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新浪體育訊自1947年NBA第一次聖誕大戰在紐約尼克斯隊和普羅登斯爭氣碾路機隊之間展開後,聖誕大戰就開始在江湖上樹立起屬於自己的牌坊來。歷屆NBA總裁都立志於將NBA打造成一個龐大的造錢機器。籃球?至少在聖誕節,只是次要的。
到了本朝大衛-斯特恩執政已有26年之多,時光已經步入後信息時代,信息-傳媒就等於金錢,換言之,這是一個『眼球經濟』的年代,如何在美國大年——聖誕節奪取更多眼球,便成為每年斯特恩及其同僚們掉頭發的源頭。現在的聖誕大戰,都必須匯集『仇恨、背叛、經典、巔峰對抗』這些看點,方能奪得資本家們所需要的市場。
但是,吊詭的是,凡在聖誕節鏖戰一場的對手,還從來沒有在最後的總決賽中碰面過。上古不考,讓我們從1980年開始回顧這項詭異定律吧:
80年代,是黑白雙雄的年代。『魔術師』埃爾文-約翰遜和『大鳥』拉裡-伯德兩個人以及他們背後的湖人隊和凱爾特人隊兩支球隊包攬了這10年中的8個總冠軍,並保證每年都有他們中的一支球隊進入總決賽。但是讓人摸不著頭腦的是:湖人隊在1971年之前和凱爾特人隊共參加過3次聖誕大戰,但是他們第4次聖誕大戰發生在什麼時候?居然是2008年。所以整個八十年代,湖人隊就沒和凱爾特人隊在聖誕節聚首過!而整個八十年代,只有3支球隊能夠進入總決賽去遭遇湖人隊或者凱爾特人隊,分別為76人隊、火箭隊、活塞隊,但他們也從未和這兩支王朝球隊在聖誕節中碰面。
90年代是邁克爾-喬丹的公牛王朝。但是我們都知道,喬丹只參加過6次聖誕大戰,但是喬丹公牛王朝時期的聖誕大戰都交付給了東部球隊,這就意味著喬丹六個冠軍賽季裡不會存在聖誕大戰對手聚首總決賽的情況。而剩下的4個賽季裡,情況也是完全相同,不是因為同處東/西分區完全沒可能一起進總決賽,就是乾脆『遇不到對的人』。
而到了新世紀第一個十年,湖人隊在OK組合的帶領下三連冠建立首個王朝,馬刺隊則有九年四冠的偉業,到上賽季,整十年過去了,可以看出來斯特恩也想打破這個定律,但是他總是踩不准點:
2001年76人在阿倫-艾弗森的帶領下殺入總決賽挑戰湖人隊,上演一出孤單英雄的悲劇。斯特恩立馬在下賽季的聖誕大戰中將兩隊安排出場,結果76人隊該賽季突然風崩瓦解,連東部首輪都沒能闖過。
2005年馬刺和活塞總決賽大戰七場後的第二個賽季,斯特恩熱情的安排兩隊同時進入聖誕大戰,但是誰料馬刺當時還處在『逢雙無冠』時期,活塞又遭遇強勢熱火,兩隊都沒進入這個賽季的總決賽。
2008年凱爾特人將湖人斬落馬下,斯特恩一看,太棒了,經典的世敵,給這倆隊下賽季擱聖誕節演練一番,結果凱爾特人遭遇傷病潮,沒能再進總決賽。
而斯特恩在上賽季熱切期盼的甚至確定為主題的『23VS24』也是在聖誕節上演,並且貫穿了整個賽季,但是最終勒布朗-詹姆斯折戟東區半決賽,讓斯特恩大人的美夢再度破裂。
既然不能強求『最強相遇』的劇本,斯特恩就開始轉而將視線轉向各種輿論焦點,而世紀中期的最大看點就是『OK組合』的矛盾。奧尼爾東游之後,斯特恩連忙將他所在的熱火隊拿去聖誕節和湖人隊一戰,但是當時剛剛失去奧尼爾的湖人根本沒有實力殺入總決賽。
至此,20年的NBA時光裡,從來沒有兩支球隊能在聖誕節相遇後,就在當季總決賽聚首的。而今年的聖誕大戰重頭戲在湖人和熱火之間展開,撇去斯特恩還殘留的那一絲絲『24VS23』情結外,熱火隊確實也有闖出東區的實力,而湖人則早在賽季初就是奪冠賠率最高的球隊。
但是,從現在湖人隊的狀態來看,他們的核心成員科比明顯出現了下滑的跡象,內線看似強大,但實際上如果安德魯-拜納姆不能及時恢復狀態的話,按照『禪師』現在的用兵,保羅-加索爾的疲勞將會更深一層,但是我們都知道姚明是怎麼受傷的。所以,湖人雖然還是西部冠軍最有力的爭奪者,但他們實際上目前也只排在西部第三的位置,在他們前面的馬刺和小牛,今年的狀態相當不錯,特別是小牛隊,在補充了泰森-錢德勒之後,球隊內線實力並不弱於湖人太多。
反觀熱火隊,他們的內線位置的薄弱已經世人盡知,而東區兩強凱爾特人和魔術都在內線有著超強的實力。常規賽打得再好也不能證明什麼,一如過去兩年的騎士隊,一旦到了血拼肉搏的季後賽,沒有強有力的內線支持,只怕熱火要衝出東區還是有相當難度。
如此看來,本賽季斯特恩的美夢能否實現,魔咒是否會被打破,就看這兩支球隊的發揮和運氣了。
(三兒)
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