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作為長期跑籃球線的記者,深感采訪中國男籃主教練之難。從視不同意見媒體為敵的老帥蔣興權,到不善言談的儒帥王非,再到氣勢凌人的歐洲凱撒尤納斯,都不好打交道,記者有時還覺得是在跟自己的自尊心過不去。 鄧華德是個例外。這位年僅40歲的美國大胖子嬉笑怒罵形於色,愛憎分明不藏心。他在上賽季執教上海東方隊後,籃球線多了女記者,幾乎無一例外喜歡與鄧華德打交道,『可愛率真』、『像個大孩子』、『幽默好玩』、『容易采訪』……都出自記者小MM之口。
作為中國男籃主教練,鄧華德的『美式做派』與以往的主帥很不同。他深諳中國國情,作出一切決定之前,必先與主管的籃協領導取得一致,讓自己很有底氣;他獨斷專行,不顧一片質疑反對之聲,將以前國家隊功臣杜鋒、朱芳雨排除在名單之外;他善於與隊員打成一片,球員都樂於為他拼命;他固執己見,小組賽打土耳其時堅持用5名『BABY球員』,以致收獲一場47分的慘敗……
許多人說鄧華德就是政委,極具鼓動、宣講為能事。當中國隊在天津跌入最低谷時,這樣的政委似乎也沒什麼不妥,至少世錦賽前四場小組賽在場面上都不落下風,這就是『精神』的力量。單憑精神贏不了球,所以該輸的球統統都輸了,這也沒什麼意外。
他很敬業,也很神經質,在世錦賽很有些殫精竭慮的感覺。經常只睡4個小時,一心研究戰術,他雙眼紅絲滿布,但言語依然鏗鏘有力,是個不服輸的人。只要你跟他打過交道,他都會記得你,下次再見面甚至會主動與你打招呼。有一次訓練後,他走過記者身旁時突然用力拍了拍我的肩膀,做了個鬼臉!
冒險是他性格中的重要部分。誰也不會想到,世錦賽首戰對希臘隊,他全場使用二三聯防來賭對手的外線手感,結果他贏了。這場本來實力懸殊的對決,竟因希臘人不善攻聯防而變得極為緊湊。
以奧運為目標,世錦賽不過是小考,關系到奧運出線和『面子』的亞運會、亞錦賽纔是中考、大考。『鄧家軍』在世錦賽出線極其幸運,但也反映出這支國家隊的團結、士氣與戰斗力。早在首戰希臘後,籃協領導已點頭認可鄧華德的執教。
盡管只得一勝,但鄧華德已經『轉正』。
羊城晚報特派記者周方平