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3比0擊敗昇班馬紐卡斯爾,紅魔曼聯同樣以一場完勝開始了新賽季的征程。雖然沒有像兩天前的切爾西那般掀起進球狂潮,但弗格森的球隊同樣令對手毫無招架之功,用最小的代價全取3分,可謂皆大歡喜。開門紅固然可喜,但本場比賽弗格森的收獲還遠不僅是如此:經歷了世界杯的低迷之後,『尖刀』魯尼的狀態已有復蘇的跡象,除了收獲一次助攻之外,小胖還分別在上下半場妙傳奧謝與貝巴。而更為重要的則是3075萬英鎊先生,貝爾巴托夫的『王者歸來』,除了貢獻打破僵局的入球,『瀟灑哥』還是曼聯前場最為活躍的攻擊點。
第33分鍾,古鐵雷斯後場帶球被瓦倫西亞搶斷,斯科爾斯接隊友傳球後順勢送出直傳撕開了紐卡斯爾的防線,貝爾巴托夫在禁區右肋處突然插上,得球後7碼處低射破門。這是打破場上僵局的1球,更是新賽季曼聯的第1粒聯賽入球,繼社區盾攻破切爾西的大門之後,貝爾巴托夫連續兩場都有斬獲。第55分鍾,保加利亞人還曾創造了一次絕佳的進球機會,斯科爾斯送出直傳,魯尼第一時間輕敲門前,貝爾巴托夫適時的插上反越位成功後與對方門將形成一對一,可惜12碼處小角度推射遠角劃門而出;第68分鍾,貝爾巴托夫又試圖卷土重來,曼聯在對方禁區內搶斷之後,球到了貝爾巴托夫腳下,但他小禁區內的強行射門,在對方後衛的逼搶下被擋出了底線,贏得一個角球。
全場比賽,貝爾巴托夫一共3腳射門,其中2腳打在球門范圍以內。當然,這位保加利亞前鋒的作用還不僅限於此,他全場還送出了59腳傳遞,成功55次,其中前場成功傳球40次,成功率達到了85.1%,為全隊首發11人之最高。此外,貝爾巴托夫還貢獻了2腳威脅傳球,僅次於斯科爾斯。第9分鍾,曼聯在右邊路控球,短傳滲透到前場,瓦倫西亞把球挑到禁區內,貝爾巴托夫隨即頭球擺渡,可惜魯尼得球後將球打高;第91分鍾,弗萊徹中場控球,之後把球轉移到了右側的瓦倫西亞,後者隨即送出傳中,貝爾巴托夫禁區前接球後,極富想象力的用腳後跟一磕,試圖做球給後點包抄的隊友埃爾南德斯,可惜被對方後衛破壞。
賽後,《天空體育》給貝爾巴托夫打出了7分的准高分,對其的評語是『進球掩蓋了些許的失誤』。很顯然,對於保加利亞人今晚的表現是給予肯定的。就連主教練弗格森,也在賽後罕見的誇贊了自己的弟子。『雖然我們浪費了一些機會,貝爾巴托夫本可以進3到4個球,但他的表現已經相當完美了。』從上個賽季的持續低迷,一度到了被棄用和拋售的邊緣,到這個夏天季前熱身賽的復蘇,再到近兩場比賽的連續進球、發揮日趨完美,可以說貝爾巴托夫正在用表現和努力救贖自己,更救贖當年花費了3075萬英鎊的巨資買下他的弗格森。
『社區盾中擊敗切爾西的滋味太美妙了,他們也是我們新賽季最大的競爭對手。新的賽季我們准備的很充分,每天訓練也十分的刻苦,目標就是重新奪回本屬於我們的聯賽桂冠。』賽前,貝爾巴托夫曾如此自信滿滿的表示。而本場比賽中,他的每一次觸球、停球和射門,骨子裡也都散發著一種自信,這在貝爾巴托夫以往的比賽中是絕對看不到的。第69分鍾,貝爾巴托夫在禁區左肋突然殺出,他接到隊友送出的長傳後,未等皮球落地就直接凌空打門。此球雖已偏出,但他在門前的感覺和自信卻顯露無疑。也許,當年那個熱刺的殺手又回來了。在經歷了上個賽季的灰暗時刻之後,保加利亞人終於找回了失落很久的這種感覺,效力於曼聯第三個年頭,貝爾巴托夫也終於有機會迎來自己狀態的爆發,至少,這兩場比賽已經開了個好頭。
今年夏天,曼聯高層曾有意將這位保加利亞前鋒套現出售,甚至為其標出了2000萬英鎊的貶值價。只是苦於找不到合適的下家,貝爾巴托夫的轉會纔被擱置。然而塞翁失馬,焉知非福,貝爾巴托夫的狀態正在恢復,並逐漸顯露出了其殺手的本質。如果此時弗格森用2000萬英鎊的低價將其套現,恐怕連其本人都要捶胸頓足、追悔莫及。如今這位保加利亞前鋒合同還有兩年到期,而本賽季,也將是他最後救贖自己的機會,如果能夠徹底爆發,那麼等待貝爾巴托夫的將是弗格森的一紙續約合同;反之如果只是曇花一現,則明夏必遭清洗。