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『通常在全明星賽之前總會有許多交易流言,而且很多都能成為現實。』當時被交易後的劉易斯在接受采訪時說,『從一支總冠軍熱門到一支重建中的球隊,這讓我感到震驚。可與此同時,我又不願意把消極的情緒帶到新的球隊,所以我總是往好的一面看。』
當然,他不得不這麼去想,因為在一支以新秀約翰-沃爾以及其他年輕球員為主的球隊,劉易斯肯定不會未來計劃的一部分。隨著2月24日交易截止日期的到來,他的名字可能再一次出現在流言中。盡管劉易斯對此嗤之以鼻,但沒有辦法阻止。
從奧蘭多到華盛頓,劉易斯倍感意外。他怎麼能不意外呢?連整個聯盟都感到詫異。奇纔隊用正值當打之年的吉爾伯特-阿裡納斯換來了剛剛度過職業生涯最差賽季的老將劉易斯,這確實有些不合情理,畢竟31歲的他還剩2年價值3100萬美元的巨額合同。
可不管怎樣,劉易斯曾是聯盟最有威脅的三分手之一,過去兩個賽季,他也是總冠軍有力爭奪者魔術隊的重要一員。更關鍵的是,他在加盟奇纔隊之後,數據有了明顯的提昇,場均得到14分和7個籃板,投籃命中率達到47%。
劉易斯希望用行動證明,他可以回到當年在超音速隊打球時的狀態。
『我必須在比賽中打得更有侵略性,多在低位單打以及適時地切入籃下。當然,還有投三分。』他說道。
除了數據之外,劉易斯堪稱是奇纔隊的『模范公民』。加盟球隊之後,他立即擔當起了領袖的角色。『斯坦-范甘迪告訴我說,當他得知劉易斯將被交易時,心裡很難過,因為這是他執教過的脾氣最好的球員之一。』奇纔隊主帥桑德斯說,『我們知道他是一個好人,但不知道他能夠在場上如此快地展現出領導力。』
『我相信當下賽季開始的時候,他能在球隊中變得更有威信。』桑德斯接著說,而前提是劉易斯能夠順利度過交易截止日期以及今年的休賽期。
有著13年NBA球齡的劉易斯絕對是奇纔隊的老將代表,因為全隊有8名球員的年齡在25歲以下,而這些孩子對劉易斯的表現充滿了崇敬之情。
『他展現出了偉大的領導力,』沃爾說,『他不但是更衣室的領袖,而且在比賽中能夠為球隊創造出更多的進攻機會,他既能在外線得分,又能搶籃板。』
雖然奇纔隊中還有辛裡奇和約什-霍華德這兩位老將,但劉易斯是兩屆全明星球員,而且過去兩個賽季都隨魔術隊參加了東部決賽。
『當輪換陣容裡有三個新秀的時候,擁有一名經驗豐富的老將來輔佐他們是一件多麼難得的事情。』桑德斯表示。
劉易斯承認自己的性格比較安靜,但這不妨礙他在隊中以身作則。無論是准時參加訓練,還是訓練後的加練,他的表現都是絕對的職業。看著身邊一張張稚氣未脫的臉龐,劉易斯在職業生涯裡第一次感覺到了自己的『老』。
本賽季截止到今天,奇纔的客場戰績是0勝25負,距離NBA史上的客場連敗紀錄0勝29負(由小牛隊在1992-93賽季創造)還差4場。避免這一尷尬紀錄的最好機會便是2月13日客場挑戰克裡夫蘭騎士隊的比賽。
盡管奇纔隊近來輸球不斷,但劉易斯試圖讓球隊保持樂觀的情緒。從理論上說,13勝37負的奇纔隊仍然擁有躋身季後賽的希望。面對還剩不到2個月的常規賽,劉易斯想和隊友們說的是:『我們必須抬起頭來,努力比賽。雖然我們至今未在客場贏過球,但不能因此而泄氣。哪怕是在比賽中,也不能在氣勢上輸給對手。球隊必須保持一種積極的態度。所以,請大家繼續加油!』