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有人說,世乒賽上的中國乒乓球隊,就像世界杯上的巴西足球隊。北京奧運會上,中、巴國奧隊戰罷後,李瑋峰還曾因一句『中國足球就像巴西乒乓球,需要時間和寬容』而引發巴西乒乓球界的不滿。的確,人家可是常年霸佔南美和中北美洲的冠軍獎杯,在世界足壇排前16沒問題,中國足球與之相差甚遠。世乒賽上的巴西隊,比世界杯上的中國隊可要強得多。
『我以前是巴西第一,現在不是了,還是老了呀。 』這是42歲的小山雨果第17次參加世乒賽,他絕對是巴西乒乓球的一個縮影,『不過,我還是很享受比賽,喜歡代表國家隊征戰。能為巴西隊帶來任何一點成績,都讓我感覺特別高興。 』這位日本移民的後代感到特別驕傲的是,他還曾在1996年的世界杯賽上擊敗過中國選手孔令輝。雖然比小山雨果年輕10歲,但當時孔令輝卻是以衛冕冠軍身份出戰世界杯。 『也許以後再也不可能擊敗強大的中國選手了,但我畢竟贏過一次,而且對手是孔令輝,同時還是在世界杯這種大賽上。 』回憶起15年前的神勇表現,小山雨果依然感到無限榮耀。
『事實上,巴西乒乓球的水平並不差,早在1961年,巴西人就在世乒賽上贏了中國乒乓球的一號高手容國團。這麼多年在巴西,我最大的成就就是建立起了青訓體系,現在巴西乒乓球的群眾基礎很好,水平也在穩步提昇。 』在巴西執教逾20年的巴西乒乓球隊總教練韋建仁表示。
中國乒乓球不等於巴西足球的最重要一點在於,巴西足球輸得起,而且也偶爾輸幾次,並且還是在世界杯、美洲杯之類的大賽上,但中國乒乓球卻輸不起,王皜在首輪丟了一局竟成了特大新聞。這不免令人心生感慨,國乒隊贏了不是新聞,輸了就等同於地震。