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在費德勒已不是世界第一甚至連世界第二的排名都也危在旦夕的日子裏,詢問他有關排名的問題,請一定小心。
可是,在幾乎每一站賽事,都會有不知趣的記者詢問費德勒何時能重返世界第一。這回在印第安維爾斯,又有記者勇敢地挺身而出;根據著名的專欄作家馬特·克羅寧在文中的記述,費德勒當時“硬邦邦地瞪了提問者一眼”,然後纔回答道:“相比於世界第二,我當然更願意當世界第一;重返世界第一對我極其重要,這是我本賽季的一大目標。”
這不禁令記者想到,上個月迪拜冠軍賽費德勒的賽前圓桌採訪中,記者就充當了這個冒失鬼,問了他一個有關世界排名的問題。費德勒當時也是面露不悅,口氣中明顯有反駁之意:“年初從阿布扎比到多哈再到墨爾本,我都一直在表示自己決意重返世界第一;我不明白這個話題爲什麼又被翻出來了,難道我的目標會在短短一個月不到的時間裏改變麼?”
自尊,自尊,太強大的自尊心;任何一個曾經當過世界第一的人在失去王座之後,都非常介意被人一再提醒他已不是世界第一的事實——還記得那場圓桌採訪後,也許是覺得現場氣氛當時略顯尷尬吧,一位英國記者如此勸解我,還說我問了個不賴的問題,激發出了費德勒有趣的迴應。
是啊,所有的世界第一都不是普通人,更何況,費德勒還絕不是一位普通的前世界第一;要知道,他在那個位置上可是坐了285周之久!和桑普拉斯身爲世界第一的歷史記錄,僅差一週的距離,相信這是費德勒決意拿回世界第一排名的一大原因,也是他不久前宣佈參加四月份蒙特卡洛泥地賽的一大動力。
很顯然,目前費德勒處於一個尷尬的時段——說他發揮上佳吧,現如今他手頭確實沒有擁有一座大滿貫冠軍獎盃;說他日薄西山吧,他又真的是過去半年裏發揮最穩定出色的兩三位球員之一,其中更包含了倫敦總決賽奪冠等佳績。費德勒也分析說:“並不是那麼糟啦,我四大滿貫賽事打入了兩個四強和兩個八強,而且其中兩場輸球都非常接近。儘管未能打入大滿貫決賽,但過去六個月我表現非常穩定。而且,我們也不應該只憑借大滿貫來評判球員,這也是爲什麼我們每年參加二十項而非僅僅四項賽事的原因。”
至少,此次在印第安維爾斯,這項費德勒自2004至2006年三連冠後便再未能打入決賽的大賽中,他至今的發揮還算不賴,三個直落兩盤淘汰了安德列夫、切拉和哈里森。在擊敗美國小將哈里森之後,費德勒也承認,他在比賽初段發揮並不好,而最終通過搶七艱難拿下後,才終於得以自由發揮,6比3贏得的第二盤中要打得好多了。
費德勒的八強賽對手將是他在此次賽事的雙打搭檔瓦林卡,如果能夠過得同胞這一關,半決賽等待他的對手很可能將是德約科維奇。塞爾維亞人狀態癲狂,本次賽事的三場比賽中面對格魯貝夫、古爾比斯和特洛西奇,每場比賽首盤竟然全部成功送蛋,後兩個強手竟都被他打成0比6和1比6!
如果費德勒和德約科維奇果真如約碰面,這是一場費德勒必須拿下的對局;並非出於保住世界第二排名的原因,也非爲自己在大滿貫賽事中接連被對手擊敗復仇,而是爲自尊與自信——只有一場勝利,才能夠最好地說明,他仍然可以是那個戰無不勝的費德勒,而對手仍然“只是”德約科維奇。
美國《網球》雜誌專欄作家皮特·伯度的文章標題,就很好地體現出了這層意思,《費德勒,是時候證明自己了》。文章指出,德約不僅是本賽季最出色的球員,同時也大有取代納達爾成爲費德勒最大宿敵之勢。如果費德勒能夠在印第安維爾斯戰而勝之,則對他本賽季往後的征程添加自信;而如果一旦本賽季連續第三次落敗於同一個對手,只能意味着進一步割讓領地,從而增加在未來翻盤的難度。
頭號排名?在實現這個賽季目標之前,費德勒必須好好想想,該如何解決掉德約這個頭號難題。
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