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他是駐華大使,也是國家乒乓球隊教練,剛剛帶隊參加了亞運會。
他不通漢語,所以偶像是德國名將波爾。不過,他很喜歡周末到使館附近的公園和中國百姓切磋球技。
他叫拉蒂夫,今年54歲,來自馬爾代夫。
在公園打『野球』 他曾連勝7局剛剛回京的拉蒂夫還沈浸在亞運會的激動中。雖然依然沒有取得名次,但他覺得,如今本國選手的水平,比起20年前自己參加北京亞運會時好多了,只是中國依然『太強大』。
不過,在京城打『野球』,拉蒂夫自認是高手。不出差時,他常去團結湖公園和什剎海體校打球,每次都是到了現場找『閑人』開練。
『大家都沒把我當回事兒。其實我練橫拍打法已30多年了。』拉蒂夫用英語興奮地告訴記者,最誇張的一次,他以一敵七展開車輪大戰,最後全勝!
當然,『逞威風』只能在公園。拉蒂夫在體校就很『低調』,即便運氣好碰上水平不如自己的,也得適當讓讓球,因為『人家老輸,就不願意和我打了』。
『你也不願意總和比你厲害的人打球,對吧?』拉蒂夫笑著說。
不過,也許是水平還不夠突出,記者在公園和體校采訪時發現,大家對拉蒂夫的印象並不深刻,只依稀記得常出現的洋面孔中『有這麼一位』。
約球友 坐自行車後座赴『賽場』雖然不懂中文、中國朋友不多,但拉蒂夫最近結交了一位中年球友。這位在球館認識的男子,練網球時把大使打了個『落花流水』。
兩人用簡單的英語交流時,拉蒂夫無意透露出自己還會打乒乓球。『可能是他還沒過癮,想著再贏我一次。於是就約好次日在外交公寓附近見面。』拉蒂夫說。
第二天,當拉蒂夫見到他時,被嚇了一跳。『他竟然要騎車帶著我去打球。我的天,我第一次坐在自行車後座上被帶著走。挺晃的……可我又不好意思拒絕。』回憶到這兒,大使還是哭笑不得的表情。
最後結果怎麼樣?3比0!當然是拉蒂夫把對方打得落花流水,公園可是他的『主場』!
現在,雙方仍會偶爾相約打球,但互相並不知道對方的身份。
走乒乓外交路線 想請『冠軍』回國指導拉蒂夫如今能在大使間的比賽拿個前3名,但他當初並非因打球好當上駐華大使。不斷參加各類邀請賽,既是出於喜好,也為了認識更多的體育界人士,為的是提高馬爾代夫的體育水平。
『這叫乒乓外交!』拉蒂夫說,自己和偶像波爾是好朋友,前不久也見到了鄧亞萍。但這些還不夠,他的目標是讓馬爾代夫能拿塊亞運金牌,哪怕不是乒乓球。
據了解,馬爾代夫當地受歡迎的運動是足球和籃球,只有像拉蒂夫這樣身材不夠魁梧的,纔可能選擇這種『小』項目,但全國打乒乓球的不到100人。
拉蒂夫並沒考慮過請中國高手代表馬爾代夫參賽。未來如果有機會,他打算物色一位去短期指導,或請本國選手來華訓練。
他覺得,這位高手怎麼也得是個『冠軍』,因為中國的乒乓球水平高,所以無論是省市還是區一級的冠軍,估計都夠用。 文並攝/記者任佳