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記者李鎮伯報道過去20年裡,世界杯冠軍在歐洲杯預選賽首輪總要碰釘子,但在客場面對列支敦士登,西班牙國家隊沒有遇到半點麻煩。全場比賽,西班牙人的控球一度超過90%!世界冠軍還是世界冠軍,甚至看起來要比世界杯的時候更加強大。這種和魚腩的比賽,看的就是射手———兩個進球,回到首發的托雷斯抓住了機會。『托雷斯回來了』,『托雷斯復活』,托雷斯和比利亞的表現,似乎是唯一可以讓西班牙人感到興奮的地方。
世界杯前受膝傷困擾,盡管及時復出,但無論是訓練還是比賽,托雷斯的感覺始終不好,世界杯上更是顆粒無收。在俱樂部,托雷斯連續10場比賽不進球,在國家隊,他更是已經15個月沒在正式比賽中進球。短短一周內,托雷斯先後結束了兩大進球荒,赴國家隊報到前,他的進球為利物浦迎來新賽季首勝,更讓人想起上賽季22場進18球的超級射手。在國家隊,雖然列支敦士登實力很弱,但兩個進球還是幫助托雷斯找回信心,『我能感覺到自己每天都變得更好……』
相比世界杯,托雷斯的狀態有了明顯回昇。世界杯時,膝傷讓『金童』的動作總顯得有些笨重,但在客場面對列支敦士登的後衛,靈活的托雷斯回來了,第18分鍾時伊涅斯塔中路斷球順勢發動反擊,直傳幫助托雷斯甩開防守,盡管接球時的角度已經有些偏,但托雷斯輕巧的一腳挑射,皮球剛好越過門將的頭頂。伊涅斯塔和托雷斯的配合幾乎天衣無縫,整個進攻過程,西班牙只有兩人參與,而列支敦士登的5名防守球員只能目送托雷斯完成精彩的射門,自2009年6月14日後,托雷斯終於又等來了他在國家隊的正式比賽進球。
和世界杯時一樣,博斯克仍讓托雷斯突在最前面。世界杯上,托雷斯在這一位置上只能勉強完成任務,整體表現很吃力,但在和列支敦士登的比賽中,托雷斯不再是世界杯時的感覺,不僅可以為比利亞扯開空間,更能作為突前前鋒完成任務。第54分鍾,換成是法布雷加斯的直傳,托雷斯再度從右肋插上,幾乎是和第一個進球時完全相同的位置,只是這一次他選擇了大力抽射,皮球從近角飛入網底。完成第二個進球後不久,托雷斯就被博斯克換下,主教練顯然也對托雷斯的表現非常滿意,『我從未懷疑過他,所有人都相信,他遲早會走出困境……』
1/4決賽替補出場的佩德羅一戰成名,強大的團隊(巴薩的隊友)支持,更讓佩德羅在接下來的主力之爭中擊敗了托雷斯,最關鍵的半決賽和決賽,佩德羅都取代托雷斯進入首發,博斯克乾脆調整戰術,讓比利亞頂到了最前面,佩德羅和伊涅斯塔組成了第二進攻梯隊。半決賽中,托雷斯替補出場,面對曾給自己帶來好運的老對手德國隊,終場前他和佩德羅得到絕佳的反擊機會,但拿球反擊的佩德羅卻沒有將球傳給位置更好的托雷斯,而是選擇了獨自完成過人和射門的一連串表演,這更凸顯出托雷斯的尷尬。
威脅不止來自技術特點和自己不同的佩德羅。作為突前前鋒,托雷斯甚至感受到來自略倫特的壓力。對葡萄牙的1/8決賽,首發出場的托雷斯碌碌無為,西班牙國家隊也找不到好的得分策略,無奈之下,主教練博斯克意外地換上略倫特,這一調整很快為西班牙打開了局面。略倫特的衝擊力讓葡萄牙的防線松動,正是在他的壓迫下,比利亞得到機會,幫助西班牙拿下了這場伊比利亞德比的勝利。博斯克讓托雷斯突前,就是希望利用他的身體素質和跑動能力,為隊友扯開空間,但略倫特的出色表現,讓主教練在布置這一戰術時又多了一個選擇,而不是只有托雷斯。
和比利亞的『內戰』,托雷斯更是全面落敗。四年前在德國,托雷斯和比利亞各進3球,那時的托雷斯還是西班牙在預選賽期間的最佳射手,算上預選賽和正賽階段,托雷斯共為國家隊打進10球,這也是他在國家隊歷史上進球率最高的一段時期。但四年後托雷斯和進球徹底絕緣,成為在南非世界杯上空手而歸的諸多大腕的一員,更尷尬的是,出征世界杯前,西班牙國家隊被認為是分在整體最弱的一個小組,本是前鋒競爭最佳射手的絕佳機會,而比利亞在南非一共斬獲了5個進球,其中有4場比賽包攬了全部進球,托雷斯卻一無所獲。
也正是他的傷病,讓利物浦在上賽季慘淡收場。記者可以理解托雷斯急於找回狀態的急迫心情,出征世界杯前,在馬德裡市郊的拉斯羅薩斯訓練基地,當提前傷愈復出的托雷斯第一次參加合練時,明顯可以感受到他的緊張和焦慮。這之後的射門練習,第一個出場的托雷斯又業餘地打出一記誇張的高射炮,正是帶著這樣的狀態,托雷斯走到了南非。在南非,他又成為球隊戰術的犧牲品,拖著膝傷面對對手的嚴密盯防,又怎能有出色的發揮。
事實上,托雷斯在國家隊本就進球率偏低,遭遇15個月的球荒前,托雷斯的進球效率也遠不如比利亞。在博斯克的戰術體系中,人們更是已經習慣了托雷斯衝擊、比利亞完成致命一擊的模式。和比利亞相比,托雷斯跑空當尋找反越位機會的能力相對較弱,這限制了他的進球率。比利亞加盟巴薩,讓他在國家隊和巴薩的戰術體系中更加如魚得水,也讓托雷斯在國家隊的地位再次受到威脅。對列支敦士登的比賽並不重要,但兩個進球對托雷斯卻非常關鍵,對魚腩再不進球,主力位置真可能一去不復返。