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布拉德利捧杯
夜幕降臨,新澤西州的聖約翰大學門口,走出來一幫年輕人。與那些同齡的孩子們一樣,他們在思考著夜晚生活將如何消磨:啤酒、球賽,還是大家一起回到宿捨聊到睡意襲來。他們來自美國不同的州,唯一相同的標簽是高爾夫,正如美國絕大多數的大學一樣,這些二十來歲的大男孩們來自聖約翰大學高爾夫校隊。打球,上學,偶爾也會聊一聊新英格蘭四分衛湯姆·布拉迪,那是很多人的偶像,雖然他們和湯姆同樣從事著體育運動,但孩子們總喜歡把自己作為那些英雄們的粉絲。
不久以後的一天,這幫孩子們中的一人接到了偶像湯姆-布拉迪的短信,除此之外,還有名宿大白鯊諾曼遠隔千裡的電話,一切如夢境一樣,讓他激動的溢於言表。他曾經的隊友們,也因此『沾光』,美美的享受了頓大餐。對他來說,一切都變得與眾不同了。
這個大男孩的名字叫基岡-布拉德利。至於他為何得到湯姆-布拉迪和格雷格-諾曼的垂青,剛剛結束的PGA錦標賽就是緣由。這種童話故事般的橋段也成為2011賽季最無聊,卻又最完美的高爾夫話題。很多媒體都喜歡把這場勝利冠以太多意義:黑馬當道、美國未來之星、最次也感謝他幫助美國避免了本賽季四大賽顆粒無收的尷尬。但對於剛剛二十出頭的布拉德利來說,他還來不及考慮那些個意義,大滿貫賽冠軍和144萬美元的獎金就足夠了。
這就是2011賽季四大賽結束時,高爾夫留給我們的謝幕演出,臺前的150多人與幕後的成千上萬參與者共同成就了這個名不見經傳的小角色笑傲江湖的傳奇。但更多的觀眾認為:布拉德利成為美國高爾夫真命天子的可能性微乎其微,他只是在恰當的時候拿了一場恰當的冠軍,用自己超常的表現贏了超難的球場。他不太可能成為美國的『麥克羅伊』,或許只能成為下一個紮克-約翰遜、下一個伊梅爾曼,下一個盧卡斯-格羅烏爾、下一個麥克-坎貝爾、下一個超值的冠軍擁有者。
不可承受之重
謝天謝地謝布拉德利,如果沒有他,恐怕今年的四大賽,美國人真的要面臨四大皆空的命運。當杜夫納最後時刻功虧一簣的時候,整個美國都寄希望於一個二十出頭的小將能幫他們挽回最後的尊嚴。好在布拉德利頂住了壓力,這個喜歡把『酷』作為最佳形容詞的小伙子,殊不知自己手中的球杆就像手術針,正在幫本土前輩們縫合他們無法接受的滴血傷口,好在布拉德利做到了,並且用了最少的『針線』。
就在美國人像對待英雄那樣去歡呼這個新科冠軍時,世界卻因此而偷笑了。
這究竟是最好的時代,還是最壞的時代,恐怕還需要時間去檢驗。但對山姆大叔來說,這的的確確是最難熬的一個時代。甚至連對手都沒有想到,他們急速滑落的如此之快,還沒有從後老虎時代走出,就在奮起的路上遭遇滑鐵盧。
去年四大賽有米克爾森身披綠夾克,再往前有辛克英國公開賽奪魁,再往前數是泰格-伍茲多利松的氣壯山河,甚至就連老將的風頭也被湯姆-沃森搶走。一時間,美國高球的實力在世界首屈一指,在這個全球高爾夫最發達的國家裡,湧現出世界上最頂級的高爾夫球員,真是完美的結合。而且,四大賽中有三場在美國本土舉辦,這種天時地利人和,讓美國球員習慣已成自然。
但只是因為一個泰格·伍茲緋聞,弄的整個美國高爾夫如同得了流感。前段時間,伍茲因傷暫別賽場,其間很多媒體對此也進行過反思討論,這也是一向自大的他們鮮有的謙虛。其實即使是泰格·伍茲沒出事,美國高爾夫也不可避免會出現斷檔現象。在泰格-伍茲全盛時代,世界積分前十的球員中,雖然美國本土球員幾乎佔據了半壁江山,但不難發現,這些人中大多年近四十,都是多年來美國高爾夫的標志人物。最重要的是,最近幾年,美國高壇就沒出幾個像樣的巨星,有人會說金河珍、裡奇-福勒、達斯汀-約翰遜、甚至會拉出今年PGA錦標賽的冠軍布拉德利。但這些個球員比起同時代歐洲球員麥克羅伊,曼納瑟羅,實在是不在一個水平線上。
美巡賽年輕的一代
2009—2011四大賽美國球員最好成績一覽
2009賽季
賽事
冠軍(國籍)
表現最好的美國球員
名次
美國名人賽
卡布雷拉(阿根廷)
查得-坎佩爾肯尼-佩利
T2
美國公開賽
盧卡斯-格羅烏爾(美國)
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英國公開賽
辛克(美國)
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PGA錦標賽
梁容銀(韓國)
老虎-伍茲
2
2010賽季
賽事
冠軍(國籍)
表現最好的美國球員
名次
美國名人賽
米克爾森(美國)
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美國公開賽
麥克道威爾(北愛爾蘭)
米克爾森老虎-伍茲
T4
英國公開賽
路易-烏修仁(南非)
尼克-沃特尼
T7
PGA錦標賽
馬丁-凱梅爾(德國)
巴布·沃森
2
2011賽季
賽事
冠軍(國籍)
表現最好的美國球員
名次
美國名人賽
舒瓦特澤爾(南非)
老虎·伍茲
T4
美國公開賽
麥克羅伊(北愛爾蘭)
羅伯特-蓋瑞古斯凱文-坎佩爾
T3
英國公開賽
達倫-克拉克(北愛爾蘭)
達斯汀-約翰遜米克爾森
T2
PGA錦標賽
基岡-布拉德利(美國)
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單單從最近三年的冠軍分配中,不難發現,全部的12座大滿貫獎杯中,美國球員拿走了其中四座,佔比例的三分之一,也是獲得冠軍最多的國家。不僅如此,即使是沒有獲得冠軍,當場比賽表現最好的美國球員也大多排在前三。但值得一提的是,在沒有奪冠的八場比賽中,依靠老將領銜本土球員的賽事有五場,而今年的美國公開賽,兩位名不見經傳的球員羅伯特-蓋瑞古斯和凱文-坎佩爾成了救世主,幫助美國人保住了前三的位置。2011賽季的四場比賽,盡管有無數人懷疑泰格-伍茲的實力,但作為最近一次美國全盛時期的代表人物,他在四大賽上的表現仍舊讓人稱道,而北愛爾蘭球員背靠背奪冠的那兩場比賽,他都因傷未能出戰。
或許沃特尼、巴巴-沃森以及達斯汀-約翰遜的表現足夠搶眼,但四大賽不相信第二。正如今年大放異彩的麥克羅伊,其實他在過去幾年的四大賽中,每場都有不錯表現,多次有機會問鼎冠軍。但只要是沒有奪冠,他離人們的期待就總是差了那麼一點,對於頂級球員來說,他們寧願用一座大滿貫獎杯來換取無數場常規賽的精彩發揮。不過,這個和PGA錦標賽上基岡·布拉德利的幸運捧杯,不是一個意思。
照這個勢頭發展下去,美國人將很快花去過去許多年來積攢的冠軍氣場,畢竟如今衝在前面的美國球員要麼是耳熟能詳的大眾臉,要麼就是默默無聞的普通球員,那些近幾年被寄予厚望的新星們,還沒有足夠的能力衝鋒陷陣。
下個賽季,泰格·伍茲的狀態能否回來甚至連他自己的都不能確信,至於福勒、沃森等人的表現也讓人不能放心。面對著國際球員的不斷蠶食,總不能指望再次出現布拉德利這樣的救火隊員為美國球員挽回最後的顏面,盡管他已經贏過兩場比賽的勝利。
就在很多人試圖忘記那些遺失的美好,忘掉泰格·伍茲曾經為美國帶來無數輝煌的時候。總統杯美國隊長卡波斯最近又節外生枝,將手中總統杯的外卡給了泰格-伍茲,這一舉動幾乎是遭到了除泰格-伍茲以外所有人的反對,媒體們甚至開始懷念科裡-帕文,對美國此次澳洲之行也充滿了擔懮。伍茲狀態不好這已經不是什麼秘密,更重要的是,問題的解決也不是一朝一夕就能做到。卡波斯與伍茲私交甚好,最後時刻頂住壓力選擇他入隊,承擔了巨大的風險,但他的用心良苦同樣感人:對於一個巨星球員,本賽季四場大賽,兩場缺席,一場被淘汰,這已經是最大的打擊,如果能在總統杯上絕地反擊,不僅有助於緩解他目前的壓力,更重要的是可以幫助他找回自信,重新回到過去的節奏中。卡波斯作為美國老將,他深知泰格·伍茲對於美國高爾夫意味著什麼。
這或許就是如今很多美國人心中欲罷不能的心態。很長一段時間以來,美國高爾夫就是泰格-伍茲,他就是美國高爾夫唯一的形象,即使有一天偶像的影響力急速減弱,依然還會有很多人不願意接受這個事實。對於卡波斯來說,他是在拿美國偶像和對手應戰,泰格-伍茲能有勇氣接過這張入場券實在是勇氣可嘉。對於他來說這是一場輸不起的比賽。
可問題是,即使是他真能幫助美國拿下總統杯,以至於在下賽季的各項賽事中表現出色。後老虎時代的問題就真能解決嗎?
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