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三屆NBA全明星、姚明在火箭隊的前隊友史蒂夫·弗朗西斯,26日在他的家裏接受新華社記者專訪時表示,姚明退役後,如果有機會,他願意同姚明一起指導和幫助中國的青少年打籃球。
弗朗西斯認爲,姚明對火箭隊、NBA和籃球運動都作出了重大貢獻。對於姚明退役,他和火箭隊的其他老隊員都能理解,因爲姚明腿上和腳上確實傷痕累累,不能再打下去了。姚明2002年加入火箭隊,促成過去10年裏NBA出現中鋒羣雄爭霸、相互促進的局面。他說,10年前奧尼爾處於獨霸天下的態勢,姚明進入NBA後,迫使奧尼爾、霍華德、小奧尼爾等一大批中鋒紛紛研究對付身材最高的姚明的辦法,同樣姚明也在學習中研究對付奧尼爾、霍華德等其他中鋒的辦法。“可以說,他們相互促進,彼此受益,姚明受益更多”。
談及姚明同奧尼爾、霍華德等NBA其他著名中鋒相比究竟誰最強,依然心直口快的弗朗西斯說,從統治力來看,奧尼爾當屬第一,姚明可能屬第二。不過他同時指出,如果論對NBA全球化的貢獻,特別是NBA對中國和亞洲的持續影響力,姚明當屬第一,可能連喬丹都比不上他。弗朗西斯的這種見解,也可以從他家樓上樓下客廳、書房、走廊等四周的牆壁上反映出來——在所有壁掛和展示品中,絕大多數是他同姚明的合影,同姚明一起在賽場上叱吒風雲的油畫,以及姚明不同時期送給他的各種禮品。很少看到喬丹、奧尼爾、霍華德等明星在他家留下痕跡。
那麼,姚明是否應當進入“名人堂”?弗朗西斯說,這就要看評委的態度和標準,他沒有辦法預測。
弗朗西斯和姚明此前曾分別在不同場合表示過,退役後將致力於指導或幫助中國青少年打籃球。鑑於他倆現在都已退役,有沒有可能在這方面進行某種合作?弗朗西斯說,如果有這樣的機會,他非常願意。比如,如果姚明在中國辦青少年業餘籃球學校,他非常願意經常去那裏當指導。他也願意同姚明一起在中國推廣青少年籃球夏令營和冬令營活動。
問及他本人近期在這方面是否有具體計劃,弗朗西斯透露,他正準備同另外3位NBA球星聯手到北京、上海、泉州、香港推廣青少年籃球冬令營和夏令營。他說,如果一切進展順利,將從今年冬季開始,在上述每個城市招收200名熱愛籃球運動的青少年,集中訓練一週。考慮到有的中國孩子家境困難,將對每個城市200人中最困難的75人給予免費培訓和指導。冬令營擬一年兩次,分別安排在12月初和第二年的2月,以避開中國傳統的春節。夏令營每年一次,擬安排在中國學校的暑假期間。
弗朗西斯一再表示,他們全家都喜歡中國,喜歡中國的飲食和文化,喜歡到中國旅行。他對去年底同北京金隅隊簽訂合同後沒有做出中國球迷預期的貢獻,向他們表示歉意。他說:“中國球迷對NBA球星的期望值非常高,而我畢竟離開賽場多年,由於準備工作做得不充分,加上長途旅行,到北京後時差也倒不過來,非常不適應,讓球迷們失望了。儘管如此,我對中國球迷的感情一點沒有減弱,我對中國的喜愛程度一點也沒有減少,我們一家期待着再次到中國旅行。”
一邊說,弗朗西斯一邊還帶着記者參觀了其豪宅內到處懸掛或珍藏着的從中國帶回來的寶劍、玉器、中國結,以及中國朋友送給他的各種各樣的工藝品和紀念品。
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