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錢擎
看看昨天比賽中凱爾特人主帥裏弗斯的表情,你就知道,凱爾特人恐怕不只是想戰略性放棄比賽那麼簡單了。
昨天馬刺的比賽中,鄧肯(中)和帕克(右)全都因傷休戰,球隊遭遇四連敗也不難理解了。
一個技藝高超的棋手,能看到三步以後的棋路。眼下聯盟四強季後賽門票在手,只等座次,高深的策略家早已開始謀劃更遠的未來。你看,老邁的凱爾特人和馬刺雙雙疲軟,貴氣的湖人和年輕的公牛卻在全明星賽後打得風生水起,是爲了爭得一時之名,還是爲了避開生猛黑八,陰謀論之下,一切皆有可能。
1
雙雄剎車
常規賽末,曾高居東西部第一的凱爾特人和馬刺,集體踩剎車,昨天,兩隊雙雙輸球。
全明星之前,馬刺西部第一的位置無比穩固,但在這一波連敗之後,他們目前只領先湖人3個半勝場。看看洛杉磯那邊15勝1負的全明星後表現,再這麼打下去馬刺真有可能保不住領先地位。凱爾特人就更難過了,東部頭名早已被年輕的公牛取代,而這波1勝3負的低迷,已經讓自己的戰績滑落到跟熱火一樣,只是憑藉相互交鋒的優勢面前佔住東部第二。
轉念一想,裏弗斯和波波維奇是何等老薑,馬刺和凱爾特人雖然年齡偏大,但不至於落到被魚腩球隊蹂躪的地步,看來,兩個主帥只是祭出了常規策略——爲季後賽蓄力。
尤其是馬刺,波波維奇同時讓GDP休息,這個意圖相當明顯,而且他們也有資本放緩腳步,因爲如果可以選擇,他們肯定想在季後賽首輪選黃蜂而不是灰熊。凱爾特人情況略糟,如今三巨頭漸漸老邁的情況下,他們急需朗多成爲球隊的第四個支柱,而這個控衛的表現,將直接決定球隊季後賽的命運。
2
常規之王
很快,就可以拿筆把常規賽冠軍的名字寫在功勞簿上了,去年是騎士、前年是湖人,今年會是?
之前人們最看好的是馬刺,但隨着鄧肯和吉諾比利的受傷,大家不禁轉移注意力——公牛。
公牛昨天輸給了76人,目前與馬刺有3.5個勝場差。後衛布魯爾一語道破心聲,“我們的目標不僅僅是贏得東部頭名,我堅信常規賽最後關頭,球隊能夠超越馬刺,獲得聯盟最佳戰績。”隊員的自信來自羅斯的成長,這位MVP最大熱門場均貢獻24.9分7.9助攻4.2籃板,就連三分球也開始頗具威力。
湖人也是冠軍的有力爭奪者,目前戰績和公牛一樣,不過最後9戰中,他們的賽程略爲艱苦,要面對5支勝率超過50%的球隊。不過執着的科比,他並不垂涎馬刺隊的榜首位置,“無論我們能否在戰績上追趕上他們,這都不算什麼。假如能夠追上他們,那自然好,假如做不到,也沒關係。”
3
輸球擇位
打假、掃黑,這些詞彙和馬刺、凱爾特人的輸球扯不上關係,但常規賽季末兩隊的集體疲軟,讓人不禁想起陰謀論等字眼。
有眼睛的都會看見,最近灰熊的表現有多麼強勢。雖然失去蓋伊,但蘭多夫+小加索爾的內線配備,放眼全聯盟也就湖人能媲美。得內線得天下,進入季後賽更是如此。因此波波維奇肯定要考量,有傷在身的鄧肯能不能經受年輕小夥的生猛撞擊。反觀西部第七黃蜂,他們剛損失了內線支柱大衛·韋斯特,波波維奇不需要費多少腦細胞,這筆賬誰都會算,於是乎,西部第二的名次,反而成爲更好的選擇。
凱爾特人面臨同樣的問題,支柱成員老邁、傷病隱患……目前他們對東部第二的位置卻很不情願,不出超級意外的話,紐約尼克斯肯定會以東部第七進入季後賽,第一輪就碰紐約三巨頭,這可不好辦。別管紐約人最近輸得多慘,隨着比賽越打越多他們的磨合只會更好戰鬥力只會更強。如果“如願”落到東部第三,凱爾特人季後賽首輪對手將是76人,顯然好打很多。但問題也隨之而來,如果落到第三,那東部半決賽對熱隊的話將沒有主場優勢,不過很顯然,裏弗斯更寧願坐等尼克斯和熱隊三巨頭火拼完,屆時以逸待勞,沒主場優勢,凱爾特人也不怕。
4
狀態太早
馬刺和凱爾特人有點強弩之末之勢,湖人和公牛卻大有狀態來得太早之嫌。
十年來,湖人全明星賽後的戰績一般都徘徊在六七成左右,奪冠的2000-01和2001-02賽季,湖人隊的全明星賽後甚至還輸了10場球,上賽季湖人奪冠,但全明星賽後的戰績就滑落到近10年第二差,勝率爲57.1%。本賽季湖人一反常態,賽季前半程是近四個賽季以來最糟糕的一回,在全明星賽後卻上演末路狂飆——15勝1負,這樣的戰績就連全聯盟第一的馬刺和在東部打得風生水起的公牛都自嘆不如。
公牛同樣不遑多讓,過去14場只輸掉2場比賽,場均淨勝對手13.6分,包括40分屠殺國王、33分血洗老鷹,可以說,全隊在正處在巔峯狀態,完全不遜色於湖人。或許公牛崛起的速度太快,以至人們一時無法接受他們是東部第一的現實,而不禁要問上一句,季後賽他們能夠一黑到底嗎?
專題撰文:
晶報記者錢擎(除署名外)
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