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直到在伊斯坦布爾奪冠捧杯之前,對於這支美國『夢九隊』的質疑就沒有停止過。即使在淘汰賽中打出幾場大勝,也沒能堵住批評者的聲音。
他們也從沒想要過高評價。從本屆世錦賽一開始,年輕的『夢九』隊員們就把自己完全擺在低的位置。『我們只不過是一支「B級」的隊伍。』這是大多數小伙子在接受采訪時掛在嘴邊的話。
滿招損,謙受益。年輕的『夢九隊』在比賽過程中一步一步地給自己完成了昇級,終於證明了自己配得上『A級』。
小組賽中對陣伊朗,他們讓對手支橕了半場之多,終場時自己甚至沒得到90分。遭遇巴西,他們甚至幾乎落敗,被對手驚出一身冷汗。但是隨後,在與多數歐洲強敵交手時,『夢九隊』表現得逐漸進入了狀態。
老K治軍嚴謹,沒有隊員敢散漫地對待比賽。『淘汰賽是一錘子的買賣。』K教練常在賽前這樣告誡自己的球員。老將比盧普斯也給師弟們灌輸著必勝的決心。『回家還是繼續,我們都知道淘汰賽的重要。我們會比小組賽打得更富侵略性。我們要一步步打,去實現冠軍的目標。』比盧普斯說。
打到半決賽時,雖然四強形成了『三大歐洲勁旅合圍美國』之勢,但還是有人看出來:美國已經走上了一條愈發遠離歐式籃球的道路。他們的凶狠和專注讓每個對手膽寒。
這支球隊的招牌就是令人窒息的防守,不適應的對手甚至不能將進攻推近他們的三分線。在9場比賽中,防守尖兵伊古奧達拉共送出了16次搶斷,另有4名隊員的搶斷數都在10次以上。淘汰立陶宛,力克土耳其,都很大程度上得益於對對方核心球員的高壓封鎖。
大勝阿根廷的立陶宛根本趕不上美國人的運動速率,背靠主場的土耳其看起來也不像是能在決賽中與美國匹敵的對手。以至於仿佛美國稱霸整個世錦賽的過程都如探囊取物一般。
不管這個判斷是否屬實,但『夢九隊』的確用冠軍證明了自己,也推倒了所有質疑,給『B級』的『二隊』完成了昇級。
達成目標後,杜蘭特還不忘對當初的批評者進行回擊。『我們代表美國籃球,我們要證明批評者是錯的,這是我們打球的很大動力。最終,我們做到了這一點。』
(責任編輯:張正)