當科特迪瓦出人意料地以9分戰勝波多黎各後，原本打算收拾行李回家的中國男籃，竟然奇跡般地被非洲兄弟『送』進了16強。不過，僅僅幾個小時之後，以年輕隊員出戰的中國男籃即遭遇了40:87的恥辱性慘敗。雖然此戰已與出線無關，但這樣的輸球，仍然讓很多人感到不舒服。也正是因為這次慘敗，讓中國男籃此次奇跡般小組出線的喜悅，只持續了很短的時間，男籃的未來也並未因這次『被出線』而得到改變。

　　從某種程度上說，男籃此次小組出線，是上天對努力的中國男籃的一種獎勵。和土耳其隊之前進行的4場小組賽，中國男籃發揮得相當出色。對陣歐洲冠軍希臘，中國男籃始終緊緊咬住對手，在第四節時還一度反超1分；與科特迪瓦的比賽，中國隊的勝利無話可說；同波多黎各較量，中國男籃在場面上也不處於下風；和俄羅斯隊的比賽，中國男籃甚至到第三節時還處於領先，只是在最後一節功虧一簣。除了比賽的過程，中國男籃所表現出來的團結和血性也同樣值得稱道。

　　『中國男籃確實進步了，以前和歐洲強隊比賽，能堅持兩節就不錯了。這種進步其實得益於中國男籃長期以來聘請高水平外教，正是因為哈裡斯、尤納斯的到來，讓中國球員了解了高水平教練的執教方式。鄧華德雖然是美國教練，但外教的執教方式和理念，其實都是差不多的，這樣，國家隊的隊員可以更好、更快地適應教練的風格。』業內人士在接受記者采訪時表示。

　　中國男籃確實很好地適應了鄧華德的風格。但實事求是地說，這支中國男籃的實力，小組賽後就打道回府，似乎應該是合理的結果。事實上，中國男籃在輸給波多黎各後，已經做好了回家的准備。隊員們在接受采訪時，都紛紛表示『回去要好好總結』。和隊員比較熟悉的記者，更是到酒店把隊員剩下未吃的方便面和榨菜席卷一空。隊員們當然也不會吝惜，他們也知道，很多記者還要堅持到世錦賽結束纔能回家。

　　但是，奇跡發生了。因為科特迪瓦擊敗波多黎各，中國男籃竟然從小組出線了，這個結果是無論如何也沒有想到的。當隊員們得知小組出線的消息後，電梯裡、走廊裡，到處都能聽到此起彼伏的尖叫聲。『隊員們住在9樓，我在3樓，有人跑上去告訴隊員這個消息，之後，我們在電梯裡都可以聽到他們的聲音。』鄧華德說：『這件事教導我們，一定要堅持戰斗，不管你落後多少都要繼續打好比賽，而且一場接一場地去准備比賽，將輸掉的比賽拋在腦後，為下一場比賽做好准備，為贏球竭盡全力。現在，我們終於得到了回報，這支球隊應該出線。』

　　不過，無法否認的是，這次小組出線，運氣的成分很大。一方面，自從世錦賽擴軍至24支球隊後，從未出現過僅獲勝一場就晉級復賽的情況。中國男籃此次小組出線，國際籃聯的規則起到了重要作用。根據世錦賽的排名規則，在計算中國、波多黎各、科特迪瓦3支球隊之間得失分率之後，中國男籃在沒有和土耳其交手的情況下，就幸運地以0.018分的優勢提前從小組出線了。

　　另一方面，中國男籃此次小組出線，完全是『被出線』。2004年雅典奧運會，中國男籃在關鍵一戰中，擊敗了當時的塞黑隊，進入了奧運會八強。2006年日本世錦賽，中國男籃憑借王仕鵬的神奇一投，戰勝斯洛文尼亞進入16強。2008年的北京奧運會，中國男籃則是擊敗了諾維茨基領銜的德國隊，再度殺入八強。所有的這幾次關鍵戰役，無一不是中國男籃親歷親為，像此次完全『靠天吃飯』纔小組出線，還是頭一回。

　　只是老天也是公平的，它對努力的中國男籃的獎勵，也僅僅停留在小組出線上。幾個小時之後，和土耳其隊對陣的，是鄧華德手下的『娃娃軍』，於澍龍、張兆旭、蘇偉、郭艾倫、周鵬，這是鄧華德派出的先發陣容，王治郅、王仕鵬、易建聯和劉煒等主力隊員，根本就沒有上場，易建聯甚至穿著牛仔短褲坐在了替補席上。如此一支中國隊，半場僅僅得到了13分，整場比賽也不過得了40分。

　　對於鄧華德的做法，包括籃球名宿張衛平在內的多位籃球專家都表示不解，『雖然要鍛煉隊伍，但是也要珍惜機會，不能這麼打。』確實，上場的這些小將，雖然表現得很積極，但更多的是單打獨斗，鍛煉無從談起。而親手創造了多項尷尬記錄的鄧華德對此卻不以為然：『我不在乎。我們面對的是一支訓練有素、表現出色的球隊，而且主場的氣氛非常濃。這對於年輕球員是永遠難以忘記的經驗，這會幫助他們成長，比賽的比分已經不重要了。』