24，將在新賽季成為與姚明緊密相連的一個詞。火箭總經理莫雷表示，經隊醫凱斯·瓊斯對姚明身體的評估，球隊已經對姚明新賽季出場時間做出嚴格規定，姚明每場比賽的出場時間將被控制在24分鍾以內。這個時間也意味著至少在常規賽階段，姚明將很難再作為球隊戰術的核心。夏天簽來布拉德·米勒、斯科拉在世錦賽上的驚艷表現、再加上喬丹·希爾、帕特森甚至傳言中可能加盟的丹皮爾，深厚的前場實力讓火箭有了限制姚明上場時間的底氣。還有上賽季在無姚的情況下，阿德爾曼的快攻戰術也取得了一定成功，令火箭相信加上姚明這24分鍾的幫忙，球隊已有極大把握打進季後賽。火箭需要一個健康的姚明在季後賽中從防守端給予球隊更大幫助，常規賽階段的犧牲就是值得的投資。

　　另外，火箭控制姚明的出場一定也有經濟上的考量。即使姚明回歸傷前狀態，也不可能讓火箭成為總冠軍爭奪者，球隊目標仍舊是季後賽。在姚明的合同年將其在一定程度上邊緣化，顯然將讓火箭在未來的談判中處於有利位置。(孫健)

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