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蓋伊的受傷讓灰熊失去了第二得分點和翼側攻防核心,能否找到合適的替代者,成爲了灰熊保住西部第八,衝擊季後賽的關鍵所在。幸運的是,在蓋伊缺陣的這14場比賽中,他的替身們很好地履行了自己的職責。
自蓋伊受傷後,本賽季剛剛加盟灰熊的託尼·阿倫臨危受命,成爲了球隊先發搖擺人。他在連續首發出場的14場比賽中,場均得到13.9分,有4場得分超過20,優異的表現讓他獲得了主教練霍林斯的肯定。
這種肯定體現在一次私人談話中,3月19日,阿倫被霍林斯單獨叫到辦公室談話,霍林斯對阿倫提出了更高的要求,希望他能夠在接下來的比賽中保持高水平發揮,幫助球隊保住西部第八。這次談話給了阿倫極大的信心和鼓勵,第二天,他就在與步行者的比賽中得到19分、11個籃板、6次助攻和6次搶斷,幫助球隊以99比78大勝對手。阿倫在攻防兩端的全能表現保證了他的首發地位。
灰熊很快地找到了球場上的蓋伊替代者,而在精神層面上,他們還需要一位老將壓陣,巴蒂爾的迴歸解決了這一問題。儘管上場時間和場上數據比在火箭時有所下降,但這位灰熊舊將只要走上球場,就會用標誌性的防守和三分球讓球隊受益匪淺。他在球隊防守效率以及精神面貌上起到的隱形作用,正潛移默化地感染這支年輕的球隊。
灰熊頭號得分手蘭多夫對巴蒂爾的貢獻表示了肯定:“巴蒂爾給我們帶來了很多的東西,他有季後賽經驗,防守很出色,能將我們帶到一個新的高度。”而後衛梅奧更是認爲,巴蒂爾的到來引發了球隊精神面貌方面的劇變,他說:“巴蒂爾改變了我們的精神面貌,他和其他幾位老兵是有季後賽甚至是總決賽經驗的人,讓球隊更衣室的氣氛更加和諧。”
除了阿倫和巴蒂爾,薩姆·揚、亞瑟等球員也陸續站出來,在蓋伊缺陣期間都有不錯的發揮。沒有蓋伊對於灰熊來說,遠不是世界末日,在蓋伊倒下後,他們似乎已經找到了替代者。
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