他說,小朋友你這樣做不好,我的話還沒說完,他就給我來了一句你管不着!我仍耐心地說,你這樣不好,人家多涼呀!他說,你管得着嗎?我爸爸是袁偉民!那樣子非常牛氣,就像電視劇裏的惡少。”袁偉民的兒子名叫袁粒,搞這次惡作劇時是十來歲,當時袁偉民已經擔任國家體委副主任職務。儘管是領導的公子,但據聶棋聖透露,當時拿起毛巾就抽他,“抽完之後我對他說,你回去告訴你爸爸,是聶衛平叔叔抽的你。”結果袁粒回去後果然和他家裏人說了,袁偉民打來電話說聶衛平管得好,當然這只是一個孩子的“拼爹”行爲,沒必要上綱上線,但最起碼說明幼小的袁粒已擁有了“什麼事都能用權力搞定”的潛意識。
從兒子被棋聖教訓後的處理態度,袁偉民不希望自己的孩子有特權意識,而2009年的時候當袁粒製作了在國內很有影響的體育訪談類節目《較量》,這檔奧運冠軍、體育明星的訪談節目時,希望寫得一手好字的父親題寫節目名,袁偉民拒絕了,直到再三懇求才同意題寫,看來,其父在這類事上低調示人還是顯出了其成熟的底蘊。