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新浪體育訊在長達三年的游說、耗資數百萬美元的宣傳活動和對國際足聯官員無止境的迎合與討好之後,2018和2022年世界杯申辦工作將於今天(12月2日)晚上畫上句號。屆時,國際足聯一個由22個人組成的委員會將投票決定2018年和2022年世界杯的舉辦地點。
在國際足聯執委會成員通過無記名投票作出決定之前,有一點是可以確定的,即:沒有人知道到時候會發生什麼。
『這就像一次選舉,』美國代表團主席古拉提說,『不同的人關注的重點不一樣。』
從本質上說,申辦世界杯是一件變化無常的事。申辦的最終結果更多地是取決於各國游離於世界足球復雜權力結構的本領,而不是哪個國家擁有最好的基礎設施或技術報告。這也就意味著,投票結果在很大程度上取決於各國的幕後團隊為贏得執委會成員認可所作出的努力。
在今晚的投票開始之前,一些國家的前任領導人和另一些國家的王子在會議室和酒店大廳裡親切交談。與此同時,眾多國家領導人、好萊塢明星甚至超級模特紛紛來到這裡展示他們的魅力。
隨著曠日持久的申辦活動進入尾聲,美國、卡塔爾、澳大利亞、日本和韓國各自獲得30分鍾陳述機會。作陳述報告的場面必將星光閃耀,因為美國前任總統克林頓、好萊塢明星摩根·弗裡曼和超模艾爾·麥克弗森都將為各自的祖國慷慨陳詞。
周五,2018年世界杯的4個申辦者——英格蘭、俄羅斯以及西班牙/葡萄牙和荷蘭/比利時——將作陳述。屆時,英國的威廉王子和首相大衛·卡梅倫將和貝克漢姆一道為英格蘭爭取選票,而足壇名宿克魯伊夫將代表荷蘭/比利時出席。
不過,俄羅斯總理普京已經退出俄羅斯申辦小組。在國際足聯官員爆出一系列丑聞後,普京發表聲明說,世界杯的申辦工作已經變成一種『不公平競爭』。普京所說的這種競爭主要集中在幕後,因為申辦各方的目的就是盡最大的努力討好國際足聯執委會成員,和他們建立良好的關系。
『過去幾天我們和一些執委會成員見過面,見面時的感覺不錯,但你很難知道誰最終會給你投票。』英格蘭2018年世界杯申辦大使貝克漢姆說。
西班牙/葡萄牙申辦小組首席官員米格爾·安赫爾·洛佩斯表示:『我們的申辦工作在宣傳方面的力度不夠,所以我們很難獲得選票。』國際足球政治錯綜復雜。本周二,在離最終投票不到48小時的時候,國際足聯纔證實參加投票的執委會成員人數。由於大洋洲代表雷納德·特馬裡拒絕撤回針對自己受罰的上訴,執委會的其他22名成員將投票決定兩屆世界杯舉辦地的歸屬。
事實上,申辦各方近兩天各種游說活動的主要目的不是對第一輪投票產生影響,而是鞏固已有的支持,爭取在第二輪和第三輪投票中勝出,因為世界杯申辦權的競爭很激烈,最終決定申辦結果的有可能就是一張選票而已。
由於歐洲的8張選票將分布在該地區4個強有力的申辦者之間,最後的投票結果很有可能在選票重新分配後的最後幾輪投票中決出。
在向國際足聯提交的申辦報告中,韓國強調,足球擁有一種獨特的力量,能夠為朝鮮半島帶來和平,從而促進朝鮮與韓國的統一,這是過去60年外交官們所不能做到的。
卡塔爾代表團也試圖從足球擁有強大影響力的角度說服國際足聯,他們認為,讓中東國家首次舉辦世界杯能夠為這個世界帶來變化。『我想問一個問題:世界杯來到中東的恰當時間是什麼時候?』卡塔爾王妃莫紮向執委會直截了當地問道。
但對大多數國家來說,申辦世界杯的目的既不是促成和平,也不是拯救世界,而是要大賺一筆。與奧運會需要花費巨額公共開支不同,舉辦世界杯能夠帶來豐厚的經濟回報。盡管大部分利潤由國際足聯所得,用於推廣和提昇足球運動,但主辦國仍然可以得到很大的回報。
在周三的陳述中,美國代表團就以經濟回報為賣點。前總統克林頓在作最後陳述時表示,如果獲得舉辦權,美國將會舉辦有史以來盈利最豐厚的一屆世界杯,幫助國際足聯實現所有目標。『我認為,國際足聯是足球成為一種社會團結力量的主要原因,』克林頓說,『要完成這方面的使命,國際足聯最好的合作伙伴就是美國。』(KKGonzalez)