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昨天,2011年上海首個大型業餘乒乓球賽新民晚報『紅雙喜』杯迎新春乒乓球公開賽落幕。國際乒聯主席沙拉拉與數千名乒乓球愛好者共同觀摩了決賽的爭奪,並親自為獲獎選手頒獎。在為這項規模龐大的業餘賽事驚嘆的同時,沙拉拉也坦言,業餘乒乓的發展也是中國乒乓長盛不衰的秘密。
『這是我第一次觀看這樣群眾性的業餘乒乓球比賽。我看到上千名乒乓球愛好者,無論男女老少,有的甚至是"全家總動員"一起上陣打球,我感到十分高興。』沙拉拉的感嘆並不奇怪。
本次業餘乒乓球大賽共吸引了1609人報名參賽,選手中既有不到10歲的孩子,也有65歲的乒壇『老將』。在為期四天的比賽中,男女14個年齡組和男女混合團體賽共進行1745場比賽的爭奪,參賽人數創歷年新高。『這麼多乒乓球愛好者同場競技,這在其他國家是難以想象的。』沙拉拉坦言,也許中國的業餘乒乓球選手在水平上並不比其他國家的業餘選手『高明』多少,但擁有如此眾多的業餘乒乓球愛好者,這是其他國家沒有的,『所以我不得不感嘆,上海不但可以舉辦世乒賽這樣的頂尖國際賽事,同樣也能為普通人創造這樣的業餘比賽平臺,恰恰是這樣,這個城市的乒乓球熱度纔能一直延續下來,我也終於明白中國乒乓球運動強大的奧秘。』
此外,沙拉拉也再次強調,國際乒聯針對倫敦奧運會的一系列改革並非把矛頭指向中國。『國際乒聯一直在為乒乓球的發展而努力,比如說倫敦奧運會先打單打後打團體的安排,我們也是經過調查纔進行調整的。因為我們發現在北京奧運會時,團體比賽的收視率相當高,而且團體比賽也能推動世界各國更加重視對乒乓球基礎的投入。』沙拉拉坦言,希望在中國的幫助下,能夠推動乒乓球這項運動的進一步發展。