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奧尼爾在接受媒體采訪時表示,在加盟凱爾特人之前,他還受到了活塞和老鷹的邀請,兩支球隊都願意給出兩年800萬美元的合同。但為了勝利,奧尼爾拒絕了高薪誘惑,轉而以老將最低合同加盟了綠衫軍。但事後想想,如果奧尼爾當時加盟活塞,那麼他和麥蒂這一對密友將會在底特律相聚。試想,當奧尼爾和麥蒂聯手,即使兩人都巔峰不再,但也足以制造巨大的轟動效應。
奧尼爾和麥蒂,一個是聯盟史上最具統治力的中鋒,一個被稱為最具天賦的NBA球員,在7、8年前,奧尼爾和麥蒂均是各自位置上最強的球員。而正因為此,也造就了兩人之間惺惺相惜。奧尼爾和麥蒂關系相當不錯,那早已傳遍聯盟,在2007年拉斯維加斯全明星賽上,麥蒂發球失誤,奧尼爾得球後成功扣籃,緊接著他抱著麥蒂的腦袋親了一下。麥蒂當時郁悶至極,趕緊用手在奧尼爾親過的頭頂處抹了一把,並用力一甩了一下。兩人之間的默契可見一斑,突來其來的舉動也引得全場爆笑。至今,仍然許多火箭球迷對此津津樂道。
因此,雖然奧尼爾和麥蒂如今都已經過了巔峰期,兩人也都是拿著最低合同,期待重新證明自己。但以兩人的人氣而言,一旦聯手,足以制造出巨大的轟動效應,不亞於任何一個正當年巨星的轉會。
不過可惜的是,最終好事並未成行。一方面,奧尼爾並不知道活塞會簽下麥蒂,另一方面,他也希望能追求更多的勝利。『我是這個世界上最幸運的球員。』奧尼爾說道,『在我的職業生涯中,我一共拿到過四份頂薪合同。我本可以從活塞或者是老鷹那裡得到800萬美元的合同,但到了我這個年紀,我更希望去追求勝利,而不是金錢。』