2011年德國大師賽已經落下了帷幕，最終馬克-威廉姆斯技高一籌，奪得個人第18座的排名賽冠軍獎杯以及5萬歐元的支票，然而他的同輩的希金斯卻沒有那樣的好運，因為在德國大師賽開賽的第三天(英國當地時間2月4日)，他的父親因為癌癥不幸去世。

　　在希金斯父親去世前一天，希金斯在德國柏林征戰德國大師賽，開局希金斯狀態優異，轟出本屆比賽單杆最高分143分和一杆93分取得3-0領先，然而之後希金斯明顯有些心不在焉，進攻與防守出現多個失誤，不過最終還是以5-3擊敗米爾金斯，事後看來，英錦賽冠軍後半段低迷的表現顯然與他得知父親病危的消息有關，取勝之後蘇格蘭巫師緊急宣布退出本屆大賽，隨後3屆世界冠軍從柏林飛回蘇格蘭。很遺憾的是，在路上，他的父親就與世長辭了。自1992年轉為職業選手之後，希金斯在英國參加的大部分賽事，他的父親都會去助威，去年希金斯身陷賭球丑聞，他的父親也給予了最堅定的支持，『約翰不會和違法的勾當沾邊，我相信他能給自己討還清白。』

　　在希金斯的父親逝世消息傳出後，世界臺聯的官員和職業球手都在第一時間表示哀悼，斯諾克主席巴裡-赫恩就在第一時間表示：『我謹代表世界斯諾克球壇對希金斯的家人致以最深切的哀悼。』而世界斯諾克賽事總監邁克-甘利表示：『這是一個極度悲傷的消息，希金斯的父親是個很可愛的人，有著一張很多人所熟知的臉(大眾臉)，多年來他一直支持他的兒子，我印象最深是在克魯斯堡，幾乎每一年我都能看到他的父親在現場竭盡全力為他兒子打氣，希望約翰打出精彩的比賽。』

　　而希金斯的同胞——7屆世界冠軍亨德利表示：『這是悲哀的一天，我和希金斯經歷了很多重要而又開心的時光，我們一起喝過啤酒，我至今還記得有一次我和希金斯代表蘇格蘭隊參加世界斯諾克團體錦標賽，賽場後面有一個意大利餐館，在比賽結束之後，我和希金斯，還有他的父親經常在那裡餐館共享午餐和晚餐，偶爾還一起喝上幾杯。我還記得我和約翰一起去泰國購買山寨版手表，有一次他(希金斯)拿著別人的手表，反復觀看，鑒別它是否是贗品，但事實上它是正品。我對約翰非常了解，包括他的職業生涯，現在希金斯一定心力交瘁，我至今很難想象他自己如何去度過這一艱難時刻。』

　　而希金斯好友——33歲前世界冠軍多特表示：『這時一個難以置信的噩耗，他的父親一直在幕後支持約翰，我很早從約翰那裡得到了這個消息，那時他已經身心交瘁，對他和他的家庭而言這是一個重大的打擊。我對希金斯和他的家人致以最深切的哀悼。』而本屆德國大師賽打入8強的海盜斯威爾表示：『希金斯是我的好友，我在很小時候失去了母親，我深知失去親人的感覺，在上世紀90年代末和本世紀初，我們一起經歷了人生最重要的時刻，我還記得過去在克魯斯堡以及斯諾克國家杯蘇格蘭對愛爾蘭比賽之後，我們一起會去酒吧喝上幾杯，而我和他總是最晚離開酒吧的幾個人。』