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在眾星雲集的德國男隊中,鮑姆一直是不太起眼的角色。他獲得過兩屆歐洲團體冠軍,但兩次都是搭車,自己沒有上過一次場;青少年時期的團體、雙打獎牌大多也是和許斯一起獲得的;單打和混雙,他總在許斯之下;好不容易大他一歲的許斯進入國家隊,比他小的奧恰洛夫又迅速崛起搶佔了青少年的頭把交椅。
在他參加的最後一屆世界青年錦標賽中,鮑姆抓住戰機決賽戰勝 水谷隼 ,憑著世界青年單打冠軍,他跌跌撞撞地擠進了國家隊。
因為許斯和奧恰洛夫過於耀眼,鮑姆從來都不是國家隊的重點培養對象,即使在公開賽上戰勝過施拉格,從不缺左手的德國男隊始終將鮑姆留在了第一替補的位置上。有人說:『什麼樣的性格打什麼樣的球。』鮑姆的球風就是那種踏踏實實,一板一眼的類型,沒有許斯反手快撕直線的速度,也沒有奧恰洛夫標志性的下蹲發球。鮑姆不是那種讓人記憶深刻的人,可就是這樣一個不太被人們記住的鮑姆終於在23歲這一年爆發了。
2010年歐洲錦標賽,他一路過關斬將,1/8決賽賽點戰勝斯米爾諾夫,1/4決賽戰勝薩姆索諾夫,半決賽戰勝施拉格,一路為德國隊掃清障礙,鮑姆這塊銀牌的意義已經遠遠超過了波爾獲得的金牌。因為他,德國隊成就了在本屆歐錦賽男單項目上包攬金、銀、銅牌的夢想。
還記得幾年前在火車上閑聊時,鮑姆說他有些苦惱,因為和奧恰洛夫從小就是很好的朋友,打比賽時遇上,特別是到關鍵時刻,他的心裡總是很別扭,總是拼不出來。國內國外很多比賽總是要對上好朋友,他不知道該用什麼樣的心態對待這個問題。記者問他:『那迪米(奧恰洛夫)呢?他是怎樣對待和你的比賽呢?』鮑姆沒有直接回答記者的問題,只是說:『我和他不一樣,我狠不下來。』都說沒有個性的人當不了優秀運動員,鮑姆沒有許斯的天生手感,也沒有奧恰洛夫少年成名的耀眼光芒,可是這塊銀牌卻證明了一點:默默堅持、腳踏實地地付出,總會得到回報。
剛剛從歐洲亞軍的喜悅中走出來,鮑姆馬上收拾行囊趕赴迪拜,這次作為德國隊主力成員參加世界杯團體賽。自信加實力,使得鮑姆在迪拜戰勝韓國削球手 朱世赫 ,世界排名從50位上昇到22位。『歐錦賽之前我真的沒有想過自己會進半決賽,沒有想過會在一次比賽上戰勝薩姆索諾夫和施拉格。團體決賽對陣白俄羅斯的時候,坐在場外看著許斯和薩姆索諾夫激烈爭奪,我的腦海中閃過那樣一幕,「站在決賽的球桌邊」,隨後自己都笑了,這樣的夢是不是有些不現實?可是我做到了,就在幾天後,我真的戰勝了薩姆索諾夫和施拉格,我真的站到了決賽的球桌邊。』
單打決賽結束後的那一晚,鮑姆的手機不停地響。來自四面八方的短信和電話祝賀,鮑姆都一一回復。『我還有些不太習慣現在這樣的境況,這樣被人關注。贏得榮譽和球迷們的賞識固然十分開心,但我也清醒地明白,今天我打了幾場很漂亮的球,明天也許就會輸得不可思議。這就是競技體育,我需要提高的地方還很多很多。』一番話,道出了一個23歲年輕人少有的成熟老練。也許是日耳曼人骨子裡特有的理智,也許是不屈不撓的性格所致。在體育界推崇個性的年代,外表不算帥氣、性格不算張揚的鮑姆默默地,堅定地走著自己的路。
(乒乓世界雜志)