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新浪體育訊斯科爾斯與卡裡克這對昔日叱詫英倫的中場組合,曾經幫助曼聯連續三年壟斷英超聯賽的冠軍,並讓紅魔在莫斯科登頂歐洲之巔。然而隨著年華老去,這對黃金搭檔已經無力重現當年的球場統治力。在足總杯半決賽對陣曼城的比賽中,對方年富力強的豪華中場,完全壓制了曼聯的一乾功勛老臣。如果說烏龍助攻幫助亞亞-圖雷攻入制勝一球的卡裡克,在比賽大部分時間裡表現尚可,那麼全場表現拙劣,並因魯莽吃到紅牌而使球隊完全失去抵抗能力的斯科爾斯,則失去了昔日世界級中場的霸氣。
本場比賽之前,斯科爾斯在接受《曼徹斯特晚報》采訪時,曾經毫不留情地抨擊曼城的金元政策:『雖然曼城在轉會市場上花了很多錢,但是他們必須用一座座獎杯來充實底蘊,纔能算真正躋身豪門之列。以他們現在的聯賽排名,甚至都不配做我們的主要競爭對手,在我們看來,阿森納和切爾西纔夠得上級別,曼城被稱為我們的死敵,只是因為他們同樣是曼徹斯特的球隊,僅此而已。作為豪門,我們擁有擊敗任何對手的必勝信念,曼城有嗎?這就是我們之間最大的區別。』然而比賽結果證明,依然豪氣衝天的斯科爾斯在心態上並不服老,但身體機能的退化已經無力支橕其掌控比賽的野心。
OPTA的賽後數據顯示,作為球隊主力後腰的斯科爾斯,在出場的第72分鍾內,僅僅在防守端貢獻了1次鏟斷和一次反搶,雖然86%傳球成功率尚屬合格,但是幾次前場的大范圍轉移和標志性的長傳都失去了准星,在朴智星、瓦倫西亞都頻頻為隊友送出好球的情況下,作為球隊進攻大腦的斯科爾斯甚至沒有傳出一腳威脅球。《天空體育》在賽後的評分中,毫不留情地給斯科爾斯打出了並列全場最低的4分,並稱其低級的失誤令球隊付出了慘痛的代價。而斯科爾斯在比賽第71分鍾被紅牌罰下的一刻,更是濃縮了這名曼聯傳奇中場目前所面臨的多項尷尬問題。
當時斯科爾斯挑球過人後,由於啟動速度太慢,被補防的薩巴萊塔抓住機會將球捅走,動作嚴重滯後的斯科爾斯雖然幾乎在同一時刻做出了爭搶動作,但是由於動作頻率的劣勢,斯科爾斯高高抬起的右腳最終只能狠狠地落在薩巴萊塔的大腿上。動作頻率慢、防守動作大、對抗吃苦時容易頭腦發熱,這已經成為37歲的斯科爾斯在中場攔截上的三大致命缺陷。本賽季,斯科爾斯在代表曼聯出戰的28場比賽中,瘋狂吃到了10張黃牌和1張紅牌。不久前,斯科爾斯在對陣阿森納的足總杯比賽中,在短短10分鍾的出場時間裡連續用極為危險的動作鏟飛了查馬克和納斯裡。雖然斯科爾斯最終逃過了紅牌的處罰,但是卻險些引發雙方大范圍的群毆。而本場比賽被直接罰下場則使得斯科爾斯將缺席接下來的三場國內比賽,其中就包括聯賽與阿森納的關鍵一役。
不可否認,巔峰期的斯科爾斯是世界上最好的中場球員之一,法國傳奇巨星齊達內甚至稱『沒能與斯科爾斯搭檔是其畢生的遺憾』。但是在進入職業生涯暮年之後,斯科爾斯並不像范德薩、吉格斯那樣老而彌堅,本賽季狀態的下滑幅度之大更是令人乍舌,雖然顧及情面的弗格森依然做出了全力挽留斯科爾斯的姿態,但是老爵爺也坦然承認:『斯科爾斯依然希望自己像一名25歲的球員那樣打滿球隊的每一場比賽,但事實上,他已經無力負荷這樣的比賽強度,很多時候,他只能在比賽中踢20分鍾,以他的性格來說,這種感覺肯定非常難受。』
很明顯,弗格森也看出斯科爾斯的心態並不像吉格斯那樣平和,這種不服老的個性使其很難平靜地完成球風的轉型,讓他繼續留在曼聯只能對球隊和球員都造成傷害。所以在躊躇了近一年時間之後,斯科爾斯已近乎決定在本賽季結束之時正式掛靴。坎通納、舒梅切爾、加裡-內維爾、范德薩……那些斯科爾斯曾經並肩戰斗過的傳奇隊友們,幾乎都選擇了在走下神壇之前主動退出,或許在徹底淪為球隊中場重建的雞肋之前,毅然急流勇退對已經在曼聯輝煌史冊上留下濃墨重彩一筆的斯科爾斯來說,是最好的謝幕選擇。
(大馬鹿)