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新浪體育訊 世錦賽—匯豐冠軍賽即將於11月在上海拉開戰幕,這項賽事極有可能見證一段重要的歷史時刻:在即將結束的整整一個賽季中,大滿貫賽事和世錦賽賽事的冠軍均是首次在此類比賽中折桂的球員。正如蒂姆·麥特蘭德(Tim Maitland)所言,世錦賽—匯豐冠軍賽極有可能成就亞洲高爾夫的又一輝煌時刻。
上海,2010年11月第二個星期一的清晨,接連忙碌了四天、向全球播報世錦賽—匯豐冠軍賽的一位媒體人剛剛用完早餐,懶懶地放下手中的刀叉,嘆了口氣,滿臉疲憊地說道:“匯豐冠軍賽短短5年竟然濃縮了高爾夫運動15年來的歷史!”他的思緒就像盤中的炒蛋一樣凌亂。
去年,當老虎伍茲來華參賽時,他剛剛拱手讓出連續霸佔281周之久的世界第一寶座。那是1997年官方世界高爾夫排行榜問世以來首次有四名球員有機會登上榜首。當時剛從老虎手中奪走世界第一排名的李·維斯特伍德,雖然在堪稱亞洲高爾夫史上星光最爲璀璨的盛會——2010年世錦賽—匯豐冠軍賽中,在被評價爲“外灘上的決鬥”中不敵莫里納瑞,卻有驚無險地保住了自己的王座。
再往前倒推一年,也就是2009年,匯豐冠軍賽成功升級爲世錦賽(WGC)賽事,當時PGA巡迴賽專員蒂姆·芬臣對此評價說:“這是高爾夫運動邁向全球化的關鍵步驟之一,也是這項運動不斷髮展的必然結果。”雖然外界對於中國獲得世錦賽舉辦資格一事心存疑慮,但當你看到最終折桂的米克爾森與其時高爾夫球壇的王者伍茲聯袂上演終極對決時,僅有的一絲疑慮也煙消雲散。
今年,你或許發現高爾夫球壇已經邁入新的時代:36次出征世錦賽16次捧得獎盃的伍茲竟未能獲得參賽資格,與其口中一再稱讚爲“亞洲高爾夫皇冠上的明珠”的匯豐冠軍賽失之交臂。
按照本賽季高爾夫頂級賽事紛紛上演奪冠“初體驗”的趨勢,本屆匯豐冠軍賽必將見證更多的歷史時刻。2011年迄今爲止的四大滿貫賽事和世錦賽賽事均由此前從未在此類頂級賽事中獲勝的球員斬獲冠軍,自從1999年世錦賽創立以來,還從未出現過這樣的局面。
匯豐集團全球贊助總監莫嘉樂先生表示:“我們期待出現驚喜,因爲這是一個非比尋常、難以預測的賽季。在2006年的匯豐冠軍賽上,當時在國際高壇還籍籍無名的韓國球員梁容銀一鳴驚人,這充分證明,幾乎每位參賽球員都有在上海奪冠的實力。”
羣雄雲集
誰會技高一籌,誰會問鼎上海,如此誘人的話題,令人不禁心生遐想,更何況本屆不少參賽球員正在開創各自高球事業的新天地。
倘若韓國老將崔京周最終獲勝,或許也不算意外。今年他在球員錦標賽(PlayersChampionship)上攬下職業生涯分量最重的冠軍。以匯豐冠軍賽的世錦賽地位,崔京周若能問鼎,無疑將是亞洲球員在本土取得的最大勝利。
另一位奪冠熱門則是美國年輕一代球員中的佼佼者韋伯·辛普森。今年26歲的辛普森在他征戰美巡賽的第三年,終於迎來突破,在溫德姆標賽(Wyndham Championship)上一舉奪冠,隨後又在聯邦杯(FedExCup)第二場比賽德意志銀行錦標賽(Deutsche BankChampionship)中贏得勝利。
老虎伍茲走下神壇之後,球壇再度羣雄並起,列國爭霸,重大比賽的冠軍既有後起之秀,也有伏櫪老將,以此觀之,托馬斯·比約恩等一干老將又何嘗不能問鼎上海?
步入不惑之年的丹麥人堪稱本賽季歐巡賽的最大黑馬,連續四年顆粒無收之後的比約恩終於在2010年迎來首勝,在卡塔爾商業銀行名人賽(Commercial Bank Qatar Masters)上技壓羣雄,隨後數週又接連斬獲尊尼獲加錦標賽和歐米茄歐洲名人賽,在職業生涯的暮年煥發新春。
新王誕生?
此前初嘗大滿貫和世錦賽冠軍滋味的新科冠軍誰會脫穎而出,今年的世錦賽—匯豐冠軍賽正是見證新王誕生的絕佳機會,一想到而這兒,不免令人心潮澎湃。
過去13場大滿貫、9場世錦賽的冠軍獎盃均由不同球員捧得。高爾夫歷史上唯一可以相提並論的時期就是1957年到1959年。當時桑姆·史立德和拜倫·尼爾森巔峯已過,英雄遲暮,結果那段時間的9座大滿貫賽事冠軍獎盃有8座都被此前從未贏得過如此重量級賽事的球手捧起。他們當時不少都是默默無聞的新人,如今早已是家喻戶曉的傳奇人物。由此推斷,本屆匯豐冠軍賽很有可能誕生一位類似加里·普萊爾或阿諾德·帕爾默這樣的球員,成爲日後叱吒高壇的傳奇人物。
若要理出這樣一份名單,首當其衝的無疑是年僅22歲的北愛爾蘭球員麥克羅伊。今年他在大師賽決賽輪功敗垂成之後迅速反彈,成功拿下10周之後美國公開賽冠軍,其優異表現令球界同仁歎服。
那馬丁·凱梅爾呢?在凱梅爾本人眼中,這是一個失望的賽季,因此他或許希望年末能夠一改頹勢,問鼎上海。26歲的德國人在2010年PGA錦標賽上收穫職業生涯首座大滿貫冠軍獎盃,並接連在荷蘭KLM公開賽和登喜路林克斯錦標賽上奪冠。2011賽季,他開局火熱,1月在迪拜的阿布扎比高爾夫錦標賽上以不可阻擋之勢奪冠,2月又在世錦賽—埃森哲世界比洞賽中位列第二,世界排名升至首位。然而大師賽之後,凱梅爾的狀態開始起伏,也少了以往的奪人氣勢,雖然他並不是首位在奧古斯塔爭冠失敗之後狀態下滑的球員。隨着賽季接近尾聲,這或許也能成爲一種動力。
基根·布拉德利在這份名單中自然能佔據一席之地。他在PGA美巡賽新秀賽季的表現也頗爲驚豔。現年25歲的布拉德利是女子職業高爾夫協會(LPGA)傳奇人物帕特·布拉德利的侄子,5月在拜倫·尼爾森精英賽奪冠,8月又稱雄PGA錦標賽,成爲史上第三位首登大滿貫舞臺即奪冠的球員。布拉德利表示,雖然是首次參賽,但他一直都很看好這項賽事。
布拉德利說:“匯豐冠軍賽開辦以來,我每次都會觀看電視直播。許多球洞已經留在我的記憶深處。我清楚記得第18洞,果嶺右邊是水障,水面還漂浮着紅色的金字塔浮標,上面印有匯豐銀行的標識。匯豐冠軍賽是一項頂級賽事,我很榮幸也很興奮自己能夠參賽。對我這樣一個首次參賽的新人來說,這一點毫無疑問,這是本賽季的一項重大比賽。”
意義非凡
忙碌的賽季已經接近尾聲,現在就斷定這項創辦不過7年的賽事註定會超出其他賽事,或許有失偏頗,但匯豐冠軍賽雖然歷史尚淺,卻濃縮了高爾夫球的發展變化,遠勝於許多歷史更爲久遠的賽事。
回顧往昔,這裏的每一場勝利多少都帶點非比尋常的意義。2006年,梁容銀技壓羣雄,戰勝老虎伍茲和一衆狀態正佳的大滿貫冠軍得主,成功問鼎上海,堪稱當時亞洲高爾夫的最大勝利。2009年,這位曾日巡賽上四度封王、名氣不甚響亮的韓國球員又書寫下亞洲高爾夫歷史新篇章,成爲亞洲首位獲得大滿貫冠軍的男子球員。由此看來,梁容銀當時登頂匯豐冠軍賽未嘗不是一種歷史預示。
2007年,米克爾森的勝利同樣別具意義,象徵着高爾夫世界終於放眼全球。在此之前,有“左手怪”之稱的米克爾森唯一一次在美國以外地區奪冠還要追溯到職業生涯早期參加歐洲挑戰巡迴賽(歐巡賽二級賽事)的時候。2008年塞爾吉奧·加西亞的奪冠則是亞洲高爾夫在當時的一大里程牌。憑藉這場勝利,加西亞排名攀升至世界第二,此前亞洲還從未有過一項賽事能對官方世界高爾夫排行榜的高位排名產生如此大的影響。
值得一提的是,梁容銀以及2010年冠軍得主弗朗西斯科·莫里納瑞的奪冠之路都充滿懸念,兩人不得不拼盡全力,才奉獻出近乎完美的表現。就在歷史性地奪取PGA錦標賽冠軍的前一週,梁容銀仍將在匯豐冠軍賽上捧杯的經歷稱爲“個人最完美的比賽”。衛冕冠軍莫里納瑞也深有同感,他在此前的12個月中表現出色,不僅與大哥埃多奧多聯袂出征歐米茄觀瀾湖世界盃併成功捧杯,又代表歐洲隊在凱爾特莊園重奪萊德杯。
莫里納瑞對此表示:“毫無疑問!那可能是我迄今爲止發揮最好的比賽。那真是令人難忘的一週。在我看來,以考驗高爾夫球技來說,佘山高爾夫球場是整個賽季我們碰到的最好的球場之一,這裏設施完善,提供了公平的比賽環境。”
莫里納瑞在參加匯豐冠軍賽的衛冕之戰後,將前往海南觀瀾湖高爾夫球場力爭衛冕世界盃,他接着說:“我幾年前曾在意大利成功衛冕,不過參加這種比賽的感覺完全不同,你必須要比平時發揮得更好。我要做的就是沉住氣,專注比賽,忘卻周圍發生的一切;發揮出自己的最佳水平。這次肯定不太一樣!我和哥哥合作在中國贏得了世界盃,而我又在上海獲得了匯豐冠軍賽冠軍,中國顯然是我的福地。今年重返這裏參賽肯定很有意思。”
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