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一個中國人,不遠萬裡來到美國,追逐NBA夢想。在“短暫”的九個賽季裡,他不僅在球場上成為當今世界籃壇最佳中鋒之一,而且難能可貴的是,在球場外這位巨人的影響力遠遠超出了籃球領域,他用勤奮、優雅、謙遜、幽默、叡智和無私的人格魅力,打開了西方人重新審視中國人的雙眼。
他是姚明,移動的“中國長城”
曾帶領姚明征戰四載的名帥范甘迪在評價弟子時說,姚明是他那一代人中最傑出的中鋒。不論從球員角度還是從他為聯盟作出的貢獻,姚明都該進入名人堂。火箭隊電視評論員、前NBA巨星德雷克斯勒多年來在每場比賽解說時,毫不吝嗇至少幾十次用“中國長城”來形容姚明在場上出色的表現。
在西方人眼中,姚明已成為中國的“國家名片”。
他是姚明,“中西文化溝通的橋梁”
“他是NBA發展中一個重要的文化裡程碑,”NBA總裁斯特恩在點評姚明的功績時說,“他是中國的驕傲,也是中國送給NBA最好的禮物。他是中西兩種文化之間的橋梁。”
在隊友海耶斯看來,姚明是位有團隊精神、處處嚴格律己、為他人著想的難得伙伴,從他身上幾乎找不到任何負面的東西。另一位隊友洛瑞幾乎把全部贊美之詞都送給了姚明:偉大的隊友、風趣、紳士、工作狂、最棒的競爭者之一。
近兩個賽季NBA得分王雷鳴隊的杜蘭特說:“姚明已經成為NBA新秀學習的楷模。”
他是姚明,“中美民間大使”
兩年前,在中美戰略與經濟對話開幕式上,美國總統奧巴馬在致辭中以姚明和籃球作為切入點來談中美關系。
他說:“我想借用中國籃球明星姚明的一句話說,無論是球隊新隊員還是老隊員,都需要時間彼此適應。這次對話,我相信通過我們的努力,能夠達到姚明的標准。”
可以說,姚明在NBA的成功客觀上扮演了“中美民間大使”的角色。他通過透明的語言和行動改變了西方人、尤其是美國人對中國的一些看法,消除了一些偏見,讓更多的人了解了當代中國青年、中國改革開放進程以及中國人到底在想些什麼、做些什麼。
“姚明在給了中國球迷關注NBA的同時,也通過與眾不同的鏡頭,給了美國人一個關注中國的途徑,”斯特恩說。