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德州成為新賽季NBA最強勢的版圖,馬刺在11月份打出12連勝的戰績,至今雄踞全聯盟榜首,而達拉斯小牛不遑多讓,如今也打出12連勝的戰績,西部緊追馬刺。當然德州的強勢與火箭無關,阿德爾曼的球隊正處於轉型期,奪冠之類的話題只是個玩笑。
賽季前,火箭喊出了『紅起來』的口號,其關鍵字不是『紅』,而是『起來』,如今的火箭位於新體系的起步階段。曾經有不少人認為,本賽季是火箭衝擊西部決賽,乃至更好戰績的最佳機會,也是最後的機會,當然這是從姚明的角度出發的觀點,但如果站在阿德爾曼和火箭的角度,他們的目標是更遠的未來。
轉型期的火箭是痛苦的,阿德爾曼很痛苦,莫雷很痛苦,然而姚明更痛苦。
姚時代終結
這個賽季開始前,無論是姚明還是火箭,言談間都充滿了希望之情。姚明毫不保留地表示對重返賽場的飢渴,火箭也多次表示對大個子回歸的期待。
一個多月後,談到自己的傷病時,姚明顯示出更多的是無奈,『很多時候你想得很好,未必回來就做得真像你想的那樣。』
當等待已成習慣
下午的豐田中心還算清靜,除了球彈地的聲音和球員的呼喊聲,而幾個小時之後,這裡將喧鬧無比,火箭12月份的回暖讓休斯敦球迷重新點燃希望。但這些暫時與姚明無關。
晚上球隊就要對壘騎士,而無法出場的姚明卻在下午2點就來到了豐田中心,不過按火箭的計劃,姚明並不會參加對抗訓練,他只是一個人來到了球場外的訓練館,保持著自己的投籃和移動訓練。
自從姚明缺席了周一那次活塞比賽前的訓練後,火箭就曾宣布,姚明這一周都不會參加對抗訓練,為了『加強腳踝的肌肉』。只是這個『加強腳踝的肌肉』的意義,連姚明自己都不是很清楚。
姚明坦言,不知道離『強壯的腳踝』還有多遠,『不知道怎樣衡量,是用天還是周,還是我的腳能推多少公斤。公斤是個死數字,實際上還是看效果。這個力量在打籃球中就需要,不論是進攻還是防守。』
而在談起自己傷勢更新情況時,姚明顯得非常謹慎,他只是表示自己每天都在接受檢查,至於何時復出,姚明說:『沒有保證,沒有任何可能的大概。我只能說有一些進步。』
對於這種疑惑中等待,姚明顯得很無奈,盡管他依然保持著笑容:『習慣了。』
正在承受麥迪的痛苦
養傷恢復期間,姚明很低調,也很少上鏡。不過那一天,他成了諸多媒體的焦點,他的照片被放在顯著的位置,當然照片中還有一個人——麥迪。
姚明和麥迪在一個特殊的時間在休斯敦重逢,因為去年的這個時候,姚明正在中國觀看新的上海大鯊魚出戰CBA,而在休斯敦扮演現在姚明角色的,恰恰是麥迪。
在經歷了漫長的恢復後,麥迪原本希望上賽季強勢回歸,他告訴火箭,自己已經100%恢復,但熱臉卻貼上了火箭的冷屁股,火箭象征性的讓麥迪復出打了幾場比賽,隨後留給他的是漫長的等待。
在這次與麥迪相逢之前,姚明曾表示,他理解麥迪因為傷病遭遇的痛苦,因為他如今也飽受傷病困擾,他希望休斯敦球迷能夠善待麥迪。也許另一層意思姚明沒有明說,那就是麥迪當初的另一種痛苦,強烈的請戰欲望與球隊的戰術安排間的矛盾。
至少有一點,姚明與麥迪是不同的。麥迪當初告訴火箭自己要做手術,隨後他就做了;姚明告訴媒體,他會在與活塞的比賽中復出,但最終他服從了球隊的安排,至少在臺面上,雙方保持和諧。東方人特殊的性格再一次體現,姚明從不會做出格的事。
只是無論是麥迪還是姚明,他們都不是能否上場的決策者。無論你多希望出場比賽,你都必須等待。
一個時代的終結
姚明曾對這個復出的賽季充滿期待,並帶著希望迎來新賽季,但現實並非姚明所想的那樣。當他回到球場,回到這個聯盟時,他發現自己充滿束縛。
這種束縛並不僅僅在於揮之不去的傷病,還有開創先河的24分鍾限時令,還有球隊對他傷勢如臨大敵的關注度,還有……
火箭周六客場輸給了雄鹿,當時雄鹿中鋒博格特拿下了20+20的豪華數據。有媒體注意到,當姚明在場時,博格特從未如此囂張,兩年前的那次交鋒,博格特只有10+5的數據,而面對媒體的提問,姚明淡然一笑:『好漢不提當年勇。過去的事就不要再提了,好漢不提當年勇,對不對,咱們也沒有必要說來說去。』
縱然姚明曾在休斯敦鑄就輝煌,曾在聯盟內線有著統治級的水准,但這一切已成為過去。人們看到姚明和麥迪在豐田中心相擁時,更多想到的是一個時代的終結。
姚麥的時代已成為過去,而姚明在休斯敦的時代,也將成為過去式。
普林斯頓接近完工
近來關於姚明與阿德爾曼不和的傳聞鬧得挺火,在談到此事時,姚明甩下一句:『這不是我乾的。』既然不是姚明乾的,那是誰乾的?
從個人而言,姚明與阿德爾曼沒什麼矛盾,唯一的矛盾來自體系與戰術。對於這支球隊,阿德爾曼懷揣著藍圖,只是不知道這張藍圖上有沒有姚明的名字。
新核心浮出水面
騎士想盡辦法限制凱文·馬丁,即便如此,馬丁19投12中砍下了40分,幫助火箭輕取騎士。
在豐田中心,火箭已經取得了5連勝,而前一場勝利,居功至偉的是洛瑞和斯科拉。斯科拉轟下35分和12個籃板,洛瑞打出22分和12次助攻的數據。兩人都是這個夏天與火箭續了長約,洛瑞在賽後開玩笑說:『今年夏天同一天簽約讓我倆有了親屬關系,我們總互相開玩笑說,咱倆以後會一直相伴,一起拿到第二份合同,我們倆的大合同。』
當然最高興的是阿德爾曼,來到休斯敦3年多後,他終於讓球隊走上了自己的軌道。
其實在休斯敦的前一年多時間,火箭始終沒有擺脫范甘迪的影子。阿德爾曼努力過,但他無法改變,他手中就是這幾張牌,麥迪的持球攻擊,姚明的內線單打,以及全隊整齊劃一的防守體系,阿德爾曼能做的只是在其中添上一些自己的元素,他加快了速度,使攻防更趨平衡,時而打一些普林斯頓進攻,僅此而已。
但阿德爾曼的火箭化,終於在今年變成火箭的阿德爾曼化,隨著馬丁、老米勒、李等人的加入,阿德爾曼終於等來了揮灑自如的時代,他可以把防守擺在第二位,而普林斯頓的旗幟真正豎了起來。
傷病送來的理由
沒有一位教練希望自己的球員,尤其是大牌球星陷入傷病,但對阿德爾曼來說,麥迪、姚明飽受傷病困擾,也許讓他做了一次塞翁。
上賽季盡管沒有姚明,火箭徹底提速,但這並非理想中的普林斯頓體系。布魯克斯和阿裡紮佔據了太多的球權,因此阿裡紮這個夏天被送走,而真正的轉型期是這個賽季。
阿德爾曼需要一個擅長策應和傳球的中鋒,這一點從迪瓦茨到布拉德·米勒是一脈相承,姚明也許也能做得很好,但這浪費了姚明籃下的單打能力,而且姚明佔據了太多的薪水空間。
從某種意義上說,本賽季火箭的先發陣容並不是阿德爾曼理想中的陣容,姚明和布魯克斯應該被擺到替補席上,成為昔日的板凳匪徒,米勒和洛瑞纔是他理想中的先發。但沒有一個教練會把姚明這樣的球員擺到替補席上,布魯克斯更是他一手栽培的球員,阿德爾曼需要一個理由。
傷病給了阿德爾曼理由,姚明說,他和布魯克斯都在努力恢復,希望早日回到球場。但關於他們的復出日期,火箭卻遲遲不確定。
12月,建立信心的時刻
莫雷曾表示,火箭會在12月份找回信心,他們確實做到了,在12月的前6場比賽中,火箭4勝2負,而在接下來的7場比賽中,勝率過半的對手只有雷霆一支,直到12月的最後一場比賽,火箭纔會遇到一個強硬的對手——邁阿密熱火。如果火箭在12月打出出色的戰績,請不要驚訝。
這一段賽程對火箭來說至關重要,這是他們打出信心的時期,也是阿德爾曼證明自己轉型正確的機會。當然即便火箭的戰績偏離了軌道,阿德爾曼也不需要太擔心,因為他有一位堅定的同盟者——莫雷。
火箭球迷也許會迎來一個不算完美,卻充滿希望的賽季,因為火箭的普林斯頓化會在這個賽季初步完工,但當火箭真正貼上阿德爾曼的標簽時,換下的那張舊標簽也許就是姚明。阿德爾曼在休斯敦打造普林斯頓體系成功的那一天,火箭的姚明時代也就此結束。