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繼前一日在自己的強項200米混合泳以超過1秒的劣勢不敵羅切特後,昨日,麥克爾·菲爾普斯在自己力圖發展的新項目200米仰泳中再次一潰千裡,僅僅以1分56秒98的成績名列全美錦標賽第4名,冠軍再度被羅切特摘走。5個項目收獲3金1銀,盡管戰績依舊稱得上出色,但和兩年前相比,『菲魚』似乎已非不可戰勝。
從來不喜歡失利的菲爾普斯顯然輸出了脾氣,賽後他第一時間就宣布這次選擇新項目的嘗試失敗了,『我再也不想游這個項目(200米仰泳)了。』時隔4年重新在大賽中參加200米仰泳,菲爾普斯原本想把該項作為2012年奧運會的新突破口,以便取代『這輩子都不想再參加』的混合泳項目,但看起來情況很糟糕。
2006年的泛太平洋賽,他不敵『仰泳王』佩爾索爾奪得銀牌,成績為1分56秒81,但如今他沒能獲得任何成績上的提高。其實這次賽出的1分56秒98已經達到了麥菲的心理預計,他賽後承認自己原本只是計劃『游進1分57秒』,比賽進程也在自己的掌握之中,『我試著在前100米游得保守一些,因為我不想在最後20米總覺得自己游不動,以往參加200米仰都會有這樣的感覺。』自己停滯不前,更難堪的是對手們卻在進步,除了佩爾索爾,開了竅的羅切特也能輕松擊敗自己,如果『菲魚』執意要將200米仰泳作為新項目,恐怕連世錦賽和奧運會的參賽資格(比賽年全美錦標賽事單項前兩名)都拿不到。這也不難理解,為何剛輸完,菲爾普斯就急切地表態,從此不再參加200米仰泳。
當然比起一次失敗更糟糕的是,這次全美錦標賽本是菲爾普斯為了明年的上海世錦賽以及2012年倫敦奧運會確定參賽項目的『測試賽』。如今嘗試仰泳慘敗,讓菲爾普斯在倫敦延續『多金』的夢想蒙上了一層陰影。在蛙泳羸弱、仰泳慘敗、短距離自由泳也毫無優勢的情況下,重拾『游到想吐』的混合泳項目似乎是『菲魚』再創輝煌的最佳選擇。
但即便是在曾經戰無不勝的混合泳賽場上,如今的菲爾普斯也難以獲勝。在前日200米混合泳的比賽中,去年世錦賽該項目冠軍、世界紀錄擁有者羅切特以明顯優勢戰勝了菲爾普斯,終結了自己逢『菲』不勝的尷尬歷史。
在蝶泳和仰泳中保持領先的菲爾普斯,在自己的最弱項蛙泳中掉了鏈子,被羅切特反超並拉開距離,最後的自由泳也是狀態全無,最終無力回天。『失利深深地傷害了我,賽後在泳池邊我對羅切特說:「還有20米時,我看著你離我遠去,而我好像在原地不動,我似乎游向了一塊磚牆。」』菲爾普斯顯得異常沮喪,同時承認自己狀態不佳:『我覺得我的身體停止運轉了,抬起手臂揮動都是一件很困難的事。』
菲爾普斯似乎終於回到了地球。