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希金斯逆轉奪金:家庭拯救了我
故事的結尾是令人難以置信的大逆轉,在5比9落後的情況下,約翰·希金斯發起絕地反擊,連拿5局,以10比9擊敗馬克·威廉姆斯,職業生涯第三次捧起斯諾克英國錦標賽的桂冠。
本版撰稿本報記者陳晶
別拿他和老虎伍茲比2010年開始的時候,希金斯還是這項運動的世界第一、最好的代言人,家裡收藏著大大小小的獎杯,備受其他球員的羡慕和推崇。然而,這樣名利雙收的生活卻突然被一家專挖猛料的小報摧毀了。
參加英錦賽前,希金斯對自己即將要面對的那些場面不停地在腦袋裡過電影般地假設。他自嘲就像是要准備去見牙醫,既興奮又害怕。之前,他特地去德國參加了一個級別較低的比賽來找回禁賽了那麼久之後的比賽感覺,陪伴他一起去的是妻子丹尼斯。
希金斯不知道其他球員會用怎樣的方式對待他,然而,當他走進球員休息室,老朋友托尼·德拉格立刻上來給了他一個大大的熊抱。也沒有其他球員當著他的面說一些讓他難堪的話,希金斯很快就放松了下來,他最終在這項比賽中獲得了亞軍。
作為這項運動的第二大賽事,英錦賽一直是斯諾克王冠上的一顆明珠,它的重要性和地位不言而喻。希金斯在此之前曾經兩奪英錦賽的冠軍,但這一次,從夏天到冬天,他有整整5個月的時間沒有摸過球杆,『生鏽』簡直是必然的。
令人大跌眼鏡的事實卻是,蘇格蘭巫師在特爾福德打響的頭炮非常『給力』,他用兩個單杆過百的成績9比6就在第一輪橫掃了史蒂芬·李,展示了自己在巨大壓力之下的大心髒。接著,他9比8戰勝格雷姆·多特;9比7淘汰史蒂芬·馬奎爾。半決賽,他又向24歲的北愛爾蘭天纔馬克·艾倫證明了經驗纔是最有價值的武器,用9比5的比分給他上了一課。
肖恩·墨菲在另外一場半決賽中被馬克·威廉姆斯以9比8險勝,賽後,墨菲在接受采訪的時候認為希金斯會陷入和老虎伍茲同樣的境地,後者因為性丑聞而使得原本籠罩在自己頭上的光環迅速消失。很顯然,墨菲的類比並非不合理,斯諾克是一項需要在相當長的時間裡保持高度專注的運動,尤其像英錦賽這種分為上下半場的比賽,對選手意志力的考驗比其他級別的比賽都更加嚴苛。
但是墨菲不知道家庭在希金斯心中的分量,來自家庭的支持讓希金斯的自我救贖之路變得順暢了很多,在禁賽期裡,希金斯花了大量的時間和3個兒子以及正受著癌癥末期煎熬的老父親在一起,並從家人身上獲得了重新回到球桌邊的勇氣。
由於身體實在太虛弱,老希金斯在病床上通過電視轉播看完了兒子的決賽,那個金光燦燦的獎杯照亮了他被癌癥吞噬的日漸黑暗的人生。盡管在與馬克·威廉姆斯的決賽開始,希金斯顯得那麼的緊張,但他最終還是在下半場剛開始的時候就真正地找回了自己。希金斯知道現在肯定沒有以前那麼多人站在身後支持自己,但他相信沒有人會懷疑他對斯諾克運動發自內心的愛。
親子聊天『談』出英錦賽金杯復出之後的第一項大賽就如願以償地奪冠,約翰·希金斯表示,正是他和兒子們的『談話』纔鼓勵著他奪得了今年英錦賽的冠軍。
在英錦賽進行期間,他的兩個孩子皮爾斯和奧利弗出演了一部話劇。『那是《彼得潘》的故事,他們出演「迷失的小男孩」,我告訴他們好好表現,拿出最好的表現。如果感到緊張,沒有關系,因為這會讓他們更好地集中精神。』
『然後皮爾斯也將這句話回送給我。比賽前他對我說,如果你感到緊張就對了,因為那會幫助你表現得更好。』希金斯回憶道。
35歲的希金斯只要在決賽中擊敗馬克·威廉姆斯,就能重新超越尼爾·羅伯遜回到世界第一的位置上去,而他也的確做到了這點。蘇格蘭巫師在5比9落後的情況下奮勇連追五局以10比9驚險逆轉『金左手』馬克·威廉姆斯,成為繼戴維斯、亨德利和奧沙利文之後,英錦賽獎杯達到至少三座的歷史第四人。
整場比賽進行得跌宕起伏,尤其是在後半段。威廉姆斯曾經在第17局9比7領先,而局分也領先希金斯60多分,在桌面上分數已經不夠的情況下,威廉姆斯一只手已經摸到了獎杯。然而就是在這種情況下,希金斯做了一杆精彩的斯諾克,而威廉姆斯此時卻因為紮杆解球力度不夠使得白球掉入袋中,給了希金斯絕地重生的機會,也將這個近在咫尺的冠軍拱手讓出。
賽後的頒獎典禮上,威廉姆斯說:『當時我在領先60分的時候應該去選擇進攻黃球,而不應該冒險叫黑球,以至於給了希金斯反敗為勝的機會。』而也恰恰是這個一個機會,成全了希金斯的第三個英錦賽冠軍。輸掉比賽雖然有些沮喪,但一向幽默感十足的威廉姆斯最後說:『忘掉這場比賽不用太久,大概三瓶酒後就差不多了。』
希金斯顯然對於自己能在5比9落後的情況下追回並獲勝感到不可思議,他說:『我一直認為威廉姆斯會一杆清臺而最終獲得勝利,就像他之前經常做的那樣。』而對於最終的結果,希金斯只用了一個詞就解釋了這一切:『命運!』而當被問及你是不是要給遠在蘇格蘭的什麼人傳達信息的時候,希金斯幾乎落淚,他聲音哽咽地說:『只有我父親,我的家人。』
『我充滿動力,也專注於比賽,這或許是我從前很難做到的。如果我輸掉一局比賽,或是打出愚蠢的一杆,我依然會保持清醒的頭腦,為下一局做准備,所以在比賽中,我並沒有什麼太多的情緒波動。恐怕只有當你有了孩子、成為父親的時候纔能擁有這種感覺。如果你還是單身,那麼如果輸掉重要比賽,你或許會開車撞牆,但我現在不同了,我會和孩子們通電話,很快就沒事了。』希金斯說。