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溫格此次神速續約,和以身作則安撫急欲離隊的法布雷加斯密切相關。首輪打平利物浦後,溫格透露自己仍受很多俱樂部青睞,暗示自己對阿森納的忠誠,是基於對理想的執著。在很多問題上,溫格的看法都透著『固執』,世界杯期間的經歷也促使他在選定的道路上走下去。『我熱愛阿森納,絕不會半道去別的地方,』教授堅持續約是表達忠誠的唯一方式,『我可沒有拿槍頂著人的腦袋逼著續約,我只有一種方式顯示決心。我不缺外界的邀請,但從來堅持履行現有的義務。集中精神做好手頭的工作對我很重要,到了我覺得無法集中精力做好本職那一天,我自然會抽身走人。』
年屆六旬親力親為
溫格年屆六旬,看上去比實際年齡年輕10歲,但他覺得自己不如年長很多的弗格森體魄強健,有人建議,如果他下放部分職責,可能會延長他的執教歲月,教授不這麼看:『如果我繼續執教,是因為我為早上草皮散發的芳香陶醉,在訓練場上,我感覺自己還有一個孩子熱愛踢球的情懷。我很享受目睹一個球員一天天成長,享受親手設計一套訓練法讓一個集體日漸成熟。周六的比賽和每天的訓練,是我生活九成的樂趣。』溫格強調,親力親為並不代表凡事都是自己一手操辦:『我凌晨三點還在打電話,分配工作,下放職權有什麼問題?』
成功?看怎麼定義
溫格已經率領阿森納長達14年,所有的成績都是頭9年取得的,最近5年的空白,讓越來越多的人對他的帶隊哲學抱有懷疑,小法熱衷回歸巴薩,被視為最突出的例子。盡管仍有無數球迷排隊等候購買倫敦最貴季票的機會,但日益蔓延的狐疑讓溫格既不安又不悅:『這種看法似乎在暗示我們只能拿到英超的倒數第四,也不看看只有四家能進軍冠軍杯,如果別的球會以我們的資源打進冠軍杯,那是多麼大的成就,綜合各項排名,阿森納其實是全歐八強的俱樂部。不夠成功?那要看怎麼定義成功。過去10年我們年年從冠軍杯小組出線,你們(媒體)無法想象阿森納在海外是多麼受歡迎,贏得錦標固然對阿森納極為重要,但我們的風格,我們的思路,以及我們拒絕砸錢的態度,受到世界的尊重。』
溫格在南非世界杯為多家媒體和機構擔任評論員和形象大使,一件事對他震動極大,更讓他意識到阿森納的風格對芸芸眾生有著怎樣巨大的影響力。『在我下榻的酒店,每天都遇到來自非洲各地的人要求合影和簽名,其中一位肯尼亞的媒體從業者告訴我:「在我們那裡,足球意味著曼聯和阿森納,當你們負於曼聯(作客老特拉福德負1比2)之後,我表弟自殺了。」我以為他開玩笑,他兩個同伴確認:「這是真的,我們參加了他的葬禮。」你回過頭細想:這世界上有多少悲劇是我們一手造成的?你絕想不到這個世界上,有個人會因為我們輸了,就放棄自己的生命。』
外資缺乏理性
阿森納經年未能奪標,沒錢似乎是一個借口,不少人暗忖溫格很拮據,但教授否認了這一結論,一再拒絕購買一流球星,認為外資湧入英超瘋狂買人,不過是有錢人顯擺罷了。印度富豪爭奪布萊克本便是最新的例子。布萊克本一年的收入只有5000多萬,80%拿來支薪,地處邊陲,這樣一家俱樂部也有人搶,讓溫格不解:『外資越多,我們獨樹一幟就更有價值。這個世界上一流球員總是有限的,別人越砸錢,我們堅持青訓的做法就越有優勢。我不理解為什麼這麼多外資要買英超球隊,在他們那裡,擁有一支英超球隊,是提高自身社會地位的方式,他們可以說:「來看這支球隊,我是他們的東家。」只有這個理由說得通,無論是財政還是算數,買英超球隊都讓人看不懂。』
青訓的兩難
溫格剛來時隊裡老兵很多,30歲以上的球員有8個,現在倒過來,不到20歲的有8個,能力上去了但缺乏韌勁完成質變也顯而易見。溫格承認這是堅持青訓的兩難局面:『年輕人總是缺乏一點成熟,上賽季負於曼聯讓全隊又開始自我懷疑。一個球員真正成熟要到24歲上下,能到博爾頓、斯托克城這樣的客場照常發揮,我能不遺餘力地鼓吹青訓,但兌現諾言還要靠他們自己。買幾個成熟的球星固然可以讓奪標變得容易些,但花了這麼多時間培養年輕人,他們看到巨星加盟會怎麼說?他們會找我說要走。留下小法很重要,看看數據你看到一個年輕人的成長,上賽季他進了15球,助攻有20次,兩年前,他完全不同:只有3到4個進球,每年新人都在成長。』
『德國人』的英法情結
溫格生於阿爾薩斯,國籍是法國,但屬於德國血統,旅英14年,他在感情上更加親英,他非常同情英格蘭在世界杯的遭遇,對於英格蘭的慘敗,和卡佩羅持同一看法,對媒體討伐魯尼公共場合不檢點,很不以為然。『輸贏左右了世界杯各隊,這項盛事成了一個怪物,英格蘭和法國輸贏變成了事關生死的變態產物,怕輸的恐懼壓倒了求勝的欲望。英格蘭明顯非常拘謹,他們被過高的期望壓垮了。我了解英格蘭國腳,看了他們這麼多年,知道他們只做了最低限度的付出。英德大戰,如果英格蘭追成2比2,英格蘭很可能贏,當時德國很被動,英格蘭真的太不幸運。如果英格蘭在世界杯打得好,媒體還會揪住魯尼的胡鬧不放嗎?媒體先看他的表現,然後根據自己的失望程度去評價他一時不檢點,重要的是魯尼踢球的態度絕不胡鬧。』
要英超還是要本土?
英格蘭在世界杯慘敗,讓英超的25人新政成為焦點,溫格警告,球員如果認為受到不公對待,可能把英超告上法庭,貝拉米被迫到加的夫打拼,在溫格看來是新政成為笑談的絕佳例子:『是世界頂尖的聯賽還是頂尖的國家隊?英格蘭必須做出選擇,你們不可能魚和熊掌都要。別忘了國際足聯的規定,如果一個球員一個賽季打比賽不到一成,他可以要求解約,他們如果知道這條規矩,投票表決會很有趣,他們可以找國際足聯,看看需要多少錢買斷自己的合約。』