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蓋德又一次站在了蘇迪曼杯賽場上。當記者問他這是第幾次時,34歲的丹麥『常青樹』笑了笑說:他也忘記了。身邊的對手換了一波又一波,但蓋德對於羽毛球的熱愛程度絲毫沒有減退。
曾經在1998年至2001年連續三年霸佔男單世界第一寶座的蓋德,隨著年齡的增長和不斷的傷病,已經漸漸走出了巔峰期。但他仍然活躍在世界羽壇。在最新一期世界排名中,蓋德依舊高居第五位。在他前面有27歲的林丹和28歲的李宗偉。與這兩名正值當打之年的球手相比,34歲的蓋德真可以算是羽毛球圈裡的『老頭』了。
不過,有些人就是不愛服老,蓋德就是其中之一。『我認為自己現在仍有機會挑戰林丹和李宗偉。雖然他們總是贏我,但我相信打10次總有一次能贏他們,』蓋德說。正是憑著對羽毛球的執著和不服輸的韌勁,蓋德一直堅持了下來。
22日丹麥隊的首場蘇迪曼杯比賽,出戰男單的蓋德以兩個21:17擊敗英格蘭選手拉吉夫。丹麥隊也以總比分5:0橫掃英格蘭隊,迎來開門紅。丹麥隊在前九屆蘇杯中都闖入了四強,但自從2007年第十屆蘇杯起,他們已經連續兩次無緣半決賽。在上屆蘇杯中,四強中甚至首次沒有歐洲球隊。不服輸的蓋德說,這次他一定要幫助丹麥隊重回四強,重振歐洲羽毛球的士氣。
蓋德認為,丹麥要想闖入四強,必須在男單、女單以及男雙和混雙上都發揮出最高水平。他還調侃說:『說不定10次裡贏林丹那一次就是在這次蘇杯上。』
蓋德的執著勁兒不僅體現在他從不服輸,還體現在他對羽毛球的獨特見解。在他看來,羽毛球已經遠遠超出了體育運動范疇,『羽毛球是交戰雙方的思想大戰』。他說:『羽毛球裡面有很多學問,想要打好球,你要做好很多事情。不但要身心強大,而且在比賽中每一拍都要認真思考。』
羽毛球在歐洲依舊不受關注,對此蓋德很無奈。他說自己很羡慕中國運動員,也很喜歡中國的羽毛球氛圍。『比如這屆蘇杯,無論從賽場布置還是開幕式,都應該成為所有賽事的典范,只可惜在其他比賽中,情形並不是這樣』。但他能做的也只有靠自己的力量去推廣羽球。