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本賽季壓軸大戲美國網球公開賽將於8月底掀開大幕,對於多數球迷、球員以及專家看來,它是他們心目中最難染指冠軍的一項大滿貫。其中納達爾、比約恩.博格以及吉姆.庫裡埃無疑最具代表性。
拉斐爾.納達爾盡管目前24歲的西班牙小天王未來還有足夠的機會去挑戰法拉盛,但已經轉入職業網壇8個年頭的他在過去雖然已經摘得8座大滿貫獎杯但仍未能哪怕躋身美網決賽一次。實際上美網和辛辛那提是男子網壇球速最快的兩站硬地賽事,因此納達爾消耗戰的策略在紐約優勢並不明顯。在過去幾年中馬洛卡男孩在紅土和草地賽季都幾乎消耗掉了自己的全部精力,這使得納豆在進入北美賽季後無論在心裡還是身體上都無法調整到最佳。另外納達爾在回標志性的上旋球時總是距離底線太遠,這樣球難免會出淺,要知道對於攻擊型選手來說他們可不會錯過這樣的良機,擁有超強正手平擊球能力的德爾波特羅去年美網就給納豆好好上了一課,那場比賽西班牙小子2-6、2-6、2-6完敗於對手。
比約恩.博格博格也許注定將是網壇歷史上無緣美網冠軍的選手中最偉大的一位,其一生4次躋身美網決賽全部功虧一簣,1976和1978年康納斯阻止了博格登基,而1980年和1981年麥肯羅又讓瑞典名宿兩次屈居亞軍。1980年美網決賽博格曾經和麥肯羅戰至決勝盤,這也是11屆大滿貫得主一生距離美網獎杯最近的一次,但命運最終還是捉弄了他,四次闖入決賽全部面對本土名將,博格的美網印記確實有些悲壯的色彩。另外在網壇還流傳著這樣一個小道消息,那就是博格一生對於硬地賽事都不十分熱衷,而在美網夜間明亮的燈光下比賽更是瑞典人難以接受的。
吉姆.庫裡埃庫裡埃職業生涯獲得過4座大滿貫獎杯,1991-1993年間其闖入了所有四大大滿貫的決賽。對於庫裡埃來說最擅長的場地類型就是硬地,但其獎杯陳列室中擺放的卻是兩座火槍手杯(法網冠軍獎杯)以及兩座澳網獎杯,1991年決賽庫裡埃連丟三盤不敵埃德伯格,而後者也在那天奉獻了職業生涯最偉大的一次表演,1992和1995年庫裡埃又兩次闖入四強,然而當時正處在巔峰期的桑普拉斯兩次將其拒之決賽門外。實際上庫裡埃在硬地球場並沒有絕對短板,如果非要雞蛋裡挑骨頭的話,那麼腳步移動是其唯一火候不足的環節。
每年夏天的北美硬地賽都會是全年網壇的最高潮,包括美網(8月30日至9月12)在內的多項高級別賽事均紮堆在8月初至9月中旬。紐約9月初的炎熱和潮濕令所有選手難以適應,紐約熱情的球迷會制造出非常噪雜的賽場氛圍,美網中鏖戰至凌晨的5盤大戰更是不勝枚舉。另外對於球員來說最艱難的無疑就是後半程密度極大的賽程,其中第二場男單半決賽會安排在第二周的周六進行,這意味著本場晉級男單決賽的選手很可能面臨休息不到24小時就要再次披掛上陣的嚴峻考驗,如此種種導致美網成為了一些網壇傳奇永遠無法征服的舞臺。