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姚明退役的消息傳出的這幾天,人們除了追憶姚明曾經的美好時光,分析姚明日後的職業走向之外,關於姚明歷史定位的討論也同樣熱鬧。其中,球迷最為關心的一點就是:姚明有沒有資格入選名人堂?其實,從姚明退役的消息傳出的那一刻起,無論是美國媒體還是姚明曾經的教練、隊友都談到過這個問題。
執教過姚明4個賽季的范甘迪是堅定的擁護派,他表示姚明『應該進名人堂』。『我不在乎他是以球員身份,或是作為貢獻者,或是其他什麼身份入選。在健康的時候,他肯定在偉大球星之列,或者是他為籃球傳播所做的貢獻而言。』之後,他又補充道,『人們都忘了,他以前有多出色。』而姚明最後一任主教練阿德爾曼給予的評價似乎更高,他甚至認為,姚明在NBA中鋒歷史上肯定排名前十。『他是個非常出色的進攻球員,非常有效率的防守球員。你無法一對一防守他。你必須要隊友幫助纔能防守他。而如果你非要說姚明有什麼不好的話,那就是他的罰球命中率沒有達到90%。』
不過,反對者也大有人在,很多人認為阻礙姚明入選名人堂的因素有很多,比如他的NBA生涯太短,他得到的榮譽太少,他的技術統計也不怎麼具有說服力。最為關鍵的一點是,頻繁的傷病特別是最後兩個賽季加在一起只出場了5次的現實,讓姚明歷史地位面臨降格。就連送給姚明『歷史前十』評語的阿德爾曼也沒忘加上這麼一個定語,『如果他能保持健康』。
那麼,姚明到底有沒有資格入選名人堂呢?如果能夠入選又會以一個什麼樣的身份呢?
入選幾無懸念
如果僅從最終的結果來判斷,姚明幾乎已經預訂了5年之後名人堂新晉成員的一個席位(名人堂規定球員退役5年之後可以申請)。因為NBA的奈·史密斯名人堂並不僅僅是NBA球星的最高殿堂,同時它也是國際籃球、裁判、教練等所有『為籃球事業的發展做出過突出貢獻者』的紀念堂。
在名人堂已經評選出的287位入選者中,只有139個人是以球員身份入選,其中NBA球星更是只有86人。此外,有82人以教練身份入選,有13人以裁判身份入選,56人以傑出貢獻者身份入選。像NBA此前的三位總裁莫裡斯·波多洛夫、沃爾特·肯尼迪和拉裡·奧布萊恩都早已是名人堂成員。從這一點上,姚明,這位被NBA總裁大衛·斯特恩封為將NBA引入到東方,引入全世界的大使,如果以傑出貢獻者的身份入選將沒有任何的懸念。美國大部分媒體也都持有類似的觀點,ESPN的專家羅伊斯·揚就認為,『從國際影響力的角度考慮,他也能入選籃球名人堂,這是絕對的。』而ESPN的另外一位專家霍林格則認為,幫助姚明入選名人堂的除了他對NBA推廣的傑出貢獻之外,姚明的好人緣以及他的國際球員身份都是加分因素,『你有聽到任何人說過姚明的壞話嗎?在效力的近10個賽季中,他始終是最具影響力的國際球員之一,幾乎所有與他共事過的人都喜歡他。』 『國際球員入選的障礙小得可以說是微不足道,姚明入選名人堂幾乎已是板上釘釘了。』
球員是否夠格
人們產生爭論的焦點其實是在姚明能不能以NBA球星的身份入選名人堂。畢竟,作為8屆NBA全明星首發球員,如果最終只能以傑出貢獻者的身份進入名人堂,對於姚明的職業生涯來說並不能算作什麼肯定,甚至有一點諷刺的味道。
對於姚明能否以球員身份進入名人堂的問題,ESPN同樣發起過調查,結果在超過7000名受訪者中,只有35%的人選擇了『YES』,大多數持否定態度
的人認為姚明職業生涯的榮譽和數據並不是那麼耀眼——他總計5次入選聯盟最佳2陣或是3陣。但從未入選過最佳1陣,沒有闖入過總決賽,也沒能在MVP投票中名列前10位。值得注意的是,姚明NBA生涯參賽場數僅僅停留在468場上——甚至不滿6個完整賽季。ESPN的專家馬特·摩爾就認為,姚明從球員的角度講不夠格,『如果他能入選,也是因為中國文化的影響』。
不過,值得注意的是,在已經入選了名人堂的諸位NBA巨星中,也並非沒有像姚明這樣出場次數不多,沒拿過總冠軍或者MVP的人。在NBA的歷史上,效力年限不超過10個賽季卻入選了名人堂的球星並不算少,包括E·D·麥考利、莫裡斯·斯托克斯、德拉贊·彼德洛維奇、喬·福爾克斯、湯姆·古拉、克裡夫·摩根以及文·米克爾森都是這樣的球星。而常被拿來當作姚明模板的名人堂中鋒比爾·沃頓,在NBA的出場次數也只有468場。而至於沒有拿過總冠軍和MVP的名人堂球員就更多了,『大E』海耶斯、莫寧、羅德曼都沒有拿過MVP,而尤因、巴克利、卡爾·馬龍這些巨星則是窮其一生都拿不到一枚總冠軍戒指的主。
數據不落下風
或許是對於姚明一次又一次的傷病關注得過多了,或許是被常年的季後賽一輪游蒙蔽了眼睛,很多人實際上都忽略了姚明在球場上的統治力。就像范甘迪說的那樣,在姚明職業生涯的巔峰期,他確實是NBA最好的中鋒,甚至連之一都可以省略掉。
有這麼幾組數據必須銘記,姚明職業生涯的最終技術統計是:場均19分9.2個籃板1.6次助攻0.4次搶斷和1.9次封蓋。NBA歷史上職業生涯能夠拿下20+10的球員只有15人,姚明僅僅是受到了最後兩個賽季5場限時比賽的乾擾,纔讓自己的技術統計低於了20+10的水平。在巔峰時期,姚明在禁區內是不可阻擋的,是一個在任何位置都擁有柔和手感的天生低位進攻者。他在2006—2007賽季場均得分達到了25分,並且曾經連續3個賽季場均得分在22分以上。在2005—2006和2006—2007兩個賽季,姚明也是聯盟史上他這個身高級別的球員中,每分鍾得分最高的。此外,姚明的罰球命中率高達83.3%,這在所有身高超過7英尺的中鋒中獨佔鰲頭,而在所有的內線球員中,也只有諾維茨基一個人能夠在罰球線上戰勝姚明。
所以,就算是單憑職業生涯的表現來評判,姚明也有資格去競爭一個名人堂的席位,當然,只是沒有他對NBA推廣的貢獻那麼毫無懸念罷了。