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新華社紐約9月7日體育專電麥肯羅、康納斯、桑普拉斯、阿加西、庫裡埃,從上世紀七十年代到本世紀初,世界職業網壇提起這幾位美國男單選手無不如雷貫耳,他們聯手41次稱雄四大滿貫賽,維護了美國世界網球第一大國的美譽。
然而,在7日的美國網球公開賽上,隨著男單十六強中唯一的東道主選手奎裡敗北,美國連續第二年遭遇了男單八強不見本土球員的難堪。
翻開網壇歷史,自1968年世界網壇步入公開賽時代以來,美國連續41年在美國網球公開賽男單比賽中至少有一人躋身八強。去年,這一光榮歷史被終結後,有人認為那僅僅是偶然,如今歷史重演,美國不得不接受這樣的現實:在網壇最吸引眼球的男子單打項目上,美國落伍了!
如果說,僅從美網這一項賽事上就證明美國男單落伍過於牽強,那麼在今年其他三項大滿貫賽中,美國男單的表現同樣與網球第一大國的身份不符;僅有代表美國征戰多年、狀態已經下滑的一號球手羅迪克進入澳網八強,溫網、法網與美網相同,八強中不見一位美國選手的身影。
美國擁有世界上最多的網球場地,其中大部分為免費的社區球場。為推動和提高本國的網球運動水平,美國網協每年不遺餘力在全國各地主辦上千場各種級別比賽,美網就是其中最高檔次的比賽。
有如此雄厚的網球基礎,認定美國網球止步不前似乎不夠客觀,但近年來他們前行的步伐相對落後於歐洲國家則是不爭的事實。一位美國記者形象地對本社記者比喻說:『如果說美國網球在穩步前進,那麼歐洲國家以及中國則在跑步前行。』
本年度美網7日晚產生了男單八強,歐洲選手包辦了所有席位。目睹這一嚴峻的現實,不乏後備力量的美國網球、特別是男單選手,要想與世界頂尖球手納達爾和費德勒比肩,起碼還需要幾年時間的臥薪嘗膽。(完)
(責任編輯:寧利濤)