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新浪體育訊北京時間8月10日,年度最後一場大滿貫賽:美國PGA錦標賽與上一場大滿貫賽英國公開賽看上去有點相似。與之相仿,泰格-伍茲也與上個月的泰格-伍茲差不了太多。他已經來到呼嘯峽上積極備戰,希望這一次不要再放過任何機會。
保羅-哥多斯(Paul Goydos)不是很快下結論的那種人,特別是談到泰格-伍茲。三個月之前,泰格-伍茲因為頸部受傷退出了球員錦標賽,那個時候其實他處於成績榜的底部。保羅-哥多斯當時表示:現在說私人問題會多大程度影響泰格-伍茲還為時尚早。他暗示直到泰格-伍茲打完歷史上一直處於統治地位的三個球場--圓石灘,聖安德魯斯,以及火石之後再來評述。『那樣說好像也說不通,對嗎?』保羅-哥多斯星期一在呼嘯峽說。
泰格-伍茲在美國公開賽上獲得並列第四名,盡管他在最後一輪下滑得相當厲害。在聖安德魯斯第一天的比賽之後,他與爭冠圈子越離越遠,最終只在英國公開賽上獲得並列23名。不過泰格-伍茲打得最糟糕的一場比賽還是上一周的普利司通邀請賽。80位參賽選手,他只打敗了陣容之中一名球手,交出讓專家大跌眼鏡的298杆,高於標准杆18杆。
可是保羅-哥多斯仍舊不打算將泰格-伍茲排除在外。至少美國PGA錦標賽,保羅-哥多斯不會忽視他,同樣不到兩個月時間便要舉行的萊德杯,保羅-哥多斯也不打算那麼做,盡管泰格-伍茲需要在呼嘯峽進入前十名,看上去纔有機會自動入選。『高爾夫運動是一項艱難的運動。』保羅-哥多斯說,『很明顯,他正處於掙紮狀態。我們評判一個人常常看他的杆數相差多少,然而有時候那不是事實的真相。我便是一個很好的例子。』
還記得嗎?一個月之前,保羅-哥多斯打出了美巡賽歷史上第五個59杆。『還是讓我們談論一下他打得有多糟糕吧。』保羅-哥多斯繼續道,『自從2008年,他一直是世界排名最高的選手。雖然不像以前那樣,但從兩年前的美國PGA錦標賽到現在,他依舊是世界第一。我的意思是說:泰格-伍茲的失敗也許不像看上去的那樣。他打得很糟糕嗎?是的。不過他仍舊是世界第一。』
在火石,泰格-伍茲落後得那麼多,完成得那麼早,以至於星期天下午他便來到了呼嘯峽,比絕大多數球手都要早。只有他的球童:威廉姆斯,看上去在球場上行走。
星期一早上,他們又是一清早便出發。在球場上,威廉姆斯時不時舉起球杆的一端頂著泰格-伍茲的頭,好像在提醒他,揮杆過程中要保持這個姿勢。在他們離開賽場之前,他們又花了許多時間在練習場上。星期天離開火石的時候,泰格-伍茲接受了記者采訪,在采訪快結束的時候他兩度說:『到星期四之前,我需要准備好。』
星期天在普利司通邀請賽領先泰格-伍茲30杆奪冠的亨特-馬漢,與好幾十個選手一樣,也來到了年度最後一場大滿貫賽的賽場上。他們之中一些人打了九個洞。絕大多數人得出相同的結論。年度最後一場大滿貫賽看上去很像剛剛過去的那場大滿貫賽。當然這裡的關鍵字是『看上去』。呼嘯峽位於密歇根湖的懸崖上,由皮特-戴設計的,景觀非同一般的壯觀。球道在一些人工的沙丘間穿行,本地草纖細而焦黃。『這有點像天氣好的時候的英國公開賽。』卡爾-佩特森(Carl Pettersson)說,『一些沙坑很詭異,然而那就是林克斯高爾夫的一部分。在這裡有許多盲打的球,如同林克斯高爾夫一樣。我想要是在20英裡/小時的大風中打這個球場可沒有什麼樂趣可言。』
兩場大滿貫賽的相似之處僅此而已。呼嘯峽的土壤絕對不像林克斯高爾夫。史蒂芬-亞梅斯(Stephen Ames)迅速指出他擊4號鐵,小球在球道上只會滾動5碼。
至於說到沙坑?美國職業高爾夫協會只是告訴參賽球手,這裡大約有1,200個沙坑,不過有好些沙坑並不發揮作用。其中一些沙坑甚至在繩子後面,觀眾經常站到裡邊去看球。不過更衣室中就貼出一份告示提醒球員,障礙的范圍並不僅限於繩子之內。即便小球落到某個人的腳印之中,又或者是行車道的輪胎印裡,那仍舊是沙坑。2004年,斯圖爾特-艾波比(Stuart Appleby)就是因為沒有注意到這一條而吃了大虧。在沙坑之中,他移走了一根散置的小草,另外試揮杆的時候他的球杆又接觸了地面。結果他被處罰了4杆。
與上次相比,呼嘯峽做了一些改動,比如355碼第六洞果嶺前方的那個罐型沙坑。凱文-薩瑟蘭德(Kevin Sutherland)表示任何球手在那裡都會覺得心驚膽寒。史蒂芬-亞梅斯(Stephen Ames)說那讓他想起了聖安德魯斯第17洞的路洞沙坑。
『球場注定很難。』保羅-哥多斯說,『球場有些蘇格蘭風格在其中。你要注意沙坑。另外這裡有許多盲打的地方,不過說到盲打有些高估了。你在聖安德魯斯全部都遇到過這種類型的盲打。如果是1960年之後修建的球場,盲打是糟糕的設計。可是1960年之前修建的球場,它卻增加了球場的特性。我真的不理解這裡為什麼這樣設計。』
2004年的時候,保羅-哥多斯未能到呼嘯峽參加美國PGA錦標賽。不過他當時留意過比賽的情況。那一年,力量型選手維傑-辛格在延長賽中擊敗賈斯丁-雷奧納德(Justin Leonard)、克裡斯-迪馬科(Chris DiMarco)奪取了冠軍,維傑-辛格後來告訴保羅-哥多斯:呼嘯峽實際上並不適合任何一種特定的風格。在這種背景下,保羅-哥多斯不知道誰是奪冠熱門。『當泰格掙紮的時候,比賽呈完全開放的狀態。』保羅-哥多斯說。
(小風)